漢族曲藝品種之一的山東琴書
八角鼓原是滿族最具有特色的民間樂器，隨着清軍入主中原，這一特殊的樂器也在中原大地撒播開來，通過民族融合，使得山東文化里的八角鼓除了滿族特色更添加了漢族怪異演身世手，同時由於一俗曲小唱為主更容易為民眾接受。
八角鼓，又名八旗鼓，因伴奏樂器八角鼓而得名。最初八角鼓是滿清軍營中的“軍歌”，盛行於滿清貴族中，后逐漸形成一種說唱藝術形式。音樂結構為曲牌聯綴體。約於清乾隆年間傳入民間，獲得普遍流傳。
八角鼓傳入山東約在清乾、嘉年間，在耐久的傳唱歷程中，逐漸成為富於山東地方特色的曲種。八角鼓在山東最早紀錄，見諸清嘉慶年間濟南華廣生所輯《白雪遺音》一書。此書中紀錄了盛行俗曲說唱形式數十種，內輯八角鼓唱詞49段。有些與今存八角鼓唱詞基真相同，可見八角鼓在山東撒播之久遠。
八角鼓傳入山東有三條途徑：一是沿京杭大運河傳入聊城、濟寧等水路碼頭重鎮。第二條途徑，是由在京為官的山東籍仕宦回籍帶回。第三條途徑，則是進駐山東的八旗軍營帶入。青州的八角鼓即是云云。
八角鼓得以在山東各地盛行，與山東俗曲小唱盛行及其悠久歷史有親熱關係。宋元散曲、諸宮調，明代俗曲、時調都曾在山東盛行。至清代，聯綴種種小曲演唱故事的曲藝形式，在山東各地普遍存在。淄博有俚曲，臨清有時調，濟寧有平調、嶺兒調，曹州有山東琴書的前身“小曲子”（也稱“琴箏清曲”）。八角鼓和它們一樣，也是以聯綴種種俗曲小唱為主要音樂形式，以是它能很容易為山東人接受。
八角鼓在山東雖然撒播較廣，但因多數為自娛性演出，影響面較小。除聊城、濟寧外，各地八角鼓無橫向交流關係。在封鎖式的傳唱歷程中，逐漸由“京口”演唱而變為以各地方言演唱，並受當地姊妹藝術的影響泛起種種變異。因此，山東各地的八角鼓，演唱上出現出差其餘個性色彩。
八角鼓傳入山東之初，首先傳唱於權要、士紳、文人、巨賈之中，至清末才逐漸傳入市民、手藝人等平民國民之中。其演出也沒有正式組織，多系興趣者自覺連繫。
漢族戲曲劇種之一的白字戲
八角鼓演唱形式，以坐唱為主。多為一彈一唱，也可數人聯唱。主要伴奏樂器為三弦。演出人數多時，可增添四胡、月琴、揚琴、墜琴、琵琶等。擊節樂器以八角鼓為主，有時也加入小鈸、玉子、碟子等。
八角鼓曲（書）目對照厚實，已搜集到的抄本即達300餘篇。大部門曲目為各路八角鼓所共有，只是撒播中逐漸遺失，存留多寡各不相同。八角鼓的曲（書）目，大致可分為兩類。一類是以抒情為主的短小唱段。此類曲目文學水平較高，多為文人寫作，詞句文雅，重情趣，花樣嚴謹。
另一類是有故事情節的書段。此類為八角鼓演唱內容的主體，取材普遍，故事性較強。有取材於民間故事，取材於民間生涯的曲目曲詞俚俗，富於生涯氣息，大量方言及民俗情節的加入，使得曲目極富地方特色，最具代表性。八角鼓一樣平常均無長篇書目，唯萊陽八角鼓藝人董岐山編創了《萊蕪縣》一部。
山東八角鼓音樂為曲牌聯綴體結構，使用的曲牌總數，據藝人講可達300餘支。但多數在傳唱中遺失。從現存的90餘支曲牌來看，多數是明、清以來盛行的時調小曲，以及少量民歌和來自姊妹藝術的曲調。
山東八角鼓傳來之初皆用北京語音演唱，后逐漸改為方言，但仍殘留京音演唱的痕迹，而青州八旗營後裔演唱則仍用京口。音樂上，因其封鎖式的傳唱，也基本保留了原始曲調。因此山東各地八角鼓各分支間，雖很少交流，甚至是絕無往來，但同名曲牌的曲調卻基真相同。僅為順應各地方言語調，在旋律舉行及裝飾音上小有轉變而已。
山東八角鼓曲牌聯綴較有紀律，一樣平常有三種花樣。一是僅用（鼓子頭）、（鼓子尾）演唱的單曲結構，多用於較短小抒情曲目，在八角鼓所使用的數百支曲牌中，只有這兩支是八角鼓所獨佔，可謂八角鼓典型音樂代表。
二是小套花樣。聯綴方式如：鼓子頭→陰陽句→羅江怨（或剪剪花、玉蛾郎等慢曲牌）→鼓子尾。此套路適合演唱數十句以下的小曲目，也是藝人們填詞創作最常用的一種套路。這種套路形式，可以使短小的唱段，仍能保持起承轉合的完整音樂形態。
三是用於長段書的套路。其聯綴曲牌一樣平常為十餘支，某一曲牌可能重複使用多次，而且曲牌的變體增多。除在開頭末尾牢靠使用（鼓子頭）、（鼓子尾）外，其他曲牌的聯綴對照自由，曲牌會泛起“加垛”、“樓上樓”、“破曲”等種種轉變。各曲牌多數以“過門”相毗鄰。
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