孔子（前551年9月28日～前479年4月11日），字仲尼。排行老二，漢族人，春秋時期魯國人。孔子是我國古代偉大的思想家和教育家，儒家學派創始人，世界最着名的文化名人之一，編撰了我國第一部編年體史書《春秋》。據有關記載，孔子出生於魯國陬邑昌平鄉（今山東省曲阜市東南的南辛鎮魯源村），孔子逝世時，享年73歲，葬於曲阜城北泗水之上，即今日孔林所在地。孔子的言行思想主要載於語錄體散文集《論語》及先秦和秦漢保存下的《史記・孔子世家》。被後世尊為“至聖”。
顏子，即顏淵（顏回），（前521～前481年）春秋末魯國人。名回，字子淵，亦顏淵，孔子最得意弟子。《雍也》說他“一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂”。為人謙遜好學，“不遷怒，不貳過”。他異常尊重老師，對孔子無事不從無言不悅。以德行着稱，孔子稱讚他“賢哉回也”，“回也，其心三月不違反、仁”（《雍也》）。不幸早死。自漢代起，顏回被列為七十二賢之首，有時祭孔時獨以顏回配享。此後歷代統治者不斷追加謚號：唐太宗尊之為“先師”，唐玄宗尊之為“兗公”，宋真宗加封為“兗國公”，元文宗又尊為“兗國復聖公”。明嘉靖九年改稱“復聖”。山東曲阜還有“復聖廟”。
曾子（前505～前435），姓曾，名參，字子輿，春秋末年魯國南武城（現山東省今濟寧市嘉祥縣）人，是黃帝的後代，也是夏禹王的後代，是�國（繒國）太子巫的第五代孫。父親曾點（曾皙），母親上官氏。生於公元前505年十月十二日（周敬王十五年，魯定公五年），死於公元前435年（周考王五年，魯悼公三十二年），生於東魯，移居武城，十六歲拜孔子為師，他勤奮好學，頗得孔子真傳。
积極推行儒家主張，傳播儒家思想。孔子的孫子孔汲（字子思）師從參公，又傳授給孟子。因之，曾參上承孔子之道，下啟思孟學派，對孔子的儒學學派思想既有繼承，又有發展和建樹。他的修齊治平的政治觀，省身、慎獨的修養觀，以孝為本，孝道為先的孝道觀影響中國兩千多年，至今仍具有及其寶貴的社會意義和實用價值，是當今建立和諧社會的豐富思想道德營養。曾參是孔子學說的主要繼承人和傳播者，在儒家文化中具有承上啟下的重要地位。曾參以他的建樹，終於走進大儒殿堂曾子被後世尊為“宗聖”。
子思，名孔汲，字子思，孔子嫡孫。生於東周敬王三十七年（公元前483年），卒於周威烈王二十四年（公元前402年），終年八十二歲。春秋戰國時期着名的思想家。子思受教於孔子的高足曾參，孔子的思想學說由曾參傳子思，子思的門人再傳孟子。後人把子思、孟子並稱為思孟學派，因而子思上承曾參，下啟孟子，在孔孟“道統”的傳承中有重要地位。
《史記・孔子世家》記子思年六十二（當為八十二之誤），而不詳其生卒年。案子思之父孔鯉，死於孔子之前，子思的年代當跟孔子的年代相當。子思在儒家學派的發展史上佔有重要的地位，他上承孔子中庸之學，下開孟子心性之論，並由此對宋代理學產生了重要的影響。因此，北宋徽宗年間，子思被追封為“沂水侯”；元朝文宗至順元年（1330），又被追封為“述聖公”，後人由此而尊他為“述聖”。
孟子，（前372年－前289年），名軻，字子輿（待考，一說字子車或子居）。戰國時期魯國人，魯國慶父後裔。中國古代着名思想家、教育家，戰國時期儒家代表人物。着有《孟子》一書。孟子繼承併發揚了孔子的思想，成為僅次於孔子的一代儒家宗師，有“亞聖”之稱，與孔子合稱為“孔孟”。被後世尊為“亞聖”。
儒家思想十分豐富。就個體講，有仁、義、禮、智、聖（信）、恕、忠、孝、悌等思想。比照元素論，古人開出過三德、五行、六德等德目。孔孟講的是“聖”端；董仲舒改為“信”端。
-------------------------------------------------------