尤其是北京作為政治，經濟和文化的中心，讓它吸引着全國各地的人們前來這裏生根發芽，帶來不同的風格，京菜文化是源於其他不同地域的飲食文化與本土的飲食特點，經過歲月的融合而成的。最終在中國飲食文化里自成體系。
燕京風味以北京菜為代表。北京自春秋戰國以來一直是我國北方重鎮，先後有遼、金、元、明、清五朝建都於此，是我國政治、經濟、文化、外交中心，漢、滿、蒙、回等各族人民大量在此定居。世界和全國各地文化在此融會交流，在飲食文化方面，形成了苔革百家、兼收並蓄、格調高雅、風格獨特、自成體系的“北京菜”。
“北京菜”是由北京地方風味菜，以牛羊肉為主的清真菜，以明清皇家傳出的宮廷菜，及做工精細、善烹海味的譚家菜，還有其它省市的菜肴所組成。山東菜對北京菜系的形成影響深遠，是京菜的基礎。山東風味的菜館在北京四處林立。
山東的膠東派和濟南派在京相互融合交流，形成了以爆、炒、炸、熘、蒸、燒等為主要技法，口味濃厚之中又見清鮮脆嫩的北京風味，廣而影響齊魯、松遼、三晉、秦隴等北方風味的形成，在烹任園地中一技獨秀。
清真菜在北京菜中佔有重要的位置，它以牛羊為主要原料。如着名的“全羊席”用羊身上的各個部位，可烹制出百餘種菜肴，是北京菜的重要代表。另外“烤肉”、“涮羊肉”、“煨羊肉”，歷史悠久，風味獨特，深受北京群眾喜愛。
宮廷菜在京菜中地位顯着，它選料珍貴，調味細膩，菜名典雅，富於詩情畫意。現在的宮廷菜多是明請宮廷中傳出來的菜肴。着名菜品如：抓炒魚片、紅娘自配、脯雪黃魚等。譚家菜是官府菜中的代表，講究原汁原味，咸甜適中，不惜用料，火候足到，如選料精細的“黃燜魚翅”是譚家一等代表菜，居各魚翅菜之首。
綜上所述，京菜由地方菜、清真菜、宮廷菜、官府菜等融會而成，口味濃厚清鮮，質感多樣，菜品繁多，四季分明，有完善。獨特的烹調技法，以爆、炒、熘、烤、涮、燜、蒸、氽、煮見長。
形成京菜特色的主要原因是北京為全國首府，物華天寶，人傑地靈。全國各風味菜技師多匯於此，菜肴原料天南地北，山珍海味。時令蔬菜應有盡有。而以北京“填鴨”製成的烤鴨，更是馳名中外，還有以此為原料而製成的“全鴨席”更是名傳遐邇，名品如“火燎鴨心”、“燴鴨四寶”、“北京鴨卷”，常單菜應席。
北京菜隨着社會的改革和發展，在傳統的基礎上又有新烹飪技術的飛躍，京菜正以其古樸的文化，淳厚的風味，精湛的技藝，醇正的調味，絢麗多彩的特色為人們服務。
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