說到八仙，大家都會想到神話傳說里的八仙過海，那大家聽過蘇州水八仙嗎？你知道蘇州水八仙分別是指哪八種食物嗎？它們有什麼功效和作用？別急，收好你的疑問，本期的健康飲食文化，為你解析。
水八仙是蘇南、浙北地區的傳統食物，又稱水八鮮，是八種水生植物的可食部分，大多在秋天上市。清代沈朝初詠唱南盪雞頭米的《憶江南》：“蘇州好，葑水種雞頭。瑩潤每疑珠十斛，柔香偏愛乳盈甌，細剝小庭幽。”說得正是水八仙。
蘇州水八仙之茭白
茭白又名菰、茭瓜、茭筍，系多年水生植物，禾木科。食用部分是其肉質莖，又稱茭肉。茭白潔白柔嫩，肉質糯軟，甘美可口，風味甚佳，入口清而有韻，無膩滯濁之感。因此，蘇州茭白被世人譽為“水生珍蔬”，在唐代以前就名聞全國。
茭白營養絕佳，含有抗壞血素、硫胺素、核黃素、尼克酸、蛋白質、脂肪、鈣、磷、鐵。茭白亦能治病，因其性味甘、冷、滑，能止消渴，解酒毒，壓丹石毒，降高血壓等功能。茭白籽能調腸胃，解燥熱。
蘇州水八仙之蓮藕
蘇州的蓮藕以品質優良聞名，在唐代就列為貢品，其藕有“雪藕”之稱，色白如雪，嫩脆甜爽，詩人韓愈曾有“冷比霜雪甘比蜜，一片入口沉痾痊”之贊。蘇州藕最佳者中為九竅者，食而無渣，為藕中上品。
俗話說，蓮藕一身寶，秋藕最補人。秋季天氣乾燥，應該多吃一些滋潤的食物，蓮藕就是一個很好的選擇。常吃有養陰清熱、潤燥止渴、清心安神等功效。
蘇州水八仙之水芹
脆嫩清香的水芹是市民餐桌上的家常菜肴。水芹莖、恭弘=叶 恭弘都可食用，而且有多種吃法，在開水裡稍燙后，澆上醬油、麻油等作料涼拌，香脆、鮮嫩、爽口；水芹與豆製品素炒、與肉類混炒，味道鮮美，各具風味。
水芹還是保健食品，水芹中最好吃的是那段15厘米左右長、又白又嫩的莖，俗稱“白頭”，“白頭”越長，水芹的品質越好。經常吃水芹對高脂血、高血壓等心血管系統疾病，以及便秘、腸癌等消化系統疾病有良好的調理功能。
蘇州水八仙之雞米頭
蘇州雞頭米又稱蘇芡，是芡實的一種。雞頭米是着名的葯食兩用食材。《神農本草經》里說：“芡實可補中，益精氣、強志、令人耳聰目明，久服輕身不飢，耐老。”中醫常用芡實來起到健脾養胃，益腎固精的食療作用，而且對女人的養顏也特別有幫助。
蘇州水八仙之茨菰
蘇州茨菰，也叫慈菇，富含澱粉、蛋白質、糖類、無機鹽、維生素B、C及胰蛋白酶等多種營養成份。慈菇與豬肉（或豬大腸）、大蒜、油炸豆腐等搭配，可加工成慈菇紅燒肉、和尚戴帽、慈菇片炒瘦肉等酥香美味佳肴，是宴席上的連城名菜之一。
慈菇不僅可作蔬菜，而且還有藥用功能，鮮慈菇切碎，加上適量的冰糖和豆油煎煮，臨睡前服用可治療肺結核引起的咳血。另外，將慈菇搗爛與生薑汁調勻，塗敷於皮膚腫痛處，有消炎、退腫、止痛之效。
蘇州水八仙之荸薺
荸薺皮色紫黑，肉質潔白，味甜多汁，清脆可口，既可做水果生吃，又可做蔬菜食用。球莖富澱粉，供生食、熟食或提取澱粉，味甘美；也供藥用，開胃解毒，消宿食，健腸胃。
荸薺性寒，具有清熱解毒、涼血生津、利尿通便、化濕祛痰、消食除脹的功效，可用於治療黃疸、痢疾、小兒麻痹、便秘等疾病；還對癌症有防治作用。
蘇州水八仙蒓菜
蒓菜的嫩恭弘=叶 恭弘可供食用，本身沒有味道，勝在口感的圓融、鮮美滑嫩，為珍貴蔬菜之一。蒓菜含有豐富的膠質蛋白、碳水化合物，脂肪、多種維生素和礦物質，常食蒓菜具有葯食兩用的保健作用。
蘇州水八仙之菱
菱，幼嫩時可當水果生食，老熟果可熟食或加工製成菱粉，風乾製成風菱可貯藏以延長供應，菱恭弘=叶 恭弘可做青飼料或綠肥。有助於健胃止痢，抗癌。有助於治胃潰瘍，痢疾，食道癌，乳腺癌，子宮頸癌。
菱角皮脆肉美，蒸煮后剝殼食用，亦可熬粥食。菱角含有豐富的蛋白質、不飽和脂肪酸及多種維生素和微量元素。具有利尿通乳，止渴，解酒毒的功效。菱柄外用治皮膚多發性疣贅；菱殼燒灰外用治黃水瘡，痔瘡。
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