集儒釋道為一體的建築——三聖宮
襟懷大、心胸寬，遇到冤家也能與之和平相處，甚至還能由此悟道成佛，證得六度。彌勒佛的形象就是這麼來的，再加上笑口常開，矮身大肚、蹙鼻笑口的典型的彌勒佛。本期釋教文化將為你先容彌勒佛的故事。
彌勒，菩薩名，梵文叫maitreya，譯為慈氏，住在兜率天內院，是一生補處菩薩，未來當於住劫中的第十小劫，人壽減至八萬歲時，下生此界，繼釋迦牟尼佛之後，為賢劫之第五尊佛。
據佛經紀錄，彌勒是繼釋迦牟尼之後出世的未來佛，他象徵著未來天下的灼爍和幸福。彌勒佛出世時，土地平整，七寶充滿，花香濃郁，果味甘美，河山豐樂，人民善良，人能益壽延年。彌勒佛身世尊貴，下生之後，在龍華樹下坐禪成道，
在釋教中，彌勒從印度所來，到中國后演化成了唐末奉化的“布袋僧人”——契此。
彌勒佛的傳說
聽說，在唐末的一天早晨，奉化長汀村前的江中水聲大作，波濤轟鳴，滔滔江水犹如張牙舞爪的巨龍，咆哮而來，飛躍而去，大有一瀉千里，不能阻擋之勢。
村民張重天正在田間勞作，他在江邊生涯了半輩子，見慣了春汛的洪峰濁浪，然而，令他感應奇異的是，在降低如牛吼、震顫如雷鳴的波濤聲中，似乎有一縷飄飄悠悠的仙樂從高渺的宇宙深處傳來，在海浪之間回蕩……更讓張天重驚訝的是，深濁的江水之中居然漂浮着一朵從未見過的蓮花！碩大無朋，通體金黃，似乎放射着巧妙的光澤，散發著淡淡的馨香，不是順流而下，而是逆流徐徐的向上游飄來……
張重天不信託自己的眼睛了，使勁閉了閉，然後再睜開，雖然金蓮花不見了，可是在金蓮花消逝的地方，他看到了一捆柴草，而柴草上竟然躺着一條赤條條的男孩！面臨溺死之災，小男孩卻渾然不知，似乎舒恬靜服地躺在搖籃里一樣呼呼大睡，陶醉在甜蜜的夢鄉，張重天沒多想，趕快用耙地的長柄钁頭將柴捆撥拉到跟前，一把把小男孩抱了起來，不能思議的是，他剛剛抱起孩子，那捆柴草便散開沒了蹤影，而懷中的誰人孩子，似乎早就知道會被他從洪水中撈起來一樣衝著他咪咪發笑，張重天看那孩子圓頭大耳、生相正經，不覺愛不釋手。抱回家中，與妻子竇氏商議，以為這孩子浩劫不死必有後福，就決議把他收養下來，後由與長汀村隔溪相對的岳林寺的閑曠禪師取名“契此”。
小契此不只長的富態，而且是個福星，他無邪活躍，俏皮好動，給張重天配偶帶來了無限的歡欣。更為神奇的是，自從領養了契此，多年來未曾孕育的竇氏，又喜得一女一男。固然，這也是張、竇配偶行善行善的效果。
契此從小就常隨怙恃到岳林寺拜佛，還與寺廟裡的羅漢聖僧像稱兄道弟。稍長，他和村裡的小同伴便常到寺里嬉戲。契此似乎對岳林寺高峻的修建、輝弘的佛殿、巍峨的佛像發生了強烈的吸引力，同時也受其怙恃禮佛的潛移默化之影響，從而使得他對釋教發生了信仰，出家為僧。
佛教奇迹：九華山肉身菩薩
契此在岳林寺出家后，也許是履歷了心靈的災禍之後的大徹大悟，也許是逾越了紅塵之後的大智大覺，常有些令眾人感受趣奇的行為，最十分的就是他無論走到那裡，他都帶着一個大布袋，當有人問他的法號，他就用偈語作答：“我有一布袋，虛空無掛礙；睜開遍十方，入時觀自在。”往後，他便以杖荷布袋而得名，被稱為“布袋僧人”。
他那隻布袋簡直叫人好奇，它所有的用具，不管是水瓶瓦缽、木魚念珠，照樣破衣裳、爛草鞋，一切貯於袋中，似乎應有盡有，永遠也掏不完。布袋僧人平時還撿拾人拋棄的廢物置入袋內，人或譏笑其布袋是垃圾袋，笑答以偈：“有時備無時，無用變有用”。
他的形貌很有特徵，“形裁腲脮，蹙頞皤腹”，皺鼻樑，大肚子，身體矮胖。他的行為也很奇異，天將旱時便穿高齒木屐，天將澇時穿濕草鞋，人以此得知天氣，而且他隨處寢卧，冬卧雪中，身上一片不沾。他沒有牢靠的住處，經常到市場上乞食，不管葷素利害，入口便食，還分出少許放入布袋，更奇異的是他在那裡行乞，那裡的生意便格外好。他逢人便笑，言語無常，卻多靈驗，不幾年，人們便都熟悉了他。他常袒胸露腹、喜喜哈哈，逗小兒逐之，同時也就把自己誰人布袋裡化緣來的甜點乾果分與周圍的孩子。又契此從小就資質聰慧，出家后很靠近國民，有着厚實的生涯履歷和群眾語彙，因此也經常能夠用偈語來表達龐大的頭腦和深奧的哲理。
後梁貞明三年（917年），契此端坐在岳林寺的一塊盤石上，口中念了一個偈子：彌勒真彌勒，兼顧千百億。時時示眾人，眾人皆不識。說完微微一笑，泊然而逝。契此圓寂后驚動了釋教界，人們才溘然明了他就是彌勒佛的化身，不外是“眾人不識”而已。於是，許多寺院在塑彌勒佛時便按他的形象塑造彌勒佛。“大肚能容，容天下難容之事；笑口常開，笑天下可笑之人。”這幅對聯是他真實的寫照。
契此為人所重不僅由於其形象的奇異，更由於其頭腦的超脫。他留下的詩偈不多，卻都富有特色。他作有一歌，強調只有心才是最真實的，是“十方天下最靈物”，出家人只須騰騰自在、閑閑無為，不用劃分凡聖，不用執着經論，與禪宗的氣概一致。
契此的大肚和布袋成為一種寬厚、包容的象徵。他有一偈：
是非憎愛世偏多，仔細思量奈我何。
寬卻肚皮須忍辱，豁開心地任從他。
若逢知己須依分，縱遇冤家也共和。
若能了此心頭事，自然證得六波羅。
他強調要漂亮能容，不要計算人世間的是非憎愛，要“寬卻肚皮”、“豁開心地”，只要襟懷大、心胸寬，遇到冤家也能與之和平相處，甚至還能由此悟道成佛，證得六度。
後人以契此為原型，又加上了笑口常開的特徵，從而形成矮身大肚、蹙鼻笑口的典型的彌勒佛的形象；也有禿頂現比丘相，雙耳垂肩，臉上滿面笑容，笑口大張。身穿袈裟，袒胸露腹，一個按着一個大口袋，一手持着一串佛珠，樂呵呵地看着人們的大肚彌勒佛像。
人們往往受他那坦蕩的笑容熏染而忘卻自身的煩惱，大肚彌勒佛像令人一見就有皆大歡喜的感受，深受眾人喜歡，以後“大肚彌勒”的這一部署就成了寺廟的定製。
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