南京財經大學食品科學與工程學院應用化學系主任劉曉庚告訴記者，木糖醇的一個確定的優點是口腔細菌代謝它時，要比代謝其他糖類慢得多，由於木糖醇不容易被口腔中的微生物利用來產生酸性物質，所以能減輕齒垢和齲齒的產生。因此，木糖醇口香糖日漸大行其道。
關於口香糖的來歷還有一段傳奇故事。口香糖的產生首先和墨西哥的一位叫做安東尼奧·羅佩斯·德·桑塔·安納的將軍有關。他在一八三六年的賈森托戰役中，后被美國山姆·豪斯頓將軍釋放回國。不久，桑塔·安納帶着一種晒乾了的人心果樹樹膠到了美國紐約，人心果樹生長在墨西哥叢林里，當地人把這種樹的樹膠放在口裡嚼咬。正是墨西哥人的這種“吃”法，經過桑塔·安納的用心經營后，演變出了現代的口香糖工業。
如今市場上常見的口香糖分為兩類：一種是只提供咀嚼的膠姆類口香糖，另一類就是常見於群體消費的泡泡糖。膠姆類口香糖和泡泡糖的唯一區別就在於泡泡糖採用的是成膜性較好的膠基原料，在咀嚼的同時又可吹出泡泡以增加咀嚼的樂趣。
既然木糖醇是因為口香糖而被人們認識，那麼它們二者之間就存在着“剪不斷理不清”的關係，一直以來關於它們的是是非非就沒有停歇過。最大的爭議就在於木糖醇口香糖到底對齲齒能不能起到治療作用，安辛欣告訴記者，一直以來人們對於口香糖存在兩大誤區：一個誤區就是：木糖醇可以修復蛀牙。木糖醇對預防蛀牙有一定作用，但修復蛀牙是不可能的。木糖醇口香糖的作用原理是，人咀嚼木糖醇口香糖時會刺激唾液分泌，唾液多了就能沖洗口腔牙齒的細菌，使傷害牙齒的酸性物質減少，從而起到預防齲齒的作用。蛀牙的原理是，牙齒結構被破壞，牙齒脫鈣、蛀掉了。
另外一個誤區就是多吃木糖醇可防蛀牙，口香糖中木糖醇含量多少或吃多少並不影響防齲效果。臨床試驗表明，木糖醇含量為15%和65%的無糖口香糖在防齲效果上沒有差別。因此，消費者在選擇護齒口香糖時，木糖醇含量高低不應是主要因素。
那麼究竟如何吃木糖醇口香糖才能達到最佳效果呢?專家告訴記者，在使用木糖醇口香糖時還要掌握好咀嚼次數和咀嚼時間。如果咀嚼木糖醇含量50%以上的口香糖，通常每次飯後和吃完零食以後及臨睡前各咀嚼一塊木糖醇口香糖，便可以達到防齲的效果。即使是吃了含有砂糖的食品(巧克力等)，吃完之後如果馬上咀嚼木糖醇口香糖的話，能迅速改善口腔環境，使酸性的口腔環境恢復為中性，減弱酸對牙齒的腐蝕作用。
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