民間有雲：“廣東三件寶：燒鵝、荔枝、涼茶鋪”。涼茶是漢族中草藥植物性飲料的通稱。廣東涼茶是漢族傳統涼茶文化的代表。“涼茶”就是指由藥性寒涼的藥物組成，具有清熱解毒，滋陰降火等作用，用於治療實毒和虛熱證的湯藥。讓我們一起走進廣東文化詳細了解涼茶文化吧。
廣東地處嶺南，嶺南人飲用涼茶歷史悠久、代代流傳、相習成俗，與粵劇、粵菜、粵語等，一起體現出獨具特色的嶺南文化。
涼茶盛行於兩廣、港澳地區，與嶺南氣候和水土有很大關係。在古時，嶺南為百越之地，也是中原人稱蠻夷戎狄的“南蠻”之地。所謂嶺南是指五嶺之南，五嶺由越城嶺、都龐嶺、萌渚嶺、騎田嶺及大庾嶺五嶺組成，分佈在廣西東部至廣東東部和湖南、江西地區交界處。
是中國江南最大的橫向山脈，也是長江和珠江兩大流的分水嶺。細看歷史淵源，嶺南地方（主要是廣東和廣西），“地濕水溫”，水質偏燥熱，身體易“聚火”，嶺南人從小就耳濡目染，都知道什麼時候喝哪種涼茶，習慣上山採藥以祛濕解毒，防治感症。
淮南王劉安諫漢武帝遠征嶺南時說：“南方暑濕，近夏瘴熱，暴露水居，蝮蛇蠹生，疾病多作；兵未血刃，而病死者十之二三。”公元306年，東晉道學醫藥家葛洪南來嶺南，由於當時瘴癘流行，他得以悉心研究嶺南各種溫病醫藥。
嶺南人通過與自然環境的不斷抗爭，積累了調理保健、防病治病的寶貴經驗。為了除濕去熱，適應環境，他們在植被豐富的山川穀地採集一些清熱解毒、消暑去濕的草藥，經過一些具有中醫藥知識的人長期實踐，創造出各種各樣的涼茶。
葛洪所遺下的醫學專著以及後世嶺南溫派醫家總結勞動人民長期防治疾病過程中的豐富經驗，形成了嶺南文化底蘊深厚的涼茶，其配方、術語世代相傳。由於涼茶有清涼散熱、解暑去濕的功能，而且不論盛夏隆冬，四時可服，深受民眾喜愛。後來，隨着商業的發展，有人在繁華集市的道路旁出售熬制好的各種保健、防病的草藥煎劑，形成了嶺南涼茶。
涼茶具有獨特的漢族文化底蘊。“寶芝林”因黃飛鴻早就飲譽海內外；“王老吉”的創始人王澤邦被稱為“葯俠”，與慈禧太后、洪秀全、太平軍、林則徐等歷史人物及事件緊密相連；“嶺南葯谷”因坐落在嶺南仙山羅浮山腳，自有草藥種植基地，秉承道家涼茶創始人葛洪傳承地道配方而享譽嶺南。名揚中外的“李眾勝堂”藥店的著名產品保濟丸，遠銷東南亞、美國和加拿大等地。
涼茶配製技藝以家族世襲傳承下來，已有數百年歷史。“文革”中，涼茶文化雖遭到了嚴重破壞，不僅涼茶鋪關門，有關涼茶的製作器具、遺址、遺迹、史料、照片等文物也所剩無幾，但其在港、澳地區仍經久不衰。
嶺南葯谷、加多寶、廣貝、王老吉、上清飲、安方、健生堂、鄧老、白雲山、黃振龍、金賽、徐其修、春和堂、金葫蘆、星群、潤心堂、沙溪、李氏、清心堂、杏林春、寶慶堂、福慶堂、黃福興等21個涼茶品牌的54個配方及其所構成的涼茶文化得到了民眾的廣泛認可。
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