《易經》里講“在天成象，在地成形。”象便是現象，形便是形狀。現象可以看作動態的過程，形狀可以看成是靜態的結果。天為陽為動態，地為陰為靜態，所以在十個天干之中，也可以理解為，陽干為自然界中五行的動力，陰乾為自然界的五行的形質。
易學中的名詞，一般不是一個固定的概念，比如一個陽與一個陰，他們代表了一種對立，而不是一個具體的概念。這是中國文化與西方文化比較明顯的區別。比如說，甲木是陽的，即可以用來表示樹榦，也可以用來表示自然界中木的五行之氣，而乙木除了代表樹根以外，還代表了自然界中實在的木。現象是“虛”的，形狀是“實”的，這裡是象與形，好比人的“想”與“行”，就成了“在天成想，在地成行。”了。人世間有一種規律，就是人們都是想的象天一樣的高，但行為做起來，卻要從低處着手。拿古人的話來講就是：“高高山頂立，深深海底行。”人這一生的想法有很多，但真正做的事情卻就是那麼幾件。
大自然中的“象”與“行”，是互相影響並且互相依存的，它們之間對立並統一着。這是中國古代的辨證哲學，非常的微妙精深。比如，我們在前面的內容中講過，天一生水地六成之，表示的是自然界中向上的力量，但這隻說了一半，這裏不過是說五行水的動態之“象”，也就是水“氣”的角度來講的。大自然中，五行之陽水為動態的“氣”，這個力量由下往上走。水氣上升的過程中，自然有大自然萬千的現象，所以講這裏講的是“象”。水的象為陽，當陽盡時陰生，有就是說水的象走到盡頭時，便開始成形。所以說,"天一生水地六成之"完整的講應該是，水氣由上升至天，然後變成水的形，再降下來。真正有形的水，是由上往下來的，我們喝水也是由口裡喝，然後順着在身體內由上往下流。這裡是講形與氣，也就是形與象的關係。在這裏講到水，我們可以看一下,為什麼在易學中講，水一，火二，木三，金四，土五？試想大自然中必須要先有濕度（水），然後有溫度（火），繼而萬物才能生長（木），這裏水與火是體，也就是根本的條件，是因素。萬物生長后必須要發揮其功用，如樹木長成了要做成桌子，椅子，樑柱，這時便需要金來修理。在人的身體上右就表示金，大多數人拿刀拿工具都是用右手，寫字也是右手。金是來整理製造這個世界的。樹木被金造成材以後，終有腐壞掉的一天，然後歸於大地（土）。這裏的五行數,也就是五行的順序，這個道理明白了以後，人做事情的話，就會比較有條理，然後而能順理成章。 一陰一陽謂之道。
我們人做事情，往往是先有“想”，再有“形”，這個想就是古人所謂的天，這個行就是古人所謂的地。所以做事情要成功，第一步先是想好。要想不讓自己去做壞事情，第一步也是先制住自己的想法。這想為君，行為臣。所以古人講，天為君地為臣。在中國的中醫裏面，在治療上講究治本，而不是去治標。這個與現代的西醫正好相反。中醫的整套理論中，都是講“氣”的，這個“氣”也就是他可以通過人面部的“象”表現出來。區別象與形在這裏要細會。氣就是天，也就是君，他與我們人的“想”有着很大的聯繫，所以人們的思想輕鬆的話，往往面部的氣色就好。中醫診斷的是“氣”治療的還是“氣”，也就是說治療的是“君”，是病的根。氣與形是一對對立的關係，所以在中醫里往往是病在左治右，頭疼而醫腳等等。這就是我們中國易經的偉大發揮。不僅醫學如此，兵法、管理、生活處處都是這個道理，細心的觀察會發現，世界是如此的簡單。
在我們的生活中，幾乎人人都要整天的在忙碌。這個可以說成是“象”。而人們忙碌之後，是以到手的“金錢”為結果。這個可以說成是“形”。當我們在消費錢財的同時，很多人可能沒有察覺到，我們手裡的金錢，其實正是我們或他人忙碌后的“形”。這個“形”被一張紙替代了，這張紙“形”前身的“象”，正是人們日復一日的辛苦與勞動。現在很多的人高消費，講究排場。其實他們可能還不知道，他們奢侈掉的不僅僅是紙幣那麼的淺顯，他們揮霍掉的是很多人的辛老。所以講浪費是可恥的，揮霍是罪惡的。三國時期的諸葛亮在《誡子篇》上曰：“靜以養身，儉以養德。”儉即少欲。少欲從物質方面來講，就是減少耗廢。古人認為這樣便是有德。現代有很多人不理解這個儉與德有什麼必然的聯繫，其實聯繫大得很，如果一個人去減少物質與錢財的消耗，那麼這個人就等於變相的給人們減少了勞苦，試想，金錢是用勞動與汗水換來的，金錢更是人生命的片段換來的，一個人減少耗費就是等於減少別人的血汗。這就是古人講儉以養德的理念。在中國的古代，凡是有德之士，個個在衣食起居上都是非常的樸素、節儉，不象現代人，一件名牌服裝,就是一個工廠工人一年勞動的工資，一頓飯就是搬運工干一個月的苦力。
我們這個世界是一個因果的世界。比如，人們的忙碌是因，得到的金錢是果，人們的想法是因，做出的行為是果，人們的付出是因，得到的回報是果……等等。中國有句老話，叫做“勞心者治人，勞力是治於人。”前面我們講過，心為君，而行為是臣。勞心的人是在“君”上下手，所以要“治”人，而勞力者是在“臣”上下手，所以要“治於”人。在我們生活的這個社會中，腦力勞動者的財富，要遠遠的大過於體力勞動者的財富。從這些現象與規律，可以更加深化一個道理，“天”是決定於質的，“地”是決定於量的。腦力勞動者為 “天”，他們的勞動效率與報酬完全體現在質上，而不是量。體力勞動者，他們的效率與報酬卻往往與量有關。所以說，體力勞動者的財富收入在努力，不過是個量的變化，而沒有質的飛越。所以古人有句話叫：“大富在天，小富勤儉。”當年魯迅先生最初是學醫的，後來他覺醒到，拯救人類的根本還要從心上下手。治人身體的病只能保人身之小安，而治人心裏的病，才能使我們的民族強大起來。后棄醫從文開始了自己一生的革命與教化事業。有很多的宗教家，雖然他們沒有參加人類的一些物質建設，但他們的偉大之處，是在做一項人類根本的建設，那就是人心的建設
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