人生之事，不如意者十之八九。對此如作悲觀之論，則惶惶不可終日。如抱定樂觀的心態，凡事“豈能盡如人意，但求無愧我心”，則隱合老莊逍遙的意旨。占卜之學，不能簡單地以“萬事天註定”來看，如能以占卜定取捨，懂進退修身之道，未始不是积極的人生觀。禪宗三祖《信心銘》中說，“至道無難，唯嫌揀擇，但莫憎愛，洞然明白，毫釐有差，天地懸隔。”這句禪語大可作為占卜的準則。“至道無難，唯嫌揀擇”，做一件事並不難，難的是做抉擇。如對占卜的結果妄下定論，則失之毫釐，謬以千里。董仲舒說“易無達占”，解釋《周易》的卦爻辭，可以不拘泥於筮辭本身而靈活解釋。而精通易理之人就更沒必要玩占卜的把戲了。《荀子》中有“善為詩者不說，善為易者不佔，善為禮者不相，其心同也”之句，這是才不拘泥於形式的大道。
古語中“占卜”之“占”是指蓍占，“卜”是指龜卜。龜卜的歷史更為久遠，但原法已經失傳，殷墟甲骨文是龜卜存在的直接證據。蓍佔在易經《繫辭》中得以保存至今。除這兩者外，占卜流派眾多，還有夢占、星占、氣占、相占、扶乩、求籤、測字、金錢卦、靈棋占、牙牌數等。夢占是依據夢裡的情況，借用自然或其他的人事進行類比，得出一些預測結果。
星占是以天文現象昭示國家及君主的禍福，治理與否。氣占是利用天空、雲朵等表現出來的諸多現象來預況，主要用於戰爭。相占是對人的神態、氣質、身體部位等的觀察來預測禍福吉凶和各種事務。扶乩是利用一個系有柳筆的筲箕，由扶乩人透過儀式，將“神明”之訊息寫在沙盤上。求籤是在廟宇中索取代表神意的文字、詩詞，以擲�確認。測字是占卜師利用來問事者報上的漢字，測算問題的吉凶。
以“至道無難，唯嫌揀擇”為準則，以占卜的結果作為行動指導，更類似於一種心理作用。以积極的態度去面對選擇，最終能無愧於心，這是比較樂觀的做法。古人認為夢中的事物是現實生活即將發生事物的前兆，甚至將夢當作人神溝通的渠道。這正是“日有所思，夜有所夢”的道理。夢占最早見於殷墟卜辭，西周設有圓夢之官。占夢術的集大成者是三國時的周宣。然而流傳下來的《周公解夢》多是牽強附會之作，並非周宣手筆。西方弗洛伊德和楊格是研究夢境的權威，弗洛伊德更被譽為精神分析學的始祖。現在大部份分析夢境的著作多以兩人的理論為藍本。弗洛伊德以性和壓抑作為夢的理由，有值得商榷之處。“神機兆於動”，無物不能卜，無論是原有的流派還是國外傳來的撲克牌算命、塔羅牌法，都是以外在的数字或現象來作為判斷的依據而已。
占卜和天文學緊密地聯繫在一起，則東西方都有占星之術。人作為天地間的一員，受到宇宙的影響是不容置疑的。但影響究竟有多大，則不容易掌握。江海之潮汐，人類之情緒深受月亮的影響，這點多被大眾認同。早期的占星術多是利用星象觀察來占卜較為重大的事件，如戰爭的勝負，國家或民族的興亡，以及國王或大臣的命運等，後來逐漸擴展到個人命運以及日常生活中的瑣事。隨着日月五星運行規律的逐漸被揭示，占星術出現了各種體系和複雜的推算方法，愈加显示其神秘性。古代占星術完全屬於官府，是政府所設天文機構的重要工作內容。古代的天文學家絕大多數是占星家，早期的天文著作大多帶有占星術的因素。現存古代占星書主要有唐代李淳風《乙巳占》、瞿曇悉達《開元占經》、北宋王安石禮重修的《靈台秘苑》以及明代的《觀象玩古》等。
