五行神，指的是：東方木神句芒、南方火神祝融、西方金神蓐收、北方水神共工/玄冥、中央土神後土。
唐代丘光庭《兼明書·五行神》：明曰：“木神曰勾芒，火神曰祝融，土神曰後土，金神曰蓐收，水神曰玄冥。 土神獨稱後者，后，君也，位居中，統領四行，故稱君也。”或問曰：“據此， 後土是五行之神，漢代立後土祠於汾陽，祀何神也？”答曰：“三代已前無此禮， 蓋出一時之制耳。其祀當廣祀地神，即如《月令》所祀皇地祗者也。”
《左傳·昭公二十九年》：“故有五行之官，是謂五官。實列受氏姓，封為上公，祀為貴神。社稷五祀，是尊是奉。木正曰句芒，火正曰祝融，金正曰蓐收，水正曰玄冥，土正曰後土。”
東方木神：句(gōu)芒
《呂氏春秋·孟春》：“其帝太皞，其神句芒。”高誘注：“太皞，伏羲氏，以木德王天下之號，死祀於東方，為木德之帝。句芒，少皞氏之裔子曰重，佐木德之帝，死為木官之神。”
《禮記.月令》：“孟春之月其帝太暤，其神句芒，余春月皆然；孟夏之月其帝炎帝，其神祝融，余夏月皆然；孟秋之月其帝少暤，其神蓐收，余秋月皆然；孟冬之月其帝顓頊，其神玄冥，余冬月皆然。”“其帝大白皋，其神句芒。”鄭玄注曰：“句芒，少白皋氏之子，曰重，為木官。”朱熹注曰：“大白皋伏犧，木德之君。句芒，少白皋氏之子，曰重，木官之臣。聖神繼天立極，先有功德於民，故后王於春祀之。”
《墨子·明鬼下》說︰從前秦穆公，中什在祖廟裏，看見有神進入廟門，向左面走，鳥身，臉是方的。秦穆公嚇得逃跑。神說︰「不用怕，上帝因你有德行，給你報賞，派我賜你十九年壽命，使你的國家興盛，多子孫，不會失掉秦國。」秦穆公再拜叩頭，說︰「敢問大神名字。」答道︰「我是句芒。」
《山海經·海外東經》：東方句芒，鳥身人面，乘兩龍。
《尚書大傳》：“東方之極，自碣石東至日出榑木之野，帝太皞神句芒司之。”
《淮南子·天文訓》：“東方，木也，其帝太皞，其佐句芒，執規而治春；其神為歲星，其獸蒼龍，其音角，其日甲乙。”
《淮南子·時則訓》：“東方之極，自碣石山過朝鮮，貫大人之國，東至日出之次，扶木之地，青土樹木之野，太皞、句芒之所司者，萬二千里。”
南方火神：祝融
《山海經·海外東經》：“南方祝融，獸身人面，乘兩龍。”
《淮南子·時則訓》說“南方之極，自北戶孫之外，貫顓頊之國，南至委火炎風之野，赤帝祝融之所司者萬二千里。”
《淮南子·天文訓》：“南方火也，其帝炎帝，其佐朱明，執衡而治夏。”
《禮記·月令》：“孟夏之月，日在畢，昏翼中，日婺女中，其日丙丁，其帝炎帝，其神祝融。”
《幼學瓊林·歲時》：“南方之神曰祝融，居高而司夏，丙丁屬火，火則旺於夏，其色赤，故夏帝曰赤帝。”
西方金神：蓐(rù)收
《山海經·海經新釋卷二·山海經第七·海外西經》里記載：西方蓐收，左耳有蛇，乘兩龍。郭璞曰：“金神也；人面、虎爪、白毛，執鉞。見外傳。”珂案：郭說蓐收，本國語晉語二文。晉語二雲：“虢公夢在廟，有神人面、白毛、虎爪，執鉞，立於西阿，公懼而走。神曰：‘無走。帝命曰：使晉襲於爾門。'公拜稽首，覺，召史囂占之，對曰：‘如君之言，則蓐收也，天之刑神也，天事官成。'公使囚之，且使國人賀夢。……六年，虢乃亡。”此一刑戮之神，至山海經西次三經又為司日入之神。西次三經雲：“泑山，神蓐收居之，西望日之所入，其氣員，神紅光之所司也。”郝懿行雲：“紅光蓋即蓐收也。”近是。此神或以為是少皞之子。呂氏春秋孟秋篇“其神蓐收”
