觀前街因其地處玄妙觀前而得名。盤點北京最熱鬧的夜市在哪兒
它的得名迄今已有150多年的歷史，一直以搜集稻香村、乾泰祥、黃天源等多家名優特色的百年邁店而名滿天下。
對蘇州文化感興趣的你，讓我們一起來領會蘇州觀前街吧！
地處碧鳳坊--太監弄的美食街更是以蘇幫美食譽滿江南；天下重點文物珍愛單元玄妙觀，以其豐盛的玄門文化內在吸引着海內外遊客。
觀前街地處蘇州古城中央，佔地0.52平方千米，區域內商業繁榮，名店雲集，事迹眾多，在蘇州“東園西區，古城居中，一體兩翼”的現代都會建設名目中具有無可取代的中央作用。
名稱來源玄妙觀在宋代名天慶觀，故街名天慶觀前。因觀內遍栽桃樹，花時燦若雲錦，以是又名碎錦街。到元代天慶觀更名玄妙觀，街名隨即改為玄妙觀前，后又演化為觀前街。
歷史這是一座有着1300年歷史的恢宏玄門修建群，主殿是九開間的重檐歇山頂的三清殿，尚有其他十多座殿宇，南面正山門前的長街就是觀前街。店招林立，商販和百戲雜陳，是玄妙觀臃腫的昔日景觀。東起醋坊橋，西至察院場，連同小公園四周，幾百家種種商鋪充斥其間，尚有夜市的攤點，即便在原始天尊的像前，也充滿了雜沓的商品氣息和喧囂的叫賣聲，空氣污濁不堪。
刷新玄妙觀的整修帶來了觀前街的刷新。正山門前宮巷口聳立起一座石牌樓，環繞出了一片小廣場，高峻恢宏的三清殿突出在周圍林立的高樓之中，恢復了宗教場應有的神聖與莊重。參天大樹灑在露台和護欄上的一片濃綠，過濾和澄靜了周圍喧鬧的氣氛。山門前的廣場和器械走向的長街，舒展、坦蕩、平整，一掃狹窄馬路的陳舊名目，而且不再通行車輛，成了步行街。兩旁仿古修建的商鋪，將古典氣概與現代商業文明交合，“觀前”面目一新了。
上海的南京路步行街缺少粘稠的文化氣氛，城隍廟蹊徑的過於繁複，也淡化了文化的主體位置；南京的夫子廟，由於孔廟的窄小和廣場的狹窄，而無法有深遠的氣象。惟有“觀前”,脫去了灰塵過重的外衣，將它的主體玄妙觀陪襯於商業文化的世庸俗氛之上，以其深摯的歷史、蘊含的古典精神和人文氣息，壓住了充斥其間的市井氣。
令人流連忘返的廣東四大名園
沒有玄妙觀或者縮小玄妙觀的文化主體，就犹如重立一個百貨大市場，而不是再現玄妙觀的絢爛。商業氣氛的雜沓和紛繁，遮蔽或淹沒了人文景觀，它就只有塵俗而少了文化意味。只有人文和自然景觀，缺少與之相順應的商業文化色彩，那也僅僅只是一個伶仃的景點，而不是有着厚重人氣的鬧市中央。新“觀前”是一種文化啟示。沒有文化主體的絢爛縱然有更勝一籌的商業榮華，也依然不是蘇州。
這就是“觀前”,這就是蘇州韻味。
拓寬改建老觀前街觀前街曾於民國十九年（1930年）拓寬改建。解放后，政府又多次舉行擴建整治，先為小方石路面，後為瀝青路面，使街寬逐步增至9-13米，兩旁蒔植懸鈴木，隔路樹臂幾可毗鄰，暑天行走十分蔭涼。“1982年6月，觀前街改為步行街，人們可以安步當車，心曠神怡地鑒賞街景。今後又開拓了夜市，每當夜幕降臨，觀前街上亮起串串珍珠般的電燈，沿街兩側逶迤成”龍“.攤位上，服裝裙衫、頭花首飾、鞋帽巾襪、果品食物、盆景藝品、玻璃器皿等等應有盡有，果真是人山人海、熱氣騰騰，繪出了一幅榮華觀前夜遊圖。
名店名吃太湖三白蘇州在歷史上是一個消費型都會。因此，自古多美食與美食家。而觀前街作為蘇州古城最榮華的商業街，理所固然地雲集了許許多多的名店、名品。單吃食一項，讓老蘇州如數家珍的著名店家、特色食物便有：
太湖三白陸稿薦的醬鴨、醬肉、醬蹄筋；生春陽的火腿；采芝齋的粽子糖、蘇式瓜子；稻香村的麻酥糖、果酥、蘇式月餅、滋養餅乾；恭弘=叶 恭弘受和的寧式糕點、嬰兒奶糕；黃天源的豬油糕、黃松糕；文魁齋的止咳梨膏；觀振興的油氽緊酵饅頭；松鶴樓的鹵鴨面、陽春面；綠楊的雞湯餛飩、緊酵饅頭；廣南居的廣式宵夜；廣州食物公司的冷飲、廣式月餅、西式奶油裱花蛋糕、麵包等等。
這些名店名吃不僅讓蘇州人的日子，過得象品茗一樣有滋有味，同時也體現着蘇州飲食文化兼收並蓄、有容乃大的特色。固然，隨着歷史的歷程，名店名吃也出現出此消彼長的生長紀律。一些老的消逝了，一些新的如肯德基、必勝客，則隨着我國的對外開放，在觀前街落地生根了。
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