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中國能工巧匠自古多出自民間，許多手藝都是凝聚了許多前人的心血和智慧，一點一點搜集而成的，在我國光耀絢爛的文化里留下濃墨重彩的一筆，毛猴就是這麼一個隱藏於北京文化民間藝術的經典，下面就一起看看什麼是毛猴。
毛猴，自然界的小精靈，它的機敏、活躍，透着一種自然情趣。我這裏講的可不是自然界的猴子，而是老北京特有的一種民間藝術品，毛猴藝術將猴子的自然情趣和藝術家的創作完善連繫，作育了一種絕妙的藝術境界。
“毛猴”，這裏講的可不是自然界的猴子，而是老北京特有的一種三四厘米高供人們玩賞的精巧民間藝術品。“北京毛猴”又名“中國蟬蛻”，“毛猴”全身充滿密密麻麻的棕色或白色的細絨毛，通體稍有些透明，乍一看，還以為是真毛猴兒的標本，毛猴自然界的小精靈，它的機敏、活躍，透着一種自然情趣。毛猴藝術將猴子的自然情趣和藝術家的創作完善連繫，作育了一種絕妙的藝術境界。
提及毛猴，縱然是老北京，知道的人生怕也不多。這是一種北京獨佔的民間藝術品。相傳清同治年間，在北京宣武門外騾馬市大街有一家名為“南慶仁堂”的藥鋪。掌柜的刻薄強橫，經常無故打罵夥計，人人又惹不起他，某日，店中一配藥的小夥計因沒伺候好帳房先生而挨了一頓臭罵，小夥計怕丟飯碗只好忍氣吞聲。
到了晚上，他在抑鬱中無聊地擺弄着藥材時，有時發現蟬蛻具有某些形象特點，不由心中一動，他選取了玉蘭花越冬的花骨朵兒辛夷做軀幹，又劃分截取蟬蛻的鼻子做腦殼，前腿做下肢，後腿做上肢，用白芨一粘，一小我私人不人、猴不猴的形象便泛起了。就這樣，在無意間世上第一個毛猴降生了。撒播到社會後又被有心人加以完善，逐漸形成一種深受人們喜歡的手工藝品。
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那毛猴是用什麼質料製成的呢？原來，這毛猴周身的器械全是中藥。它的四肢是用蟬蛻的四肢做成的，身體是另一味中藥“辛夷”，也就是玉蘭花在秋天里形成的花骨朵，外面一層密密的灰褐色絨毛，是珍愛花過冬的外衣，冬去春來，絨毛逐漸退去，花骨朵逐步長成朵朵優美的玉蘭花。
這帶絨毛的花骨朵，和毛猴的身軀極為相似，真是妙用。毛猴的頭是用蟬蛻的頭，正好與花骨朵相配。毛猴有時會帶斗笠，這斗笠也是一味中藥，叫木通。把這幾部門粘結起來的器械叫白芨，也是一味中藥，真是出自自然，自然妙用。云云看來，這毛猴的首創者熟知中藥，並與中藥材有着親熱的接觸。一隻“毛猴”就“現世”了。
毛猴的用料雖簡樸，但製作者的藝術構想卻異常巧妙。他們憑着對社合上種種人物形象的考察和小我私人的感性熟悉，以物代猴，以猴代人，做成千姿百態的藝術品。已往，毛猴作品主要以反映社合行業、民情習慣為多，有剃頭的、掏糞的、倒水的、推小車的、賣糖葫蘆的、算卦的……有的能成力一組完整的藝術作品，如“縣官出巡”、“娶親行列”等等。
主要是讓“毛猴”模擬人的動作和生涯場景，通過多樣的肢體語言，再現中國風土市井文化；同時蘊藏厚實的詼諧與詼諧，演譯人生的喜、怒、哀、樂，紀錄人生百態；具有粘稠的生涯氣息與強烈的現實意義；具有很高的經濟鑒賞與珍藏價值。
近年，作品的題材也有創新，除保持傳統題材外，另有反映現實生涯的。毛猴已經由兒童玩具生長成室內案頭陳設品，被國際友人所讚美，成為一種最受迎接的旅遊紀念品。
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