隨着商業的發展，朝天鍋已遍及全市，如今已發展成為“朝天宴”。朝天鍋肥而不膩，營養豐富，味美可口，湯清淡而不渾濁，加以薄餅配用，其味無窮。一起去看看魯菜文化朝天鍋的歷史。
朝天鍋起源於清代中期，產生於濰縣大集之上。濰縣大集乃山東第一大集，號稱有“十萬之眾”，人多吃飯就成了問題,朝天鍋應運而生。最早的名字叫雜碎鍋子，六十歲以上的老人大部分還叫雜碎鍋子。
據《濰城政治協商委員會文史資料》第三輯上介紹：“設於集市,露天支鍋,圍一秫秸箔，名朝天鍋。”以鍋台為桌，食者圍鍋而坐，吃餅卷肉(各種肉品)、肉丸子、雞蛋,用木勺喝湯,佐以疙瘩鹹菜和蔥白。后發展到室內，漆光圓桌，改木勺喝湯為舀到小碗內，再用小勺喝,並增添日本產佐料“味之素”、醬油、香菜。
由於就餐時消費者參与性強，加上價位適中，肥而不膩，營養豐富，味美可口，朝天鍋自然深受當地市民的喜愛。坦率地講，板橋宴起自濰坊的朝天鍋，保留了地方風味的傳統基調，但整體宴席並不拘泥於朝天鍋，它以濰坊菜系中的其他成分為添加劑，將路邊小店的民間風味改造成高檔宴席的主題，從而把一種鄉土吃法送入了文風披瀝的大雅之堂。
說起朝天鍋，業內人士都很清楚，這原是濰坊地區的一種大眾化烹煮模式，早年出現在沙灘集市上，人們露天支鍋，鍋內煮一些價格低廉的豬下貨，人稱“頭蹄下水”，濰坊老百姓稱其為 “雜碎鍋子”，由於土鍋無蓋，所以人們戲稱為“朝天鍋”。雖說朝天鍋在室外烹煮，然而當其湯沸肉爛之際，香氣迸發之時，趕集者圍鍋而坐，就以鍋台為桌面，吃着餅卷豬下貨，喝着老湯，也蠻有滋味。據說清朝乾隆年間，鄭板橋在濰坊出任知縣，看到朝天鍋的吃法，雖欣賞其鍋的創意，但感覺格調不雅，於是提倡移於室內，在門市內掛牌待客，從此，濰坊店面中多了一道名吃風景。從野外進入室內，這是朝天鍋在歷史上的第一次飛躍。這次飛躍得益於鄭板橋親臨指點。
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