占卜之學，除心理學的解釋外，部分也符合現在“系統論”的思想。不過以宇宙作為參考的體系，則不免太大而難以把握。占卜的依據，萬變不離其宗。流傳最久，影響最深遠，而又有據可查的非《易經》莫屬。《易經》本是一部蓍占專書，但儒家把《易經》作為六經之首，道家的體系也從易經推衍而來，其中的思想自不容忽視。孔子著《易傳》，作為對《易經》的註解，兩者合稱《周易》。易經所包含的“系統論”，表達的是一種動態的平衡，近於完美。古代有“三易”，即連山易、歸藏易、周易。三者的區別，主要在於卦序和解釋的不同。前兩者已經失傳，周易經孔子註解后，人文的理念很重，而數理則變得更模糊。到得北宋，始有邵雍以不世之才著《皇極經世》、《梅花易數》，用先天八卦解了易數之惑。
單純以立卦而占卜來看，有周易卜卦、梅花易數，以及文王聖卦三種，但實質解卦的都是《周易》一書。卜卦的目的在於找到某卦的卦名和爻位，從而找到相應的繫辭，聯繫實際以自圓其說。金錢卦據說傳於周文王，實質從東漢焦贛、京房一脈延續而來。南懷瑾在《易經雜說》中有使用金錢卦的說明。找三個古銅錢或者現代的硬幣，以正面為陽面，反面為陰面。亂搖后丟下來，有三種可能性。如果其中兩個錢陰面，一個是陽面，便以陽面為主，記錄一個“―”的記號，代表陽爻。因為照《易經》的道理是“陽卦多陰”，普通的說法亦是“物以稀為貴”。如果卜出是兩個陽面一面陰面，記錄一個“――”代表陰爻。如果三個錢全是陽面，記成“―*”，陽極則陰生，這是要變陰的動爻。如果三個錢全是陰面，記作“――*”，這是要由陰變陽的動爻。連續作六次，完成六爻。一爻動，以動爻之爻辭斷之。
裝卦的順序是由下向上依次排列，第一次所卜得的為初爻，第二次為第二爻，依次上去最後到上爻。接下來在《周易》中尋找對應的卦和爻的位置。以六個重疊的陽“―”和陰“――”，可以判斷是何卦。爻的位置以動爻來決定。六爻安定的，以本卦卦辭斷之。一爻動，以該動爻之辭斷之。所動兩爻如果同是陽爻或陰爻，則取上面的動爻斷之。兩爻動者為一陰一陽，則取陰爻之爻辭以為斷。三爻動者，以所動三爻的中間一爻之爻辭為斷。四爻動者，以最下面的靜之爻辭斷之。五爻動者，取不動之爻的爻辭斷之。六爻皆動的卦，如果是乾坤二卦，以“用九”、“用六”之辭斷之。乾坤兩卦外其餘各卦，如果是六爻皆動，則以變卦的彖辭斷之。變動到哪一卦，以邵雍排列的先天六十四卦順序為合理。
時有春夏秋冬，月有陰晴圓缺，無論何事何物，總離不開“月滿則虧，水滿則溢”的道理。《周易》之卦，配以邵雍之卦序，揭示的就是輪迴的道理。至於事情的好壞，也是“禍兮福所倚，福兮禍所伏。”“行成於思，毀於隨”，樂觀之外多謹慎總是沒有壞處的。這也許是易經的本意所在。取卦之法無非是找到卦和爻位，更簡單是直接找到三個數，前兩個在数字八以內，后一個在数字六以內。比如直接報三個數，前兩個如果小於八，則取本數；如果大於八，則減去八的倍數，得到一個八以內的數。同理，第三個數如果大於六，則減去六的倍數，得到一個六以內的數。以先天數“乾一、兌二、離三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八”，獲得前兩個數對應的卦，上下疊加得六十四卦之一。第三個數代表變動的爻位。以此可參考《周易》之卦辭了。
占卜之學，如以《周易》為參考，“玩而有所得”正是學習易理的最好方法。易經並非深奧難懂，以卜卦來把玩身邊某事某人，未嘗不可，但切莫太認真。“易無達占”，乃至“善易者不佔”的道理，是真正的易學精神所在。夢占與心理學，星占與天文學，氣占與氣象學，相占與醫學，測字、金錢卦、靈棋占、牙牌數與數學，都是有關聯的。相對說來扶乩神秘主義更重，求籤簡單易行而多為人所熱衷。人在宇宙之渺小，生畏懼心，而去求占卜之戲。而一旦能做到尊重自然，了解自然，行事光明磊落，則“無欲則剛”更無求了。
（林間蒼月）
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