品味人生
與中國的道教在正規的祭祀活動中必須要有道樂隊一樣，神道教神社在祭祀活動中也有自己人數不等的神樂隊，只是人數、樂器、規模比中國的道教樂隊要小得多。日本神社的祭祀過程及主要內容主要有三部份：舉行禊祓�演奏神樂�向神祈禱。禊祓是指在祭祀前的一段時間內要齋戒；神樂又稱神遊，同中國的道樂一樣，表現出一種音樂上的神仙思想，是一種在祭神時演奏的宗教音樂；祈禱為雙手合十，擊掌、禱告，祈求神靈的賜福。
神道樂隊的成員可以是男性神職人員（神官），也可以是女性神職人員（神女），使用的都是日本的民族樂器。在舉行神道教儀式時，神樂隊一般在神社或神宮拜殿的殿外，演奏成員至少要有四人，以雙數為吉。樂器有橫笛、豎笛、笙、鼓等等。
日本神道神社的神樂隊不光包括器樂的演奏，也包括聲樂的演唱，每次神道教儀式中，神樂隊還有領唱的任務，音調徐緩、莊嚴。只是中國全真道的器樂形式常用於法事的開頭、結尾、唱曲的過門以及隊列的變換、禹步等等場面，而聲樂形式則是齋醮音樂的主要部分，聲樂獨唱通常由高功或都講擔任，眾道士擔任齊唱和散板式的吟唱。日本神道教的神樂恐怕現在還很難做到如此細緻的分工吧。
日本的神道音樂是有宮廷和民間的區分的，宮廷的神樂稱為“御神樂”，民間鄉村的神樂稱為“里神樂”，在演奏內容、演奏地點、演奏對象上各有不同。宮廷的神樂只存在於像東京的明治神宮、京都的平安神宮、以及伊勢神宮這樣的皇家專屬神社的典禮上，樂隊成員都是專職的；而民間鄉村的神樂包括流行於日本各地區民間和神社的音樂，更像是個民樂隊，樂隊成員也不全是專職的。
同時，日本神道音樂不僅僅是單純的演奏和演唱，與日本神道教的音樂相配合，還包括祭祀儀式上神女的舞蹈。在東京一些大城市的神宮，有專門教授神女舞蹈的短期培訓，而在日本一些民間地方舉行神社祭祀節慶的時候就能夠聽到，樂師們用橫笛和皮鼓、太鼓等各種各樣的鼓為他們的歌曲和舞蹈伴奏。
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