每個國家和地區的人們飲食習慣都大不相同，有些健康，有些落後，隨着對飲食健康的重視，研究各國的飲食習慣，吸取良好的飲食文化，有助於改善本國人民的身體素質和健康。比較中美兩國人們的飲食習慣，很大程度上也是中西方飲食文化的對比，相信會得出對飲食上有價值的改善建議。
中國許多家庭逢年過節時菜肴特別多，應酬也特別多。而美國人宴客或過節，從不鋪張，連總統宴請外國元首也是五菜一羹，更不勸酒。中國人的烹調往往放鹽較多，而美國人做菜下鹽僅為中國人的一半，有的甚至完全不放鹽。攝鹽太多可引發種種疾病。中國人烹調時愛下味精，而美國人不下味精。味精含鈉，過量攝入有損健康，特別是對幼兒的發育影響甚大。
中國人進食新鮮蔬菜瓜果比美國人多得多。而美國人較中國人每日攝入的蛋白質亦多得多，但腸胃功能卻因體內缺少纖維素而受到影響。雖美國的醫療條件優於中國，可他們消化系統患病率及患癌率卻大大超過中國。
中國人尤其是廣州及珠三角一帶的居民愛食豬肝、腸、肺等動物的內臟，美國人則無此愛好。動物內臟含有大量的膽固醇，不宜多食。中國人喜愛食糙米和普通麵粉，美國人則偏愛精白麵粉製作的面點。實際上糙米和普通麵粉所含營養物質高於精白麵粉，這對日益愛食精白麵粉製品的中國人是一個有益的提示。
中國人尤其是珠三角一帶的群眾和美國人都有愛食刺身或煎牛扒五六成熟的習慣，但美國人十分注意刺身的海鮮和牛肉的質量和衛生條件，選取深海的無污染的為必須的條件。而中國人卻注意不夠。
美國人餐后習慣加一份甜食，而中國人餐后習慣食水果。水果當然比甜食有益，但現在中國人又往往餐后水果再加甜食，尤其是宴席上。不少營養學家認為餐前用水果比餐後有益。中國人往往餐后飲一杯熱茶，而美國人餐后卻愛飲咖啡。茶能降低膽固醇，而咖啡卻會提高血脂且刺激心臟。有營養學家指出餐後半小時左右飲用熱茶將更能發揮其降低膽固醇和助消化的作用。
中國人普遍都喜歡豆漿、豆腐等豆製品，它不僅保持了大豆的營養，且養分更易於人體吸收，其蛋白質的消化吸收率高達92%—96%，享有“植物肉”的美稱。而美國人對豆腐至今沒有興趣。
美國人習慣於分餐制，而中國人只是“非典”時實施，過後又回到了合餐制。中國人炒菜時多用大火，因而油煙多，加上多不注意廚房的通風設備；而美國人不愛用大火熗鍋，且廚房通風條件相當注意。因而烹飪人員及家庭主婦中患肺癌率中國人明顯高於美國人。
中國人尤其是廣東人特別愛飲湯，且湯的烹制上有煲、燉、滾、羹等多種形式，材料上除果蔬、禽肉、海河鮮、乾貨還有特有的中藥材甚至野菜，無論對佐餐、養生、輔助治療疾病都十分有助。而美國人的湯品卻比較單調。
中美兩國人民的飲食習慣的差異，可以說是由兩國文化、風俗、氛圍、歷史內涵、營養價值觀和經濟條件等不同的因素造成的，如果我們能夠從中發現些問題，客觀地取長補短，將創造出一種符合中國國情的飲食習慣，那將會更有利於人們的身體健康。
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