高脂肪飲食：現代醫學研究表明，過量攝入高脂肪、高膽飲食可以促進結腸癌及乳腺癌的發生。流行病學調查證明，高脂肪飲食地區，如北美洲、西歐地區結腸癌的發病率就高；而在脂肪飲食較低的亞洲和非洲，結腸癌的發病率明顯較低。還有調查證明，乳腺癌的發病與動物性脂肪攝入量有關，而與植物性脂肪攝入量無明顯關係。
缺乏蛋白質：動物實驗表明，飼料中蛋白質含量高或補充某些氨基酸，可以抑制動物腫瘤的發生。如以甲基苄基亞硝胺誘發大鼠食管癌，高蛋白組動物食管癌發生的潛伏期延長。癌細胞分化較好。據研究，在食管癌高發地區，人們飲食中蛋白質的缺乏就十分明顯，給腫瘤病人多吃高蛋白質食物，可使其提高免疫力，改善營養狀態，有利於病人的康復。
攝入維生素不足：臨床實踐證明，局部使用維生素A酸可治療光化性角化病，基底細胞癌；口服維生素A酸可治膀胱病。健康每天應攝取維生素A3500~5000國際單位。據調查，癌症病人血液中維生素C含量只有食管癌低發區居民的1/9~1/8。維生素C可以抑制甲基苄胺與亞鈉在體內合成亞硝胺，減少胃癌的發生。國外有人用大劑量維生素C（每日30~50克）來治療癌症晚期病人。8%~10%的病人出現腫瘤消退現象，存活期亦見延長。這就要求我們平時應多吃富含維生素C的新鮮蔬菜和水果。據觀察，皮膚、黏膜腫瘤的發生可能與缺乏維生素B2有密切關係。
攝入過多的熱量：人體所需的總熱量是由基礎代謝，體力勞動強度等決定的。熱量供給過多，多餘的熱量會積存為脂肪。導致日趨肥胖。據統計，體重超重的人較體重正常或略輕的人容易患癌症，病死率也較高，熱量過多，會造成肥胖，在女性容易多髮乳腺癌，在男性多發大腸癌。當然，限制熱量也不宜過分，貴在均衡。
缺乏微量元素：碘、鋅、銅缺乏可引起地方性甲狀腺腫疾病的流行，甲狀腺癌的發生率較高。低碘飲食還會促進與雌激素有關的乳腺癌，子宮內膜癌和卵巢癌的發生。在飲食中應增加含碘豐富的海帶，海參、紫菜、蛤、海蜇等。鋅缺乏可能與食管癌發生有關，據調查，食管癌患者血中鋅的含量較低，頭髮中鋅的含量也低。銅缺乏與缺鋅引起的情況相似，食管癌高發區的土壤、糧食及人血清中銅含量偏低。含鋅量多的食品有穀類、豆類、魚、蛤、牡蠣等；含銅多的食品有扁豆、蘿蔔纓、黃豆、大白菜等。實踐證明，硒有抗癌作用。有人曾作硒阻斷黃曲霉素B1誘發大白鼠原發性肝癌實驗，結果表明服硒組肝癌發生率為23.5%，不服硒組為64.7%。提示了硒具有較明顯的抗肝癌作用。
纖維素缺乏：隨着人們生活水平的提高，講究飲食的精細，導致纖維素攝入過少，纖維素雖是不能利用的碳水化合物，但膳食中纖維素偏低，會促進大腸癌的發生。大腸癌的發生是由於某些刺激物（或毒物）在腸道停留時間過長所致，多食含纖維素食物會縮短食物通過腸道的時間。促進致癌物質的及早排出。