在中國，每個傳統節日都會有其特有的習俗，像是清明祭祖，端午吃粽子，賽龍舟，而對於即將到來的臘八節，大家可知臘八節為什麼要喝臘八粥呢?這習俗都有什麼典故呢?
每年的農曆臘月初八，是即十二月初八，是我國民間的傳統節日“臘八節”。從先秦起，古代人們在這一天會有祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥的傳統。據說，佛教創始人釋迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此臘八也是佛教徒的節日，稱為“佛成道節”，是一個盛大的佛教節日。而在中國的很多地區，在臘八節這一天，都是要喝臘八粥的。
“臘八粥，吃不完，吃了臘八粥便豐收”。對於“臘八粥”的來歷和傳說很多，各地說法不一。其中流傳最廣的是有關紀念釋迦牟尼成佛的故事。 傳說釋迦牟尼逃出王宮，到迦嘟山當了和尚，學習經典，在深山之中苦度了6年。他學經完畢的時候，正是臘月初八日，也就是一般的佛教所說的“釋迦牟尼得道日”。因為6年苦行，無暇顧及個人衣食，釋迦牟尼每天只吃一些麻麥，常年不得溫飽。因而在他學習期滿時，已是衣杉襤履，瘦骨嶙峋，容貌好似枯木一般。
有一天，他疲憊不堪地走下迦嘟山，坐在河畔，向村人乞討。村中一牧牛的女子，用缽盂煮牛奶給釋迦牟尼吃，使釋迦牟尼很快恢復健康。在佛教興盛以後，為了紀念這件事，就規定這個日子為古印度人民“齋僧”，和救濟窮人施捨飲食的日子。而東漢佛教傳入中國以後，臘月初八施捨這件事逐漸變成了熬煮“臘八粥”的習俗。我國一些佛教寺廟裡熬煮“臘八粥”，就是為了紀念尼連河畔牧牛女子，救濟釋迦牟尼的故事。
臘八粥的煮法也是因人而異的，有錢人家的臘八粥要用幾十種米豆果料熬成，親朋好友之間還互相贈送。即便是窮人，也要在這一天用小米紅棗熬一鍋粥應應時令。傳說“臘八不喝粥，明年會更窮”。因而發展到現如今，家家戶戶都要在這一天煮上一鍋“臘八粥”，美餐一頓。不光大人、娃娃吃，還要給牲口、雞狗喂一些，在門上、牆上、樹上抹一些，圖個吉利。
臘八節為什麼要喝臘八粥?其實更多的，就是寄託我們對美好生活的祝福。