興山三度音程的興山民歌
我國源遠流長的歷史給我們的戲曲藝術生長帶來了得天獨厚的條件，差其餘地方特色，差其餘歷史積澱的故事，作育了許許多多差異類型的戲曲，在湖北文化里就降生了二十多種地方戲曲劇種。內里楚劇以其平民、地方、通俗深深感動當地國民。
楚劇舊稱哦呵腔、黃孝花鼓戲、西路花鼓戲，清代道光年間鄂東盛行的哦呵腔與黃陂、孝感一帶的山歌、道情、竹馬、高蹺及民間說唱等融合，形成一個自力的地方聲腔劇種，1926年改稱楚劇，距今已有一百五十餘年的歷史。楚劇主要盛行於武漢、孝感、黃岡、荊州、咸寧、宜昌、黃石七地市四十餘縣。
清代中恭弘=叶 恭弘，黃梅縣紫雲山、壟平山一帶的茶農，習慣由一丑一旦踏着高蹺謳歌，撒播到黃陂、孝感后，乃改為平地演唱，形成演出故事的打鑼腔，到道光中期才演釀成“黃陂腔、孝感調”的黃孝花鼓戲，演員也生長到“三小”，即小生、小旦和小丑。咸豐前後，孝感的花鼓戲最先進入漢口水陸碼頭一帶演出，演出的劇目不多，只演少數生涯折子戲。
1923年黃孝花鼓由人聲幫腔改為胡琴伴奏，獲得樂成，對打鑼腔系劇種的生長發生了深遠影響。往後，一二十年中，黃孝花鼓盛行區域迅速擴大，成為湖北的代表性劇種之一。1926年黃孝花鼓以“楚劇進化社”為名加入湖北劇學總會，正式命名為“楚劇”，楚劇具有題材普遍，通俗易懂，生動活躍，鄉土氣息粘稠的特點，故而深受寬大群眾的喜聞樂見。
楚劇現存劇目約五百個，常演的有兩百多個，其中較為主要的包羅《秦雪梅弔孝》、《銀屏公主》、《趕齋》、《殺狗驚妻》、《三世仇》、《吳漢殺妻》、《蔡鳴鳳辭店》、《葛麻》、《百日緣》、《九件衣》、《烏金記》、《賣棉紗》、《啞女起訴》、《白扇記》、《思凡》、《賴婚》、《汲水》、《董永賣身》等。
器樂藝術代表體裁的宜昌絲竹
楚劇其原名“黃孝花鼓”或“西路花鼓”，是由湖北黃陂縣和孝感市的民間藝人吸收當地的民間文藝形式的基礎上生長而來，后經由藝人的不停探索，形成了板腔，高腔，小調為主的三大腔系。板腔包羅迓腔、仙腔、應山腔、四平、十枝梅等。迓腔：分為男迓腔，女迓腔，多用於述事，描情，傾吐心聲。這些迓腔的音樂特點也不會跑出當地民間小調的局限。
除此之外，另有男悲迓腔，女悲迓腔。演員在演唱時，如歌如泣，悲悲切切，但決沒有拖泥帶水的長段行腔。演員在演唱這類大段唱詞時，台下觀眾闃寂無聲，並拌有哭泣之聲。小調取材於民間小調。活躍，有趣，輕盈是小調的主要特點，多用於喜悅，歡慶之處，聽起來愉悅，親熱。。高腔多用於人物激昂或悲憤之時，聽起來悅耳心弦。
楚劇的舞台韻白完全是群眾化，口語化，方言化的語言，國民所聽的全是自己熟悉的鄉音。聽起來親熱，自然，而且沒有大段的行腔。
楚劇的伴奏樂器主要有胡琴、京二胡、二胡、三弦、板鼓、鈸、巨細鑼等。楚劇的角色主要分為生、旦、丑三類，其他行當亦由生、旦、丑演員兼演。楚劇演出考究貼切自然，運用程式手段不拘一格，鄉土氣息濃郁，名演員有沈雲陔、高月樓、關嘯彬、李雅樵、熊劍嘯等。
楚劇貼近生涯，緊跟時代，显示手段厚實多樣，具有很強的包容性，充實显示了鄂東一帶地方文化的特色。現在楚劇面臨着劇團銳減、職員老化、經濟難題、後繼乏人、觀眾萎縮等諸多難題，對珍貴資料與老一輩藝人身手的搶救也因缺乏資金而難以開展，迫切需要有關方面加以體貼扶持。
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