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土家族六月六的來源
土家族六月六是被稱之“曬龍袍”，與湖南地區漢族的“洗曬節”差不多。但是雖然稱謂上基本一樣，但是來源去大相徑庭。土家族六月六的來源傳說有很多，但是最廣泛的是，：這一天是湖南茅崗土司王覃�（亦作覃垢）蒙難之日。相傳，覃�為反抗封建王朝的民族壓迫，在這天慘遭殺害。在刑場上，覃�怒目圓睜，當劊子手凌遲剝皮時，忽然從他身上飛出九條金龍，霎時天昏地暗，日月無光。朱元璋嚇得從金殿龍椅上暈倒在地，連忙爬起來禱告蒼天。同時下令將人晒乾，紮成覃�像，讓他每年坐七天帝位。土家族人將覃�血染的戰袍搶回來洗凈晒乾，立廟祭祀，謂之“曬龍袍”。從民間傳說看，六月六是土家族的一個重要的紀念性節日。
土家族六月六的節日習俗
六月六對土家族來說是一個非常重要的節日，所以土家族六月六有着非常豐富的節日習俗，有的與天有關，有的與地有關，有的與神有關，有的與祖先有關，有的與年有關。與天有關的習俗主要有“敬太陽神”。湘西部分土家人認為六月六是太陽的生日，要敬祭太陽神，祈求太陽神賜給陽光，溫暖萬物，確保豐收。與地有關的習俗是“嘗新谷”。六月六這天若逢卯日，又稱嘗新節，部分土家人家家打新谷，做新米飯，佐以鱔魚為菜，以示有餘，有的地方人們煮酒殺牲敬神，感謝、祈禱神靈賜與豐收。與神有關的習俗是“燒黑神”。利川、龍山等地的土家人相信黑神能驅邪除穢，每年六月六這天燃燒香燭，抬着披紅挂彩的黑神遊行，名曰“燒黑神”。與祖先有關的習俗是“曬龍袍”、“祭祀土王”，“祭祀向王”。
土家族六月六的這一天，絕大部分土家人家都會晒衣服，曬棉被，曬鞋子，稱為“六月六，曬龍袍”。湘西酉水流域的土家人在每年六月六要殺豬、打糍粑、做豆腐，把親戚朋友請來歡度節日，舉行以祭祀土王為主的擺手祭祖活動。鄂西清江流域土家人稱每年六月六為向王節，焚香燭、放鞭炮、祭祀向王廩君，祈求他保佑人們在水面上航行平安。與年有關的習俗是過小年。湘西嚴姓的土家族人在每年六月六過小年。儘管該節日習俗紛繁複雜，但仍以紀念土王覃�的曬龍袍，以及由此延伸的各種祭祀習俗為主導。
土家族六月六的節日習俗非常豐富多彩，它所體現的不僅是土家族所在的地域特色，還體現了我國多民族相互交流，相互融合的結果，雖然受到其他民族的影響但是依舊保留了本民族的特色，是土家族文化的一個重要部分。
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