大豆為豆科大豆屬一年生草本植物，原產我國。中國古稱菽，是一種其種子含有豐富的蛋白質的豆科植物；說到大豆，一般都指其種子而言。根據大豆的種皮顏色和粒形分為五類：黃大豆、青大豆、黑大豆、其他大豆（種皮為褐色、棕色、赤色等單一顏色的大豆）、飼料豆（一般籽粒較小，呈扁長橢圓形，兩片子恭弘=叶 恭弘上有凹陷圓點，種皮略有光澤或無光澤）。我國自古栽培，至今已有5000年的種植史。現在全國普遍種植，在東北、華北、陝、川及長江下游地區均有出產，以長江流域及西南栽培較多，以東北大豆質量最優。世界各國栽培的大豆都是直接或間接由我國傳播出去的。由於它的營養價值很高，被稱為“豆中之王”、“之肉”、“綠色的牛乳”等，是數百種天然食物中最受營養學家推崇的食用。
大豆發酵製品，包括豆豉、豆汁、黃醬及各種腐乳等，都是用大豆或大豆製品接種黴菌發酵后製成的。大豆及其製品經微生物作用后，消除了抑制營養的因子，產生多種具有香味的物質，因而更易被人體消化吸收，更重要的是增加了維生素B12的含量。
營養分析
1. 增強機體免疫功能：大豆含有豐富的蛋白質，含有多種人體必需的氨基酸，可以提高人體免疫力；
2. 防止血管硬化：黃豆中的卵磷脂可除掉附在血管壁上的膽，防止血管硬化，預防心血管疾病，保護心臟。大豆中的卵磷脂還具有防止肝臟內積存過多脂肪的作用，從而有效地防治因肥胖而引起的脂肪肝；
3. 通導大便：大豆中含有的可溶性纖維，既可通便，又能降低膽含量；
4. 降糖、降脂：大豆中含有一種抑制胰酶的物質，對糖尿病有治療作用。大豆所含的皂甙有明顯的降血脂作用，同時，可抑制體重增加；
5. 大豆異黃酮是一種結構與雌激素相似，具有雌激素活性的植物性雌激素，能夠減輕女性更年期綜合征癥狀、延遲女性細胞衰老、使皮膚保持彈性、養顏、減少骨丟失，促進骨生成、降血脂等。
6.雖然大豆的營養豐富，但嬰兒不能只喝豆漿，因為它並不含有所有人體需要的蛋白質，也沒有鈣。
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