你們開槍，我也開槍

在冷笑中前進的車輪

　　1781年，斯蒂芬遜出生於英格蘭北部一個叫華勒姆的墟落。父親是煤礦工人，母親是家庭婦女，兩人都不識字。
　　斯蒂芬遜和他的怙恃一樣，從未上過學，八歲時就去給人家放牛，十歲時在煤礦上做些零活，十四歲就追隨父親到煤礦上工。由於家境貧困、身世低微，斯蒂芬遜的童年是在取笑中渡過的，可他從不把嘲弄當回事。
　　在煤礦，斯蒂芬遜履歷了最艱辛的勞動，於是他下定刻意，一定要發現一種能夠不用人力運煤的机械。1801年，英國人特勒維製造出第一台蒸汽機車。這部機車在試車時不是在鐵軌上，而是在馬路上。許多人冷笑特勒維說：“你的火車還不如我的馬車跑得好呢。”特勒維一生氣，便不再去研製火車了。
　　斯蒂芬遜卻來了興趣，於是他找到特勒維，要跟他學習研製火車。特勒維說：“你若是不怕被人冷笑，就一小我私人去研製火車好了，我是再也不會幹這樣的傻事了。”斯蒂芬遜想，煤礦上的蒸汽性能把深井裡的水抽上來，特勒維製造的機車能拉動十幾噸重的器械，這氣力是從那裡來的呢？他仔細考察，頻頻思索，悟出了其中的奇妙：火車拉得多、跑得快，全靠“鼎力士”蒸汽機。
　　為了掌握蒸汽機的原理，斯蒂芬遜不怕耐勞，遠程跋涉，步行1000多公里，來到瓦特的田園蘇格蘭，在那裡學習研究了一年。斯蒂芬遜在總結和掌握了前人製造蒸汽機車的履歷教訓以後，

一位醫生的墓志銘

終於在1814年製造出了他的第一台蒸汽機車“布魯海爾”號。
　　同年七月，斯蒂芬遜舉行了第一次試車。這輛火車頭運行在平滑的軌道上，載重30噸，牽引着8節車廂，行駛時不會脫軌，但行駛的速率很慢。由於沒有裝配彈簧，車開起來，震驚得很厲害。
　　有人譏笑斯蒂芬遜：“你的車怎麼還不如馬車跑得快呀？”有的人說：“你那玩藝兒拉器械不中用，可聲音比打雷還響，把牛馬都給嚇跑啦！”一些原來贊成試驗蒸汽機車的官員現在也最先否決了，斷言用蒸汽機車做交通工具是不能能的。
　　斯蒂芬遜並沒有由於試車的不理想而氣餒，他又對火車頭繼續舉行研究和改善。1825年9月27日，斯蒂芬遜製造的“旅行1號”機車，在斯托克頓—達靈頓鐵路上試車。許多人都替斯蒂芬遜擔憂，怕他這次的試車再遭失敗，但更多的人在等着看他的笑話。
　　只見斯蒂芬遜操作着機車，蒸汽引擎吸入大量氣體，又放出部門蒸汽，呼呼作響，人們紛紛避閃，老人、婦女和兒童恐慌萬分，都以為機車即將爆炸。考察了一會兒，見沒有什麼消息，才又走近旁觀。緊追隨這輛火車之後的是四節由馬匹牽引的車廂，上面也坐滿了工人，使眾人清晰地看到了兩者氣力的優劣。
　　這就是天下上第一條公用鐵路，而飛躍在它上面的火車，也就是那時驚動了英國和西歐的“怪獸”。這次試車的樂成，使鐵路運輸登上了歷史舞台。
　　然而依然有人恐慌萬狀。那時，就有美國一家報社揭曉文章否決火車的使用，但依然無法阻止火車的飛速生長，人類文明的車輪飛速前進。

希拉克的兩頁家產