唱腔獨特的柳琴戲
我國的戲曲文化高度蓬勃，同時也動員了戲曲周邊的產物生長，就拿今天我們要先容的山東柳琴來說，它的泛起就是為了柳琴戲，泗州戲等地方戲曲的伴奏。久而久之柳琴也成了山東文化中特其餘一個。
柳琴的歷史
柳琴原是盛行於魯、皖、蘇一帶的民間樂器，用作柳琴戲、泗洲戲等地方戲曲的伴奏及彈奏簡樸歌曲，發音響亮遠大，音色高亢剛勁，富有濃郁的鄉土氣息。經由長時間的生長，現已生長為獨奏樂器，並常用於民族樂隊中的高音樂器。
最早的柳琴，組織較簡樸，只有兩條絲弦，7個用高粱稈做成的品位，音域很窄，僅有一個半八度，還未便轉調。那時的琴體較大，演奏時有一竹筒套在食指上，用拇指捏緊，靠手腕甩動而撥弦發音，演奏形式另具匠心。后以竹套質脆易裂，使用挖空的牛角圓筒取代。
1958年底，第一代新型柳琴－－三弦柳琴降生了。三弦柳琴由原來的兩根弦釀成了三根弦，音柱也由7個增添到24個。跟土琵琶相比，新型柳琴擴大了音域，利便了轉調，音色也由悶噪變得明亮起來。70年月，泛起了第二代新柳琴型柳琴－－四弦高音柳琴。
中國十大劇種之一的潮劇
第二代新型柳琴除了在琴弦和音柱的數目上又有所增添外，最主要的轉變是用竹子取代了高粱稈，用鋼絲取代了絲弦。這些改造大大改善了柳琴各方面的性能，厚實了显示力。從而使柳琴竣事了200餘年來僅僅作為伴奏樂器的歷史，走上了獨奏樂器的生長蹊徑。
現在，柳琴在中國音樂演出的領域里飾演着林林總總的角色。在民族樂隊中，柳琴是彈撥類樂器組的高音樂器，有怪異的聲響效果，經常演奏高音區主要的主旋律。由於它的音色不易被其他樂器所掩飾和融合，有時還擔任技巧性很高的華彩段落的演奏。另外，柳琴還具有西洋樂器曼陀林的音響效果，與西洋樂隊互助，別有風味。
柳琴的演奏特點
柳琴常用來演奏高音區的主旋律，還具有曼陀林的音響效果。在民樂隊中，柳琴是彈撥樂器的高音樂器，其音響效果怪異，不易被其它樂器所掩飾，常用來演奏高音區的主旋律，有時也演奏華美、技巧性高的華彩樂段。它既適於演奏歡快、對比強烈、節奏鮮明、富有彈性和活躍的曲調，也適於演奏優美、抒情的旋律，在樂隊中能與琵琶、阮、箏和二胡等樂器協調默契地互助。
柳琴還具有西洋樂器曼陀林的音響效果，它與西洋樂隊互助時更別有風味，在音色上也能水乳融會、相得益彰。在民間樂隊——常州絲弦中，柳琴能與主奏的笛子親熱配合，起到陪襯、增強對比和裝飾作用。在器樂合奏中，有時它還處於領奏職位，能很好地調治音色轉變。
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