走彎路的河流

勇於認錯

　　在這裏，我想舉一件我自己履歷的事加以說明。我住的地方，險些是在紐約的地理中央點上，然則從我家步行一分鐘，就可到達一片森林。春天的時刻，黑草莓叢的野花白白一片，松鼠在林間築巢育子，馬草長得高過馬頭。這塊沒有被損壞的林地，叫做森林公園——它簡直是一片森林，也許跟哥倫布發現美洲的那天下晝所看到的沒有什麼差異。
　　
　　我經常帶雷斯到公園散步，雷斯是我的小波士頓鬥牛犬，它是一隻友善而不傷人的小獵狗，由於在公園裡很少碰着行人。我經常不替雷斯系狗鏈或戴口罩。
　　
　　有一天，我和我的小狗在公園裡遇見一位騎馬的警員，他似乎迫在眉睫地要显示他的權威。
　　
　　“你為什麼讓你的狗跑來跑去，不給它繫上鏈子或戴上口罩？”他呵叱我道。“豈非你不知道這是違法的嗎？”
　　
　　“是的，我知道，”我回覆道，“不外我不以為它會在這兒咬人。”
　　
　　“你不以為？執法是不管你是怎麼以為的。它可能會在這裏咬死松鼠，或咬傷小孩子。這次我就不追究你了，然則若是下次我再看到這隻狗沒有繫上鏈子或套上口罩在公園裡走，你就必須去跟法官註釋啦！”
　　
　　我客虛心氣地准許照辦。可是雷斯不喜歡戴口罩，我也不喜歡它那樣，因此決議碰碰運氣。事情早先很順遂，但接着就碰着了貧苦。一天下晝，我們在一座小山坡上賽跑，突然又碰着了一位警員。
　　
　　我決議不等警員啟齒就先發制人。我說：“警官先生，這下你就地逮到我了，

逃生

我有罪。我沒有託辭，沒有捏詞了。上星期有位警員忠言過我，若是再帶小狗出來而不替它戴口罩就要罰我。”
　　
　　“好說，好說，”警員回覆說，“我知道在沒有人的時刻，誰都忍不住要帶這麼一條小狗出來玩玩。”
　　
　　“確實是忍不住，”我說，“但這是違法的。”
　　
　　“像這樣的小狗也許不會咬傷別人吧。”警員反而為我開脫。
　　
　　“不，它可能會咬死松鼠。”我說。
　　
　　“你也許把事情看得太嚴重了，”他告訴我，“我們這麼辦吧，你只要讓它跑過小山，到我看不到的地方——事情就算了。”
　　
　　我感傷地想，那位警員也是一小我私人，他要的是一種主要人物的感受。
　　
　　我處置這種事的方式是，反面他發生正面交鋒，認可他絕對沒錯，自己絕對錯了，並坦直地、坦率地、熱忱地認可這點。由於站在他那裡語言，他反而為對方語言，整個事情就在協調的氣氛下竣事了。
　　
　　以是，若是我們知道免不了會遭受叱責，何不爭先一步，自己先認罪呢？聽自己訓斥自己比挨人家的指斥好受得多。
　　
　　你要是知道有某人準備叱責你，就自己先把對方要叱責你的話說出來，那他就拿你沒有設施了。在這種情形下，十之八九他會以寬大、體貼的態度看待你，忽視你的錯誤——正如那位警員所做的那樣。

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