高誘注云：“少皞氏裔子曰該，皆（實？）有金德，死托祀為金神。”或以為是少皞之叔。左傳昭公二十九年：“少皞氏有四叔，曰重，曰該，曰修，曰熙，實能金木及水。使重為句芒，該為蓐收，修及熙為玄冥。世不失職，遂濟窮桑。”尚書大傳雲：“西方之極，自流沙西至三危之野，帝少皞神蓐收司之。”蓐收，少皞之佐也。楚辭大招雲：“魂乎無西，西方流沙，漭洋洋只；豕首縱目，被發鬤只；長爪踞牙，俟笑狂只。”王逸注：“此蓋蓐收神之狀也。”則在世人心目中，此一刑戮之神，又倍增其獰猛之氣矣。
《禮記·月令》：“﹝孟秋之月﹞日在翼，昬建星中，旦畢中。其日庚辛，其帝少皞，其神蓐收。”鄭玄注：“蓐收，少皞氏之子，曰該，為金官。”《國語·晉語二》：“虢公夢在廟，有神，人面白毛虎爪，執鉞立於西阿……覺，召史嚚占之，對曰：‘如君之言，則蓐收也，天之刑神也。’”韋昭注：“蓐收，西方白虎金正之官也。《傳》曰：‘少皞氏有子該，為蓐收。’”唐李白《古風》之三二：“蓐收肅金氣，西陸弦海月。”清顧炎武《華下有懷顧推官》詩：“為我呼蓐收，虎爪持霜金。”譚作民《噩夢》詩：“投壺爛醉自矜寵，蓐收凜命舞節旄。”
《淮南子·時則訓》：“西方之極，自崑崙絕流沙、沈羽，西至三危之國，石城金室，飲氣之民，不死之野，少皞、蓐收之所司者，萬二千里。”
《幼學瓊林》：“西方之神曰蓐收，當兌而司秋，庚辛屬金，金則旺於秋，其色白，故秋帝曰白帝。”
《淮南子·天文訓》：“西方，金也，其帝少昊，其佐蓐收，執矩而治秋。”
北方水神：玄冥
《左傳·昭公十八年》：“禳火於玄冥、回祿 。”杜預 注：“ 玄冥，水神。” 漢張衡《思玄賦》：“前長離使拂羽兮，委水衡乎玄冥。”一說為雨師。見漢應劭《風俗通·祀典·雨師》。
《禮記月令》：“﹝孟冬、仲冬、季冬之月﹞其帝顓頊 ，其神玄冥 。”《楚辭·劉向<九嘆遠遊>》：“就 顓頊而敶詞兮，考玄冥於空桑 。” 王逸注：“ 玄冥 ，太陰之神。” 唐李白《大獵賦》：“若乃嚴冬慘切，寒氣凜冽，不周來風，玄冥掌雪。” 元張可久《一枝花冬景》套曲：“ 玄冥不出權獨佔，青女三白勢轉嚴。”
《漢書揚雄傳上》：“帝將惟田於靈之囿，開北垠，受不周之制，以終始顓頊 、 玄冥之統。” 顏師古 注引劭曰：“ 顓頊、玄冥，皆北方之神，主殺戮也。” 清徐昂發《雁門關》詩：“ 玄冥操斗柄，制此天北戒。”
道家用以形容“道”。亦以指“道”。《莊子·大宗師》：“於謳聞之玄冥，玄冥聞之參寥。” 郭象 注：“玄冥，所以名無而非無也。” 成玄英疏：“玄者，深遠之名也；冥者，幽寂之稱。”《莊子·秋水》：“始於玄冥，反於大通。”成玄英疏：“玄冥，妙本也。” 三國魏嵇康《答難養生論》：“含光內觀，凝神復朴，棲心於玄冥之崖，含氣於莫大之涘。” 魏晉南北朝 時或以道釋佛，故亦指佛教的義理。 晉謝敷《安般守意經序》：“故開士行禪，非為守寂，在游心於玄冥矣。”
