龍眼是我們日常生活中很常見的一種食物，十分受人們的喜愛。它的食用季節在7、8月份，小小圓圓的，果肉有十分的香甜。和桂圓一般都是乾巴巴的，黑色的，很多人喜愛用它煮粥食用。那麼本期的健康飲食文化，講講它兩的區別。
從本質上來說，龍眼和桂圓沒有區別，同一樣東西的兩種不同形式。龍眼是我國南方一種特色水果，常在夏、秋兩季大量上市，因果核圓黑光澤，種臍突起呈白色，看似傳中“龍”的眼睛所以得名。龍眼的另一個名字叫桂圓。
新鮮的龍眼肉質爽滑鮮嫩，汁多甜蜜，口感極佳，但是保鮮不易，人們常常將龍眼鮮果去殼焙晒成乾果，稱為龍眼肉也就是中醫里常用的桂圓。
龍眼就是桂圓，一般說來，新鮮的生果叫龍眼，晒乾之後叫桂圓；而且根據地域不同，叫法也不同，有的地方叫龍眼，有的地方叫桂圓。廣東人喜歡把桂圓稱為龍眼。由於以前水果不能儲藏，不利於運輸，龍眼總是晒乾才運往北方。
因為龍眼是廣西產的比較多，又圓圓的，所以北方人把龍眼叫做桂圓。桂圓亦稱龍眼，因為都是同一種，只是把它晒乾沒水分罷了。但不能改變其特性。性溫都是味甘，益心脾，補氣血；具有良好有滋養補益作用。
從功效上來說，龍眼和桂圓的區別就比較明顯。龍眼—含有糖、蛋白質和多種維生索等營養成分，尤其是糖分的含量特別高，並有可以被人體直接吸收的萄萄糖以，體弱貧血，年老體衰，久病體虛，經常吃些龍眼很有補益；婦女產後，龍眼也是重要的調補食品。
可以水煎服用，也可製成果羹食用，還可與白沙糖共同熬成膏劑服用。而相比於龍眼，桂圓的功效主要是補心脾，益氣血，健脾胃，養肌肉。桂圓非常適合秋冬日常進補食用，甘溫滋補，入心脾兩經，補心脾益氣血，而且甜美可口，不滋膩，可直接食用、泡茶、燉湯、浸酒、入葯、煲粥等，繁簡隨心，方便實用。
龍眼和桂圓區別也不是特別大，之所以會出現名字不同，有一種說法也很有道理，據說在封建時代由於龍眼是犯忌，為了避諱就把龍眼改叫桂圓，桂是廣西的別稱。