東正教教堂的特徵是堂基由長方形改為正方形，但在建築藝術上仍保留拜占庭式風格。東歐的教堂是突出穹頂，提高鼓座，使穹頂更加飽滿。俄羅斯紅場上的華西里・伯拉仁內教堂就是着名的拜占庭式教堂建築。
其特點是中央一個大墩，周圍八個小墩排成方形，上面各有一個大小不一的穹頂。該建築是世界宗教建築中的珍品。東正教是哈薩克斯坦的第二大宗教，信仰該教的主要是俄羅斯人、烏克蘭人和白俄羅斯人。
東正教教堂幾乎總是東西向的，建築的主要入口在西端。這象徵著禮拜者從罪惡的黑暗中（西邊）進入到真理的光亮中（東邊）。在東正教教堂的屋頂上通常都能找到一個或更多的炮塔（圓形的或坡度陡峭的高尖屋頂）。在炮塔的頂部有洋蔥形狀的圓屋頂，這是俄國東正教教堂特有的特徵。這個形狀提醒着信徒們蠟燭的火焰，而這火焰會燃燒到天堂。
東正教的教堂有幾種形狀，每種形狀都有一種特殊的神秘的意義，而每間教堂一般都只採用一種形狀。最常用的是橢圓形或矩形，模仿船的形狀。在熟練的舵手的引領下，船把人們從風大浪急的海面送到平靜的港灣，那麼教堂則在上帝的引領下，帶領人們平安地越過騷亂的罪惡與衝突的海面到達天堂和平的港口。
教堂也經常建成十字架的形狀來宣示人們因為信奉被釘在十字架上的救世主而得到解救，信徒們已經準備好了為救世主承受任何事情。東正教教堂羅馬的與俄羅斯的各有特色。
相同的是東正教教堂的蔥頭圓頂。教堂的蔥頭圓頂數量均出自聖經故事，3頭、5頭、13頭，各有其說法和依據。俄羅斯大教堂蔥頭最多的達到33個，象徵耶穌在人間生活的33個月。
在拜占庭教堂里，內部的陳設和布置，通常有一屏風將至聖所與教堂中殿隔開。祭壇前方有一大門，兩邊各有一小門。門和屏風上繪有精緻的聖經故事、人物、天使長等聖畫像。聖像崇拜雖在聖像破壞運動中受到攻擊，被定為異端，但幾經反覆，787年尼西亞公會議終於宣布廢除聖像崇拜的法令為異端。這一決定被以後的東正教奉為信條。
其教義基礎是：由於上帝在耶穌基督身上採取物質形象，也能在畫像中表現出來。像是一種象徵性而非現實性的藝術，是用線條和色彩來表達教會的神學思想和表明上帝啟示的重要形式，同時也展示了基督教奧秘的形象化的歷史。
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