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馬克·吐溫自認瑕玷

　　馬克·吐溫３５歲時，愛上了年輕漂亮的奧利維亞·Ｌ·蘭登小姐，而且贏得了她的芳心。只是娶親另有個條件：必須取得女方怙恃的贊成。老蘭登先生很有社會職位，他說，他對這個來自遙遠西部的小作家的為人一無所知，不能准許這門親事，除非馬克·吐溫能夠提交由西部着名人士寫的證實他品行正直的質料。

　　馬克·吐溫立刻寫信到加利福尼亞州，請求６名他熟悉的着名人士（其中包羅兩名牧師和一名學校校長）給他寫質料。不知是由於他們對馬克·吐溫作品的辛辣取笑有所不滿，照樣這些先生們的嫉妒心在作怪，他們寄來的質料都對求婚者極為晦氣。其中一位牧師竟預言道：“我確信，這個年輕人不久就會爛醉而死，進入醉鬼之墳。”只管云云，

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馬克·吐溫照樣把６份質料如數呈交給老蘭登先生。

　　“看來，你在這個天下上一個同夥也沒有？”老人看完質料后，嚴肅地問道。“顯然一個也沒有。”馬克·吐溫老忠實實地答道。老人的神色馬上變得溫順了，他說：“你能把這樣的質料送給我，首先證實你是一個忠實的人，不隱諱別人對你的看法。其次，這又證實晰你是一個勇敢的人，竟敢在求婚的場所亮出對自己晦氣的質料。別管它，把這些質料丟到一邊去吧。我比他們更領會你，既然你沒有同夥，我就來做你的同夥——和我的女兒娶親吧。”

　　蘭登先生的寬容，使女兒獲得了一個好丈夫。婚後，他們的生涯十分完善。

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