獨具神韻的山東八角鼓
山東是中華的民族的起源地之一，許多史前文化都在這個地方出土，更是歷經夏商周三朝文化的積澱。作為起源於山東文化里的山東快書，也是受到了當地說唱藝術鬱勃的影響，才氣在這生長起來。
山東快書是起源於山東省漢族傳統曲藝形式，具有一百多年的歷史。它最早盛行於山東、華北、東北各地，解放後生長普及中國。演唱者手執竹板或鴛鴦板，以快節奏擊板敘唱，故又名竹板快書。山東快書起源於山東省臨清、濟寧、兗州一帶，已有百年以上的歷史。關於山東快書的起源。向來有三種傳說，即劉茂基說、趙大桅說和傅漢章說。
據考證，山東快書起源於臨清、濟寧一帶，藝人有種說法：山東快書是從河裡來的。這裏說的不是一樣平常的河，而是橫貫南北的古運河。臨清、濟寧都是運河上的大碼頭，南來北往的行遊客商雲集之地，俗稱“沃土”。藝人向這裏擁集，就是所謂的“跑碼頭”。這裏商賈雲集，客人無聊，需要娛樂流動，也就養得住藝人。
同時，這類碼頭又是多種藝術形式薈萃之地。以此推斷，昔時臨清一帶說唱藝術頗為鬱勃，為山東快書的孕育和形成提供了優越的地利條件。北宋末年，臨清、濟寧一帶正是梁山英雄龍騰虎躍之地，武松的英雄故事在那時廣為撒播。於是以《武松傳》起身的山東快書應運而生。
漢族曲藝品種之一的山東琴書
山東快書以說唱為主，語言節奏性強，基本句式為“二、二、三”的七字句，為保證演唱的明快，一樣平常句子最後為三個字。左手擊打兩塊相同的銅板（鴛鴦板）作為伴奏樂器。山東快書都是站唱形式，演出上考究“手、眼、身、步”及“肩負”、“扣子”的運用。唱詞基本上為七字句，演員吟誦唱詞，間以說白。曲目有“單段”、“長書”、“書帽”等形式。
由於山東常是一個或幾個演員，用極簡樸的道具舉行演唱，在瞬間就能收到較好的藝術效果。又由於它不受園地的限制，無論田頭工地、車站碼頭、陌頭巷尾，均可隨時演出，迅速地反映現實生涯，為經濟建設服務，以是幾百年來恆久不衰，有着極其普遍的群眾基礎，許多經典段子在群眾中廣為撒播，深受喜歡。
經由歷代藝人百餘年的傳唱，山東快書藝術積累了相當數目的書目。在傳統山東快書書目中，有關武松故事的唱段佔了很大的比重，是傳統山東快書的基本書目。在1997年出書的《中國傳統山東快書大全》收錄的21段中篇作品中，武松故事就佔了17段。
另外另有不少單段和小段，也同樣屬於山東快書藝術的主要組成部門。由於撒播地域、師承關係和藝人演出氣概的差異，以是在書目的內容、結構、詞句及文學特色等方面也各有差異。
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