樂觀的拿破侖

牛頓的故事

    少年牛頓

　　1642年的聖誕節前夜，在英格蘭林肯郡沃爾斯索浦的一個农民家庭里，牛頓降生了。牛頓是一個早產兒，出生時只有3磅重。接生婆和他的雙親都憂鬱他能否活下來。誰也沒有推測這個看起來微不足道的小器械會成為了一位震古爍今的科學巨人，而且活到了竟活到了85歲的高齡。

　　牛頓出生前三個月父親便去世了。在他兩歲時，母親再醮。往後牛頓便由外祖母撫育。11歲時，母親的後夫去世，牛頓才回到了母親自邊。約莫從5歲最先，牛頓被送到公立學校念書，12歲時進入中學。少年時的牛頓並不是神童，他資質平時，成就一樣平常，但他喜歡念書，喜歡看一些先容種種簡樸机械模子製作方式的讀物，並從中受到啟發，自己着手製作些奇新鮮怪的小玩意，如風車、木鐘、摺疊式提燈等等。藥劑師的屋子周圍正製作風車，小牛頓把風車的机械原理摸透后，自己也製造了一架小風車。推動他的風車轉動的，不是風，而是動物。他將老鼠綁在一架有輪子的踏車上，然後在輪子的前面放上一粒玉米，恰好那地方是老鼠可望不能及的位置。老鼠想吃玉米，就不停的跑動，於是輪子一直的轉動。他還製造了一個小水鍾。天天早晨，小水種會自動滴水到他的臉上，催他起床。

　　厥後，迫於生涯，母親讓牛頓停學在家務農。但牛頓對務農並不感興趣，一有時機便埋首書卷。每次，母親叫他同她的傭人一道上市場，熟悉做生意的生意經時，他便乞求傭人一小我私人上街，自己則躲在樹叢后看書。有一次，牛頓的母舅起了疑心，

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就跟蹤牛頓上市鎮去，他發現他的外甥伸着腿，躺在草地上，正在心神專註地鑽研一個數學問題。牛頓的勤學精神感動了母舅，於是母舅勸服了母親讓牛頓復學。牛頓又重新回到了學校，如飢似渴地吸取着書籍上的營養。他寫了一首題為《三頂冠冕》的詩，表達了他為實現獻身科學的理想而寧願遭受痛苦的態度：

　　世俗的冠冕啊，我小看他犹如腳下的灰塵，

　　它是繁重的，而最佳也只是一場空虛；

　　可是現在我愉快的迎接一頂荊棘冠冕，

　　只管刺得人痛，但味道主要的是甜；

　　我瞥見名譽之冠在我的眼前出現，

　　它充滿着幸福，永恆無邊。

　　修業歲月

　　牛頓19歲時進入劍橋大學，成為三一學院的減費生，靠為學院做雜務的收入支付學費。在這裏，牛頓最先接觸到大量自然科學著作，經常加入學院舉行的各種講座，包羅地理、物理、天文和數學。牛頓的第一任教授伊薩克·巴羅是個博學多才的學者。這位學者獨具慧眼，看出了牛頓具有深邃的考察力、敏銳的明白力。於是將自己的數學知識，包羅盤算曲線圖形面積的方式，所有教授給牛頓，並把牛頓引向了近代自然科學的研究領域。

　　厥後，牛頓在回憶時說道：“巴羅博士那時解說關於運動學的課程，也許正是這些課程促使我去研究這方面的問題。”

　　那時，牛頓在數學上很洪水平是依賴自學。他學習了歐幾里德的《幾何原本》、笛卡兒的《幾何學》、沃利斯的《無限算術》、巴羅的《數學課本》及韋達等許多數學家的著作。其中，對牛頓具有決議性影響的要數笛卡兒的《幾何學》和沃利斯的《無限算術》，它們將牛頓迅速指導到那時數學最前沿——剖析幾何與微積分。1664年，牛頓被選為巴羅的助手，第二年，劍橋大學評議會通過了授予牛頓大學學士學位的決議。

　　正當牛頓準備留校繼續深造時，嚴重的鼠疫席捲了英國，劍橋大學因此而關閉，牛頓離校返鄉。家鄉平靜的環境使得他的頭腦展翅飛翔，以整個宇宙作為其藩籬。這短暫的時光成為牛頓科學生涯中的黃金歲月，他的三大成就：微積分、萬有引力、光學剖析的頭腦就是在這時孕育成形的。可以說此時的牛頓已經最先着手描繪他一生大多數科學締造的藍圖。

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