道教稱腎之神。氣功術語，《黃庭內景經心神》：“腎神玄冥，字育嬰 。”又為丹田之異名。 梁丘子 注：“腎屬水，故曰玄冥。”
.舊時指陰間，九泉。漢趙曄《吳越春秋·勾踐伐吳外傳》：“吾復入，恐不再還，與子長訣，相求於玄冥之下。”《太平廣記》卷三二引南朝宋 劉義慶《幽明錄·阮瑜之》：“父死歸玄冥，何為久哭泣？” 唐鮑溶《苦哉遠徵人》詩：“ 李陵死別處，杳杳玄冥鄉。”
《左傳·昭公十八年》：“禳火於玄冥﹑回祿。”杜預注：“玄冥，水神。”漢張衡《思玄賦》：“前長離使拂羽兮，委水衡乎玄冥。”一說為雨師。見漢應劭《風俗通·祀典·雨師》。猙獰巨獸，全身生有骨刺。是為玄冥(雨)。
《史記·樂書》：“ 漢家常以正月上辛祠太一甘泉 ……使僮男僮女七十人俱歌。春歌《青陽》，夏歌《朱明》，秋歌《西皞》，冬歌《玄冥》。”
《漢書·禮樂志》附歌詞：“玄冥陵陰，蟄蟲蓋臧，屮木零落，抵冬降霜。易亂除邪，革正異俗，兆民反本，抱素懷朴。條理信義，望禮五嶽。籍斂之時，掩收嘉穀。”
唐杜甫 《后出塞》詩之三：“誓開玄冥北，持以奉吾君。” 明常岫 《渡渾河》詩：“萬里桑乾 水，玄冥生濁源。”
前蜀 韋莊 《詠梅》詩：“不隨妖艷開，獨媚玄冥節。” 元馬祖常《移梅》詩：“冽冽玄冥候，眾植各浮脆。”
《周易參同契》清袁仁林注：“玄冥即北方水府，為坤坎之鄉，在身則下部也，乃至玄至冥之地。”
中央土神：後土
《山海經.海內經》說：炎帝的妻子......生下炎居......共工生後土，後土生下噎嗚，噎嗚生年十二。《大荒北經》：“後土生下信，信生下夸父。” [1] 夸父是最後一代炎帝，當時“神農氏世衰”，而後軒轅代之，為黃帝。到夸父為止，炎帝都是有天下的共主。
《國語·魯語上》：從前神農氏治理天下的時候......共工氏稱霸九州，第四個孩子後土，能平定九州，所以作為社神祭祀...... [2] 土地神祀後土，起自后“平九土”的功績。《左傳.昭公二十九年》：“社稷五祀......土正曰後土。”和“共工氏有子曰句龍，為後土，此其二祀也......”共工之子術器處於江水，後土氏則在九州腹心地區承共工之位，為炎帝。黃帝之子昌意降處江水，也表示不居帝位。
《祭法》說：“共工氏稱霸九州，共工的孩子後土，能平定九州，所以作為社神祭祀。” [3] 孔穎達疏註解：“其子曰後土，能平九州，故禮以為社者，是共工後世之子孫，為後土之官。后，君也，為君而掌土，能治九州，五土之神，故祀以為配社之神。”
《楚辭·九辯》雲：“皇天淫溢而秋霖兮，後土何時而得漧？”漧，即干。又《左傳·熹公十五年》：“君覆後土而戴皇天。”
《禮記·月令》雲：“其神後土。”又《檀弓上》曰：“君舉而哭於後土。”鄭玄注：“後土，社也。”
《帝王世紀》帝嚳“以句芒為木正，祝融為火正，蓐收為金正，玄冥為水正，後土為土正。是五行之官分職而治諸侯......”顓頊時有“南正重”、“火正黎”，帝嚳設“五行之官”可信。
《左傳·昭公二十九年》社稷五祀：“所述五祀，即講這五行之官的來歷。少暤氏四叔重、該、修、熙實能金、木及水”，所以重為句芒，該為蓐收，修與熙為玄冥，也就是木正、金正、水正的稱呼。
《山海經》四方之神東方句芒、南方祝融、西方蓐收、北方禺疆。