一般而言，糖尿病患者往往由於其免疫功能低下及代謝功能發生紊亂, 及體內長期的高血糖狀態，利於細菌的生長繁殖，因此常常會合併各種病原微生物的急性或者慢性感染。而肺炎是老年糖尿病的常見的感染併發症之一，其發生率是非糖尿病患者的4—5倍之多，對糖尿病控制不好的糖尿病患者比控制好的糖尿病患者發病率高出3—4倍。老年糖尿病患者一旦合併了肺炎,如果治療不及時、治療方案不合理,往往會給這些老年糖尿病患者帶來較大的痛苦,影響老人們的生活質量,嚴重的可能會威脅患者的生命安全。
之所以老年糖尿病患者容易引發肺炎，是因為糖尿病患者的體內糖代謝出現了明顯的紊亂，引起患者的身體的抵抗力下降，免疫力降低，而體內血糖的增高，在一定程度上又可造成白細胞吞噬能力的明顯減退，這就容易造成糖尿病患者的身體內的各種致病菌很輕易的經老年糖尿病患者的呼吸道入侵到老人的肺部，並在肺部大量的生長繁殖，如果診治不及時，便會引發肺炎的發生。因此，糖尿病合併肺炎的發生幾率往往與血糖水平的高低程度相關聯，一般來說，血糖越高，糖尿病合併肺炎發生的幾率就越高。
老年糖尿病合併肺炎大多癥狀不十分的典型，首發癥狀常為噁心、嘔吐、心悸、發熱、焦躁、食慾不振、精神頹廢、意識障礙等非特異性表現，而咳嗽、氣短、咳痰等呼吸道癥狀往往不甚明顯甚至幾乎沒有表現。因此，當老年糖尿病患者出現發熱癥狀時，不論是否有咳嗽、咳痰及氣短現象，都要考慮合併肺炎的可能，要進一步的進行肺部的聽診及X線檢查，如果胸部X線檢查發現肺部有感染病灶，即可初步診斷為老年糖尿病合併肺炎。
一旦老年糖尿病合併肺炎得以確診，糖尿病合併肺炎怎麼辦?對於大多數患者而言，要重點做好以下幾點：
一是要保證科學合理膳食。老年糖尿病合併肺炎患者特別需要注意科學合理的飲食，這對於緩解老人癥狀起着決定性的作用。那麼，肺炎吃什麼好呢？在日常生活中，老年糖尿病合併肺炎得老人要注意飲食要清淡，要主要以流質食物為宜，多吃新鮮的水果、蔬菜，如甜梨、蘋果、白菜、蘑菇、苦瓜等，適當的補充蛋白質，吃一些瘦肉、海鮮類食物，這對緩解老年糖尿病合併肺炎患者癥狀，提高老年糖尿病合併肺炎患者免疫力都有很好的功效。
二是要注意嚴格控制血糖。大多數患者需要在口服降糖葯的基礎上，加用胰島素，以進行強化治療。只有這樣，方能有效的減小高血糖對人體免疫功能的影響，這往往在一定程度上決定肺部感染能否成功控制的關鍵所在。
三是要注意积極控制感染。對於大多數老年糖尿病合併肺炎患者而言，他們多以革蘭陰性桿菌感染為主，且多為耐葯菌株，因此，在使用抗生素之前要注意做好過敏試驗。
四是要注意加強對症治療。要注意針對老年糖尿病合併肺炎患者的特殊情況，有針對性的加強對症治療，其中包括吸氧、祛痰、霧化吸入等，同時，要积極的治療患者因糖尿病引發的其他併發症。
五是要注意保持規律生活。要注意保證老年糖尿病合併肺炎患者的飲食要均衡、營養要充足，並適當的進行適合於自己身體的體驗鍛煉，以增強體質，提高身體的免疫力。要立即戒酒戒煙，在感冒流行季節，要盡量避免去人多擁擠的公共場所。