古老的山西民間戲曲藝術：蒲劇
山西的北路梆子，在山西的戲麴生長史上，有着不能替換的文化價值。在山西著名的四大梆子中，北路梆子佔著不能缺少的部門。隨着社會的快速生長，和北路梆子許多相同的文化都在逐步的走向衰竭。
下面的山西文化帶你加倍深入的領會山西北路梆子，一起來領會一下吧。
北路梆子，是蒲州梆子擴展的產物，是蒲劇北上演出留下的劇種，逐漸與當地語言和民間音樂連繫融化而形成的新的劇種。北路梆子老藝人代代相傳，有幾句順口溜：“生在蒲州，長在忻州，紅火在器械兩口（指張家口至包頭一線），老死在寧武朔州。”寧武縣、朔縣一帶是山區，許多老藝人上了年數之後，到這一帶搭班混飯，直至老死，可見這一帶是北路梆子的主要基地。已往的北路梆子演員中，不少演員是蒲州人，道白也說“蒲白”。縱然內陸人招收“娃娃班”，也請蒲州先生教戲。雖然北路梆子和蒲州梆子關係親熱，淵源很深，但其劇目內容，演出手法，以及音樂旋律都差異於蒲州梆子。北路梆子自己具有怪異的藝術氣概。它的腔調高亢、激越，演出強壯有力，音樂節奏直爽慷慨，显示了塞外人民強悍的性格，因而受到晉北人民的喜歡。
北路梆子藝術基礎雄厚，生涯氣息濃郁、語言通俗流通，與此相順應，在表導演藝術上重生涯、重情趣、重唱功、重特技。該劇種行當分為紅、黑、生、旦、丑五大行。其中鬍子生、大花臉、青衣合稱“三大門”極重唱工；小生、小旦、小丑合稱“三小門”，偏重表學業。
其形成，早有“生在蒲州，長在忻州”之說。就其早期唱念用“蒲白”，設科班教戲請蒲州人，以及蒲州藝人來北路搭班唱戲、落戶等史實，可以確認它是蒲劇北上與當地語言和民間藝術融合而成。形成時間當在清代初期，其流動區域除本省忻州、雁北區域外，還流佈於內蒙古、陝西省北部及河北省張家口、蔚縣等地。
清乾隆二年（1737）七月，有“大成班”在代州鹿蹄澗演出梆子大戲《龍鳳劍》和《朱仙陣》的舞台題筆。在蔚州，“梨園子弟歌珠少，雪面參軍斜袖穿”，但官府老爺並不瀏覽，由於它“不是帝京弦”而是群眾喜聞樂見的地方戲（《蔚縣誌》載靳雲藩《蔚州觀劇》，在歸綏（今呼和浩特市），有山西大同的“大雲班喜唱梆子戲”的紀錄。可見此時梆子戲已經在晉北、內蒙一帶廣為撒播。山陝梆子北路化以後，形成一個新的劇種北路梆子。清乾隆至咸豐間，北路梆子日趨成熟，有了牢靠班社、劇目、名伶和演出規例。
別具一格的山西飲食文化
清同治至抗戰前，是北路梆子的壯盛時期，這一時期班社眾多，約莫達百餘個。行藝數十年的班社有“三顧園”、“五梨園”、“成福班”、“同慶班”等30餘家，更有因遠去京師演出而頗負盛名的“大鬱勃班”。相傳抗戰前，僅崞縣（今山西原平縣）班社就達30個之多；五台縣雖屬偏僻山區，也有7個班社。北路梆子班社之多，藝人之眾，以這一時期為最。
那時有影響的名家多若繁星，僅進京獻藝的名伶就有：“老十三旦”侯俊山、“金蘭紅”趙玉亭、“雲遮月”劉德榮、“蓋七省”董瑞喜、“三魚旦”韓德福，以及已佚姓名的“天明亮”、”撈魚鸛”、“蓋北京”等多人。內陸名角更是數不勝數，有：“五月鮮”劉明山、“十二紅”劉寶山、“六月鮮”劉玉山、“小十三旦”郭占鰲、“十六紅”焦生玉、“十三紅”馬金虎、“兩股風”郭宇清、“靈芝草”高有富。這一時期，在演唱藝術上還形成了三大派別：以大同為中央的“雲州道”（亦稱“大北路”），以代縣為中央的“代州道”（亦稱“小北路”）和以河北蔚縣為中央的“蔚州道”。它們既有配合的程式規範而又各具特色，所著名角也都憑證自己的嗓音特點和行當需要締造了自己的氣概，競相標新立異，促使北路梆子演唱愈加厚實多彩。抗戰時代，這個劇種受到日偽軍糟蹋，許多藝人被迫轉業，有的被殘殺，如名藝人“小十三旦”全家在崞縣遭敵殺戮，賈桂林（藝名“小電燈”）隱名埋姓做了家庭主婦，高玉貴（藝名“九歲紅”）趕了大車，也有的藝人改唱中路梆子。
“七七事情”到新中國確立12年間，北路梆子幸賴晉綏憑證地的綏蒙軍區人民劇社、二中劇社、長城劇社等延續，才未失傳。人民劇社的“二梅蘭”（雷艷雲）、“七歲紅”（馬素琴）、“海棠花”（王秀英）等名演員，輾轉綏蒙、晉綏區域演出，為保留北路梆子做出了難得的孝順。但在新中國確立初期，省內卻沒有專業劇團。
1954年舉行全省第一次戲曲觀摩會演前，黨和人民政府派員敦請脫離舞台生涯18年的名藝人賈桂林和高玉貴、董福、安秉琪等又暫且組班加入演出，引起驚動。省委決議恢復這一劇種，1955年2月16日確立忻縣專區北路梆子劇團，這其中止了10餘年的劇種往後復生。該團經由一年的起勁，挖掘、整理了傳統劇170個，也移植排演了一些優異外來劇目，巡迴演出在晉北各縣與太原、榆次等地。
1956年赴京彙報演出，獲得首都戲劇界與觀眾好評。1959年春隨山西人民赴福建前線慰問團演出，路經杭州、上海等地公演，均獲觀眾讚揚。不久，山西大同市、內蒙古包頭市、豐鎮縣、山西寧武縣、五台縣及雁北區域陸續確立北路梆子劇團，並在忻州、雁北開辦兩所戲曲學校培育後繼人才。經幾回挖掘，繕寫傳統劇目400餘個，故刪除。搜集整理《北路梆子音樂》兩套，以辦戲校和隨院團培育兩種形式培育演員、演奏員300多人，使北路梆子煥發青春，重展雄風。
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