說起日本的5A級和牛，人們應該都耳熟能詳，價格十分的驚人。不過在前陣子新聞上報導出來的假和牛時間，讓日本的信譽一下子就跌下神壇。那麼你們知道和牛為什麼這麼貴。本期的城市文化，為你解析。
日本人的牛肉編年史，始於1872年明治天皇帶頭挾的那一筷子牛肉。在那之前，牛肉在日本的地位遠不如魚肉，是沒錢。但是牛肉一吃上，就再也停不下來了。味蕾開了光的日本人驚喜地發現，本國的牛雖然幹活不行，吃起來卻不孬。
經過幾代人和幾代牛的努力，日本人的身高沒怎麼變，但日本牛的個頭長了起來，並且飼養周期更短、霜降更明顯。——牛肉中有雪花散落般的脂肪，是為“霜降”。
隨着牛種越交越雜，日本牛的“霜降”基因被逐漸稀釋，長此以往，牛將不牛。
日本政府不得不在上世紀50年代，把黑毛和牛、褐毛和牛、短角和牛和無角和牛四個品種確立為“和牛”，並嚴禁這四種牛再與外來牛雜交。物美價不廉的“霜降”牛肉，滿足了吃貨的所有夢想——桃紅色的肌肉間鑲嵌着細碎的白色脂肪，稍加炙烤后便肉汁飽滿，焦香四溢，嫰滑的口感纏綿於唇齒之間。
日本和牛是當今世界公認的品質最優秀的良種肉牛，其肉大理石花紋明顯，又稱“雪花肉”。由於日本和牛的肉多汁細嫩、肌肉脂肪中飽和脂肪酸含量很低，風味獨特，肉用價值極高，在日本被視為“國寶”，在西歐市場也極其昂貴。日本和牛是十分珍貴的優質肉牛品種資源。
所謂“和牛”是指日本國獨有的黑毛肉牛品種，原產於風景如畫，環境優美的日本關西兵庫縣的但馬地區。這裏的山野里還盛產各種草藥，許多平時放牧的草場，綠草中都夾雜着生長着一些不知名的草藥，“和牛”就是在這種環境中吃着草藥，喝着礦泉水慢慢長大的。
據說“和牛”在生長過程中，可以說享盡了人間的高級待遇，“和牛”每天都要在仙境一般的牧場里“散步”，維持少量的身體活動，飼養員還必須給牛播放一些“和牛”喜歡的旋律優美的音樂，目的是調節它們的心情，給它們營造一個輕鬆，快樂的生長環境，飼養員還採用一種特定的配方。
餵養的食物除了青草外還有大麥和純穀類飼料。而且每天都要用溫泉水給牛洗澡，為了避免“和牛”出現食慾不振的狀況，促進其正常進食，保證營養的正常攝入，飼養員還會定時定量地給它們喂啤酒。
此外，每天還要在“和牛”的皮毛上塗一層燒酌（一種25％以上的日本酒），用於稻草刷子細心地給牛做“按摩”。這種方法可以促進牛的血液循環，使牛的皮下脂肪分佈均勻，肉質細膩，文理清晰，吃起來肉質也會更加鮮嫩，而且有柔而不膩，入口即化的口感。
除了神秘的飼養方法，“和牛”也非常講究血統的純正性與優良性，通常只能在自己的種族群里生下一代，不能混進一點其他的血統，雜交和克隆技術更是被決對禁止。