民俗認為運勢就是只一個人未來的命運的走向叫做運勢。古希臘哲人說過：願意的人命運領着你走，不願意的人命運拖着你走。無論如何人是擺脫不了命運的安排。現代社會複雜多變，人們對自己的命運似乎就更難把握，也就更想知道命運的究竟。
人生的道路是坎坷的，不管是富人還是窮人，不管是當官的還是平民百姓，甚至貴為天子者，都有七災八難，誰也難以抗拒！而且，愈是大富大貴者，愈是災多災大；一般平民百姓，卻是災少災小。故我國有句俗語：“官問刑，富問災，平民百姓問發財。”
凡人都有兩怕，一怕病，二怕災。人有病，請醫生治療，這叫醫病。人要防災免災，就要講行命動預測，以預知禍患而防之，這叫醫命。有病不請醫生治療會早夭；不知凶災信息就能因遭意外或巨災而不幸喪命。因此，醫生和預測學家是醫病，醫命的救人使者。
有人說，自己的命運自己掌握。本質上看，這話是對的，但必須以預知自己命運如何為前提。若不知道自己的命運如何，即要想掌握自己的命運，那只是一句空話，是自欺欺人的。正如不了解汽車的性能又不懂得駕駛技術，自能開車？又怎能掌握好它的方向？
一個人不了解自己的命運，就像瞎子看不見道路一樣，沒有不跌跤碰壁的。因此，歷史上開基建國的帝王和當今一些發達國家的首腦和大財團，都請技高的預測大師給他們當高參、當顧問，以保證自己的事業興旺發展。
了解自己的命運必須從命理學說起。
命理學說是古人從生活實踐中總結出來的。他們認為世界萬物都是由金、木、水、火、土五種元素構成的，在不同的事物上有不同的表現。比如五色：青、赤、黃、白、黑；五聲：角、徽、宮、商、羽；五味：酸、苦、甜、辛、咸；五臟：肝、心、脾、肺、腎；五情：喜、樂、欲、怒、哀；五常：仁、禮、信、義、智等等，每種事情的五項內容都分別显示出木、火、土、金、水的五行順序。
命理學就利用了陰陽五行學說，來說明一個人的命運。所謂生辰八字，就是用天干、地支表示出生的年、月、日、時。先秦時期，人們只用天干地支來記日，但是後來，年月日時都可以用天干地支來記了。天干有十個：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。地支有十二個：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酋、戊、亥。二者順序配合可以產生六十個單位，叫六十甲子。
那出生的年、月、日、時分別用天干、地支配合來表示，正好有八個字，因此叫生辰八字，相者又叫它是人的四柱。生辰八字里也有五行。在十天干中，甲、乙屬木，丙、丁屬火，戊、己屬土，庚、辛屬金，壬、癸屬水。十二地支中，寅、卯屬木，巳、午屬火，申、酋屬金，亥、子屬水，辰、戊、丑、未屬土。這樣以來，根據生辰八字，就可以推算出你命里缺什麼。古人認為必須五行俱全，命運才會興旺。
四柱又稱八字，是指人出生的時間，即年、月、日、時。在人用天干和地支各出一字相配合分別來表示年、月、日、時，如甲子年、丙家月、辛丑日、壬寅時等，每柱兩字，四柱共八字，所以四柱預測又稱“批八字”、“測八字”、“八字算命”，也叫四柱推命。依照天干、地支陰陽五行屬性之相生、相剋的關係，推測人的吉凶禍福。
四柱預測是我國人民聰明智慧的結晶，它是經過幾千年風風雨雨、大浪淘沙和歷史無數預測學家不斷努力反覆實踐總結出來的寶貴經驗。古今中外大量實踐證明：四柱預測不僅具有獨特神奇的超前預測、超前反映的功能，而且有着極其深奧的科學理論和極為寶貴的使用價值，以其強大的生命力和科學性流傳至今，為國內外眾多學者所重視。
因此，四柱預測學是科學，不是什麼“封建迷信”，是辯證的唯物主義，不是“唯心主義”。有人說，自己的命運自己掌握。本質上看，這話是對的，但必須以預知自己命運如何為前提。若不知道自己的命運如何，卻要掌握自己的命運，那只是一句空話，是自欺欺人。我們預測的本質是以陰陽變化為原理、以五行生克制化為法則，以人的出生時間為依據而進行命運預測的，是教人趨吉避凶的一門學科。
四柱推命這類測命方法之所以又稱星命術，是因為它是由古代占星術演變而來。古人認為天地是對應的。地域九州的分配同星象是對應的，芸芸眾生同星象是對應的。構成世界的金、木、水、火、土在天上也有金星、木星、水星、火星、土星相對應。太陽代表陽、月亮代表陰，這樣陰陽五行學說同星象學結合到一起。人的命運由星象的五行之氣左右，不同的人有不同的星象五行之氣，所以命運不同。四柱推命是由天干地支、陰陽五行、四時四方、十二宮、星宿神煞等幾部分及其他們之間關係所構成......()
八字(四柱)預測基本是以這些理論為主要根據的，另外可參考《淵海子平》等古籍知識及實踐中的部分知識，有些可能已經得到驗證，有些還需進一步驗證，願我們各位愛好者在預測中繼續求證，以求去偽存真，弘揚祖國傳統文化。