佛門廟宇凈地，廣東弘法寺在哪裡
媽祖中國東南沿海信仰的海神，聽說是憑證真人真事演變而來的。在民間，媽祖信仰是中國最具有代表性的信仰之一，她隨同着中國人的足跡傳遍天下各地。媽祖身上的中國的傳統美德，也是後世尊重她的緣故原由之一。本期的泉州文化帶你領會天后宮簡介，天后宮在那裡。
泉州天后宮位於福建省泉州市區南門天後路一號，始建宋慶元二年（公元1196年），地處泉州城南晉江之濱，“蕃舶客航群集之地”。該宮是我國東南沿海莆田湄洲媽祖祖廟分靈廟宇中現存較早、規模較大的一座媽祖廟。
那時廟宇規模有正殿山門、兩廊、兩亭。泉州天后宮向來被以為是海內外修建規格最高、規模較大的祭祀媽祖的廟宇，現存修建規模較大，保留較好，仍保留一些宋代構件和明清時代木構，也是大陸媽祖廟中少數幾座被審定宣布的國家重點文物珍愛單元。
泉州是我國外洋商業最岑嶺--宋元時期的最大口岸，媽祖因被引進至外洋交通商業繁盛的泉州港，成為泉州海神，並因漕運及外洋交通的生長，成為天下性海神並遠播外洋
明清海禁，泉州港衰落，大批民眾為了生計下南洋過台灣，媽祖信仰也隨着商人和移民的足跡更為普遍地流傳。在台灣，由泉州天后宮分靈而來的稱“溫陵媽”。
天后宮最早稱天妃宮，元封天妃，清康熙年間，施琅收復台灣後奏請，特封天後，天妃宮改稱泉州天后宮。
媽祖、本名林默，福建泉州府莆田縣人，生於宋太祖建隆元年（公元960年），三月甘三日，父親林帷愨，母親王氏生平注重行善行善，樂於助人，年數都在四十有餘，雖生了一男五女，總是以為單枝難以傳宗接代，向觀音菩薩祈求再生一男。王氏不久便懷了孕，在降生之時，王氏見到一道光從西北面射人她房內，絢爛耀眼精明，香氣四處漂蕩，久久不散。
林默娘長大了，刻意終生以行善濟人為務，矢志不嫁人，專心致志精研醫理，為人消災防病。她性情溫順，熱心助人，排憂解難，還指導鄉人避凶趨吉，有誰罹難，都願意找她求助。那時，莆田區域瘟疫大盛行，林默娘想盡設施施藥搶救鄉民，果真立愈。鄉民感謝她的救命之恩。
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宋雍熙四年（公元987年），重陽佳節，媽祖父兄駕舟渡北上，西風正急，途中遇到狂風惡浪，船在狂風怒濤中猛烈顛簸，媽祖敏感應父兄的罹難，親臨救駕，父親救起，兄長與自己身亡，就這樣鄉民贊她“通悟秘法，預知休咎事，鄉民以病苦輒愈。長能乘席渡海，乘雲遊島嶼間，人呼曰神女，又曰龍女”。
在媽祖羽化升天的987年、莆田漁民在媽祖升天處為其造廟供奉，這座廟宇就是被稱為天下5000多座媽祖廟祖庭的莆田湄州媽祖祖廟。漁民們定期祈禱拜祭，祈求讓媽祖能夠繼續珍愛他們。因默娘生前與民為善，升化后被沿海人民尊為海上女神。立廟祭祀。
宋宣和四年（公元1122年），宋廷領事路允迪奉帝命使高麗國（韓國），在黃水洋遇風暴、危急萬分，正好船上部門水手從莆田雇來，危難之中這些來自媽祖家園的莆籍水手祈禱媽祖，終於轉危為安。
回國后，路允迪奏請朝廷，宋徽宗於是賜莆田媽祖廟“順濟”廟號。“順濟”號是官方對媽祖這一漢族民間崇敬的第一次恩情和一定，使媽祖第一次從自覺信仰、轉變為官方認可的地方信仰。
與時同時、莆田的媽祖信仰也被越來越多的中國各地沿海住民所借鑒和接受，媽祖信仰也不再僅盛行於莆田以及周圍區域，一些省外沿海都會和海島也最先注重媽祖崇敬、甚至建廟供奉，媽祖信仰也從莆田流傳到了山東，除莆田祖廟（987年）以及平海衛媽祖宮（999年）聖墩廟（1086年）三廟之外的、天下上最早的兩座媽祖廟蓬萊閣天后宮（1122年）、長島廟島顯應宮（1122年）、劃分在蓬萊和長島建成，1196年，泉州天后宮也正式完工。
歷史沿革
明永樂五年（公元1405年）出使西洋太監鄭和，奏令福建鎮守官重新其廟。往後朝廷節遣內宦（太監）及給事中行人（對外使節）等官，出使琉球、爪哇、滿刺加等國，率以到廟祭告祈禱為常，永樂十三年（公元1415年），少監張謙出使渤泥（今加里曼丹島文萊一帶），從泉州浯江（順濟橋一帶稱浯江）啟航，“實仗神庥”，歸奏於朝鼎新之，改宮號為“天妃宮”。
清康熙十九年（公元1680年）施琅征海，師次於此，“神涌潮濟師”、“有助順功”。敕封“護國庇民妙靈昭應宏仁普濟天後”，后易宮名為“天后宮”。康熙二十四年，欽差禮部郎中雅虎來宮致祭。雍正元年（1723年）御書匾額“神昭海表”，今懸挂於殿中，乾隆后歷代有重修。修建群還保留宋代構件和明清時代木構修建，是海內外同類修建中規模最大規格最高、年月最早、而着稱於世的事迹，1987年由國家宣布為天下重點文物珍愛單元。
【竣事語】與宗教文化相似，現在媽祖文化已不再是只有泉州莆田一帶人民的信仰，隨着時間的流逝，媽祖文化流傳普遍，中國的青海、台灣、廣州等地都有媽祖天后宮的印記。媽祖文化也已經享譽海內外。
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