1、《尚書》洪範篇則為：水-火-木-金-土;
2、《呂氏春秋》月令篇則為：木-火-土-金-水;
3、《管子》幼官篇則為：土-木-水-金-火;
4、《周脾算經》則為：木-金-水-火-土;
5、《墨子》則為：水-土-火-金-木;
6、《京氏易傳》則為：土-金-水-木-火;
7、《皇帝內經》則為：金-火-木-水-土;
8、《抱朴子》則為：土-火-木-水-金;
9、《太玄經》則為：水-土-金-木-火;
10、《白虎通》則為：木-土-水-火-金;
11、《史記》孟子荀卿列傳則為：金-木-水-火-土。
這些都是易學《大家》，我想，他們之所以這樣產生這樣的認識，肯定有他們的道理。對於今天的我們，可能就會感到莫衷一是了。而這個問題，又是一些最基本的命題，不搞清楚和明白，恐怕對於我們認識世界，尤其是對於命理的理解，就會導致偏差。到底誰的認識，更為準確呢?
首先，就是五行生成的起源。
這個問題，實際上就是世界的起源，生命的起源。上述學說，主張水為起源的觀點，大體有三種，即《洪範》、《墨子》和《太玄經》;主張土為起源的大概也有三種，他們是《管子》、《京氏易傳》、以及《抱朴子》;主張木為起源的也有三種，他們是《呂氏春秋》、《周脾算經》、以及《白虎通》;主張金為起源的有兩種，他們是《史記》和《皇帝內經》。唯獨沒有火為起源一說。
仔細分析，這些學說，我們很快便可以發現，實際上與這些大家所處的時代背景聯繫最為緊密。
以土為本源的人，大多強調土的重要性，與他們所處的農耕文明聯繫最大。比如管子就是主管土地和財富分配的宰相，對於土地的重要性當然理解最深;認為地球一切生命都來源於土地。
主張木為起源的人，則主要從五行的流變與地球的運動規律來敘述和認識的。實際上不是五行生成次序的問題，而是五行衍變的規則。
主張金為起源的人，則往往強調生產工具的重要性，因為金屬是從土地中提煉出來的，他們認為這個才是物質的精華，而且金屬對於醫療所用的針灸器械、推動科學文明，甚至戰爭都具有非凡的意義。
實際上，現代科學證明，一切生命的起源是水，這是一個最為重要的立論基礎。這個世界如果沒有人類，沒有生命，一切物質元素都沒有意義。所以，需要排除其他的起源學說。
其次，就是世界物質的生成條件的問題;
大家知道，任何物質的生成，都離不開具體的條件。《易經》認為：世界初始歸於太一，所謂天一生水，也就是說，天地混沌未分之際，這個世界就只是水。而水為陽之濕氣，陰勝;水要生物，則離不開火，火為陰之燥氣，陽勝。只有水火相濟，相盪、相輔、相成才能衍生萬物。因此，水是五行生成次序的第一個環節是沒有問題的。
火則是水的對立面，性質屬陽，實際上為水的異質化;也就是說，水的形質的變化而成為了火。現代科學更進一步證明，水是由氫氣和氧氣所組成，都是可以燃燒的。這就說明，水的確是火的本源，是可以生出火了的。
故此，古人說：“水之聚而形質化，莫不備陰陽之氣在中而後成，故物之小而味苦者，火之兆也;物熟則甘，土之味也;甘極而反淡，淡，本(木)也。”也就是說，水因形質化而生火，水火出現后，因為陰陽合和，春木秋成，木和金就出現了。
所以火為五行生成序列的第二位，而木和金則是分別產生的第三和第四位序列，二者相繼出現。最後就是土了，因為金、木、水、火均以土為依託，為載體，所以位列第五;也是水、火、木、金能夠組成物質的前提。
也正因為這個道理，所以古人認為生數中，水為一，火為二，木為三，金為四，土居中間為五。土為五，也同樣說明了土中同時具有，金、木、水、火、土五種物質;也絲毫沒有貶低土的重要性，反而是強化了土的重要性。
看來，《尚書》洪範之中的論述，是最符合事物本質，也符合易理一貫的論述，應該是最為正確的。