天堂地獄大不同

一文錢

　　清朝康熙年間，有個南昌人在京城書鋪買書時，不小心失蹤一文銅錢。旁邊一個秀才用腳踩住這枚銅錢，待南昌人走後，拾起來，放進了自己的腰包。

　　旁邊坐着個老頭子，溘然站起來，問這人的名字，冷笑兩聲，走了。

　　厥後，這個京城秀才考中舉人，被選任為常熟知縣。

　　他摒擋行裝赴任，先到蘇州見江蘇巡撫湯斌。湯斌卻傳令下去，通知此人不必赴任。

　　那人問：“我為何不能赴任?”

　　湯斌答：“貪污!”

　　又問：“我尚未赴任，哪來的贓款?”

知足

　　又答：“你豈非不記得昔時書鋪之事了?做秀才時，你就已愛錢如命，榮幸當上了怙恃官，豈不要伸手到人家的口袋裡去偷竊，成為戴着烏紗帽的竊賊?”那人這才知道，昔時誰人老頭，竟是這位湯老爺。於是，他羞愧地辭官而去。

　　看了這個故事，也許有人會以為這位湯巡撫太過苛刻了。人非聖賢，誰能無過?何不給他一個自新的時機呢?十年寒窗，不容易呀!

　　這個湯斌事實是一個什麼樣的人呢?他是雎州(河南商丘)人，順治九年(公元1652年)進士及第，康熙時任江蘇巡撫，為官清廉，頗受國民擁戴。

　　湯斌前往江蘇赴任，平民牛車，僅有一名老僕相隨。途中，他遇見一位知縣，那知縣鮮衣怒馬，僕從如雲。知縣的家奴見牛車在前面慢吞吞地走着，上前呵叱湯斌主僕避讓。湯斌是從二品的巡撫，對方為七品芝麻官，品級相差懸殊，湯斌卻讓路給那位知縣，此舉古今罕有。住店時，湯斌又遇到這位知縣，知縣竟得寸進尺，逼湯斌將上房讓給他，湯斌依然寬忍讓之。厥後知縣聞知湯斌是封疆大吏、自己的上司，又驚又怕，無地自容。湯斌一笑置之。

　　另據馮景《湯中丞雜記》載，湯斌在巡撫任上，其夫人和令郎皆穿粗平民裳，天天的下飯菜就是一碟青菜和一塊豆腐。脫離江蘇之日，他的行李不外是兩簍舊書。

　　湯斌去世時，衣衫襤褸，卧於破舊木板之上，家中僅有八兩俸銀。幸而得密友徐乾學尚書資助白銀二十兩，才氣成殮。

　　以湯斌之仁厚，焉能不知前途於誰人京城秀才之主要。但他更知品行之主要，千里之堤，潰於蟻穴。湯斌是阻斷了他的為官之路，但同時也阻止了他由貪一錢而貪千錢萬錢以至踏上不歸之路。

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