歷史文化名鎮，榆林高家堡古城
鎮北台位於榆林市的城西南角。鎮北台是天下重點文物珍愛單元，也是天下的文化遺產。是在明朝時期長城遺址中最為遠大，氣焰也最為磅礴的修建物之一。一直以來有中國長城三大異景之一的美譽。本期榆林文化，帶你領會鎮北台。
鎮北台位於陝西省榆林市城北4公里之紅山頂上。距離紅石峽僅2公里，距離榆林市區僅7公里，建於明萬曆三十五年（公元1067年），台依山踞險，居高臨下，控南北咽喉，鎖長城要口，是古時主要關口和軍事瞭望台。台南額題“向明”二字，為萬曆時巡撫塗宗睿書，屬於明長城防禦系統的考察所之一，是西北區域要塞。
台呈正方形，分四層疊起，總高30餘米，台基北長82米，南長76米器械各64米，底層高10.7米，拾級而上達底層上面，此層四邊距二層台基12米，周圍相通，十分寬敞，已往這層屋宇環列，為昔時守台將士的營房，現房基、柱礎猶存。第二層台高11.4米，方台上周長130米，方台四邊向中央各延伸5米為三層台基。
二層台南一開洞門”，可由內甬道通至三層。洞門題額“向明”二字為建台時塗宗浚所書。第三層高4.2米，方台上周長88米，四邊向中央延伸3米為四層台基。第四層高4米，方台上周長為66米，四層頂中部，原建有磚木結構方形望哨棚—座，清末哨棚坍塌。鎮北台各層均表磚包砌，各層台上邊均砌磚垛口，高約2米，並砌有望口，現苔痕班駁，顯得格外古樸巍峨壯觀。
鎮北台東側有同期所建的“款貢城”，周長668米，佔地約2公頃，為蒙漢官方敬獻貢物、贈予禮物、洽談商業的城池。城池險要，與鎮北台組成了完整的榆林長城修建系統。台西南800米處，有明代易馬城遺划，面積約6.5公頃，是蒙漢民間自由商業的城池，也是蒙漢民族友善相處的歷史見證。
當遊人登上那苔蘚斑斑的古塞台，一番思古之幽情油然而生，一幅幅歷史畫面依稀浮現在人們的眼前：昔時邊塞高台、孤城、羌笛、笳聲，漠漠風沙，飄飄寒雲、南去飛雁……全然是幅不勝悲放蒼涼、狼煙刀兵的古代邊塞景觀。然而當民族友善相處，蒙漢互市又是這樣一種情景。
昔時在那雄台高聳，軍卒肅立，旌旗招展，刀戟林立的肅穆排場下，“易馬城”紅山市蒙漢互市期，“萬騎輻輳”，蒙古牧民趕着牛、羊、駝、馬和馱着各皮毛。各地漢族商人攜帶大量布匹、綢緞、鹽茶、煙酒從四周八方也來到紅山市。這裏牛羊成群，帳包鱗次，駝叫馬嘶，人聲鼎沸，一派蒙漢商業熱鬧情景。
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對此，清初文人楊蘊在《鎮北台春望》中寫道：關門直向大荒開，日日牛羊作市來，萬里東風殘雪后，遊人指點赫連台。現在人們站在鎮北台頂端，舉目四眺，數十里景物盡收眼帘，一目瞭然。東南望去：那片片林網農田，縱橫渠道，楊柳成行，以及那歷盡滄桑的榆林古城風貌、波光粼粼的榆溪河流和那西沙樓房林立的新型現代化都會……念茲在茲。
西北望去：則是一派塞外風景，那無數綠化山峁和沙丘環繞着片片墨綠綠洲之中，牧放着群群牛羊，宛然在目：極目天涯，雲山浩渺，大漠迷茫，其間，幾行雁起雁落，使人心曠神，俯視台下，易馬城、款貢城，更有那四處秀色迷人的紅石峽和峽上碧波漣漪的平湖凶色，如一幅幅優美的繪圖，映入人們的眼帘，又會使人陶醉在如痴如醉如詩一樣平常的意境里。
鎮北台是明代長城遺址中最為遠大、氣焰最為磅礴的修建物之一，素有中國長城“三大異景之一（東有山海關、中有鎮北台、西有嘉峪關）”和“萬里長城第一台”之稱。
鎮北台，為明萬曆三十五年（1607）四月至次年七月，延綏鎮巡撫塗宗浚為珍愛設在周圍長城邊上蒙漢互市的紅山市，在紅山之頂修築成明長城上最大的軍事瞭望台，號稱長城第一台，迄今已有近400年的歷史。
鎮北台修建呈正方梯形，為疊4層逐層遞縮而成，總高度為28.5米，方正整齊，雄偉壯觀，登台頂端，榆林千里景物一覽無遺，一覽無餘。第一層台基座，北長82米，南長76米，器械各長64米，周長320米，進深12米。內牆高5.5米，外墒高10米，上設垛口，東牆南側置城門，東南內側置磚鋪馬道，南牆與長城相連。
第二層高16.6米，周長130米，進深5米。二層南台牆中開設券洞，內磚石踏步直通三層，券洞橫額石刻“向明”（北面原有塗宗浚所書“鎮北台”石刻已毀）；第三層高4.1米，周長88米，進深3米，台東外砌石踏步達四層；第四高4.4米，周長35.4米，頂層檯面面積為255平萬米，四邊各進深2米，正中原建磚木結構方形瞭望哨棚一間，清末坍塌。
各層四周圍以女牆，設垛口，台地面鋪青磚，第一層城垣內屋宇環列，為昔時守台戊卒營房，現仍存遺址。台東北毗鄰明代同期修築的款貢城‘，為蒙漢官員舉行洽談、舉行獻納貢儀式的場所；台西側則遺有明代易馬城，是蒙漢互市的場所（現為排房，70年月為軍營）。1992年陝西省政府宣布為省級文物珍愛單元。
2001年06月25日，鎮北台作為明代古修建，被批准列入第五批天下重點文物珍愛單元名單。
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