一個文化的形成必須有它鮮明的與眾不同的特點，沒有了特點那麼它也就無法讓人記得住，結果將隨着潮流消失在歷史的海洋中。遼菜文化的形成少不了它在做法等方面的與其他菜系不同的特點，才能在豐富多彩的中國傳統飲食文化里佔據一席之地。
遼菜汲取了宮廷菜、京菜、魯菜的傳統技藝精華，同時融合了漢族、滿族、蒙古族、朝鮮族等各類民族菜的特點和東北地區特產的食材優勢，創造了具有菜品豐富、季節分明、口味濃郁、講究造型的遼菜特點。
遼菜四大特色
一是原料本土化。渤海灣盛產海參、對蝦、鮑魚、鮮貝、加吉魚、黃花魚、帶魚、海螺、海帶、蚶子等海產品，其中尤以遼寧刺參最為遐邇聞名。山珍野味，有鹿、獐、狍、山雞、人蔘、蛤士蟆（學名林蛙）；家畜有豬、牛、羊等；富饒的遼河，河鮮有金翅鯉魚、鰱、鯽、鱅、重唇、鰲花、白魚等。遼東盛產大米，遼南為蘋果之鄉，遼北盛產大豆、高粱、苞米，俗稱“遼北糧倉”。這些富饒的物產，提供了得天獨厚的烹飪原料。
二是味型民族化。遼菜的主味為鮮咸口。遼寧是多民族聚居的地方，過去滿族、蒙古族等民族以遊牧為生，烹制山珍野味時，去腥、除膻、提鮮，故而用鹽量多於南方菜系。又因遼寧地處北方，冬季寒冷且長，烹飪時口味偏咸，用油量亦較多。
三是技法規範化。遼菜大師見長“三功”：刀功、勺功、火功。講究刀工，採用細微刀法，保證原料受熱均勻，易於入味，造型美觀；注重火功，擅長燒、扒、靠、燉、煎、炒、烹、炸等技法，“火候”菜頗多，把握“火候”是遼菜質量的關鍵；而扒菜中的“大翻勺”技法堪稱遼寧一絕。
四是造型藝術性。在烹制過程中，特別注重菜品的圍、配、鑲、釀，是遼菜的獨到之處，具有鮮明的特色，使菜肴完整飽滿，鮮香異常。
遼菜以濃少清多，濃淡適口，甜咸適中，醇厚不膩見長。遼菜注重各種技法，着意於色藝雙絕，鮮嫩滑爽。
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