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釋教文化:蓮與釋教的關係

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  釋教源於印度,釋教文化最先距今有三千多年的歷史,是天下主要的宗教之一,因其哲理部門與儒家、道家學說相互影響,轉而生長成中國民族的宗教之一。釋教釋迦牟尼以為眾人的苦皆因貪、嗔、痴而生,便以無我為焦點,推許佛法,為求排除人們心中的枷鎖。

  蓮花與釋教的關係十分親熱,可以說“蓮花”就是“佛”的象徵。釋教有“花開見佛性”之說,這裏的花即指蓮花,也就是蓮的智慧和境界。人有了蓮的心境,就泛起了佛性。

  釋教以蓮為喻的詞語數不勝數。佛座稱為“蓮花座”或“蓮台”;結跏跌坐的姿勢,即兩腿交織、雙腳放在相對的大腿上,足心向上的姿勢,稱為蓮花坐勢;釋教宣傳的西方仙人天下,比作清凈不染的蓮花境界,故稱“蓮邦”;《阿彌陀經》形貌的西方仙人天下的情景是:“極樂河山有七寶池,八好事水……池中蓮花大如車輪。”

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  故稱佛國為“蓮花國”;釋教廟宇稱為“蓮剎”。“剎”為梵語,即西方凈土,以蓮花為往生之所託,故稱“蓮剎”;念經之人稱“蓮胎”,比喻住在蓮花之內,如在母胎之中;佛眼稱為“蓮眼”,以青蓮花比喻佛眼之好妙;胸中之八恭弘=叶 恭弘心蓮花稱為“蓮宮”,即心中的蓮花般的境界;釋迦牟尼的手稱為“蓮花手”;僧尼受戒稱“蓮花戒”;僧尼之袈裟稱“蓮花衣,謂清凈無雜之義;五智中的妙考察智稱為”“蓮花智”;稱善於說法者為“舌上生蓮”;謂苦行而得樂為“歸宅生蓮”;

  佛經《妙法蓮花經》簡稱《法華經》,都是以蓮花為喻,象徵教義的貞潔文雅;東晉我國最早的釋教結社稱為“蓮社”;釋教凈土宗主張以修行來到達西方的蓮花凈土,故又稱“蓮宗”。總之,蓮與釋教結了不解之緣,釋教在許多地方都是以蓮為代表,可以說蓮即是佛,佛即是蓮。

  釋教以蓮喻佛最主要的緣故原由,是由於蓮花的品質和特徵與釋教教義相吻合。釋教是着重追求解脫人生魔難的宗教,將人生視作苦海,希望人們能從苦海中脫節出來,其解脫的途徑是:此岸(人生苦海)——濟渡(學佛修行)——彼岸(極樂凈土)。即從紅塵到凈界,從諸惡到盡善,從凡俗到成佛。這和蓮花生長在污泥濁水中而超凡脫俗,不為污泥所染,最後開出無比鮮美的花朵一樣。

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