貓與狗同樣是作為寵物，待遇卻不大相同。有句話說的好，聞到狗肉香，神仙也發慌，狗肉一直以來都是中國餐桌上的佳肴，然而貓肉基本卻被中國人直接忽視，那麼到底是為什麼呢？本期的飲食文化，為你解析。
1、貓被認為是農田保護神，莊稼豐收的保障
“貓”字從“犭”從“苗”，是說這個動物最初生活在農苗之中。為什麼要生活在莊稼地里？因為可捕捉害農田的老鼠。記載上古時期典章制度的《禮記》這樣寫道：“蠟之祭也：主先嗇，而祭司嗇也。祭百種以報嗇也。饗農及郵表畷，禽獸，仁之至、義之盡也。古之君子，使之必報之。迎貓，為其食田鼠也；迎虎，為其食田豕也，迎而祭之也。”
從上古時期中國就把貓列為農田保護神，和穀神、田神等接受人們祭祀。既然都成為了祭祀供桌上的神靈，人們怎麼會吃貓呢？古人造的“貓”這個字，也充分說明它是莊稼豐收的保障，因為可以吃掉田鼠。田鼠是農耕時代莊稼豐收的天敵之一，人們常無能為力，貓則扮演了除害的重要角色，因此人們是不會吃貓的。
2、貓被認為可靈，是來往陰陽兩界的動物
貓被冠以可靈與佛教有關。據記載，佛在給弟子講經時，有一隻貓蹲坐在佛座下，也在靜聽佛法。有弟子問難道貓也能聽懂嗎？佛說：“貓有靈，其命有九，人只得其一。故貓之靈，殊非人類可及耳。”這就是“貓有九命”之說的來源，而人類只能擁有貓的一條命。
貓被魔化還與武則天有關。史載，唐高宗李治的王皇后、蕭淑妃被武則天做成“人彘”（估計是學習了呂后害戚夫人的招數）。王皇后甘願受死，蕭淑妃則大罵：“阿武狐媚，翻覆至此！我後為貓，武氏為鼠，生生扼其喉以報！”武氏你這個騷狐狸，性情狠毒無常，我來世要轉世成貓，你武氏轉生成老鼠，我要用利爪掐住你的喉嚨報仇血恨！“
武則天被這一語給嚇住了！此後命令皇宮裡不準養貓。而武則天常夢到蕭淑妃披頭散發變成貓的樣子命，就請巫師作法消除魔道……還命王皇后族人改姓”蟒“，蕭淑妃的族人改姓”梟“，全部流放到嶺南地區。那麼，為何蕭淑妃要變成貓而不是狗或其他動物來命呢？
這是因為至少在唐朝之前，貓就已經被魔化：一則是貓有九命，失去一命，尚有八命，蕭淑妃的意思是一命沒了還有八命可來報仇；二則是貓白天睡覺，夜間活動，白天屬陽、黑夜屬陰，於是貓就成了可來往於陽陰兩界的動物，蕭淑妃的意思是雖然死後去了陰間，但隨時可以回到陽間報仇。
3、貓被人們認為有魔性、神秘，性情難以琢磨
貓的特性決定了與它相處時，人們常無法把握它，似乎貓天然帶有一種魔性。前一秒還是溫存有加，后一秒就可能勃然大怒，給你一口或者來上一爪。
加之貓是在暗夜裡活動，悄無聲息，雙眼透出的光澤令人不願卒視……如果它得不到應有的尊重，就選擇離開人類，消失的無影無蹤，即使你再見到它拋盡了媚眼，它也不會搭理你。獨立的貓格、高冷范兒讓它身上充滿神秘色彩，人類也似乎永遠無法破解。
貓易傳百病，不宜吃。中國貓不像外國貓吃商品貓食，而是吃剩飯剩菜，以及生的魚蟹和老鼠，所以感染寄生蟲的比例相當高。即使貓肉煮熟也不容易殺肺吸蟲、弓形蟲等。而狂犬病、瘋牛病及老鼠的出血熱等病症貓也可能感染。同時，貓的糞便有大量致病菌，如屠宰不規範可能污染到貓肉而引起人的食物中毒。所以，中國人不吃貓。