學習紫微斗數，首先必須掌握的基礎知識—天干地支。接下來，講的是天干地支的含義以及天干地支的組合。
天干地支是古人用於記憶年、月、日、時、方位、數據等的方法符號。年月日時為時間，方位為空間，所以，天干地支就是代表時空體系的符號。
一、天干
１、十天干：天干共有十個，固定的順序為：1甲，2乙，3丙，4丁，5戊，6己，7庚，8辛，9壬，10癸。天干簡稱為“干”。
其中單數屬陽性，雙數屬陰性。具體來講，甲丙戊庚壬為陽，乙丁己辛癸為陰。
２、天干屬五行：甲乙屬木，甲為陽木，乙為陰木；丙丁屬火，丙為陽火，丁為陰火；戊己屬土，戊為陽土，己為陰土；庚辛屬金，庚為陽金，辛為陰金；壬癸屬水，壬為陽水，癸為陰水。
3、天干配方位：甲乙東方，丙丁南方，戊己中央，庚辛西方，壬癸北方。
4、天干五合：甲己合化土，乙庚合化金，丙辛合化水，丁壬合化木，戊癸合化水。
5、天干配人體
身體：甲頭，乙肩，丙額，丁舌齒，戊己鼻面，戊又為肋，己又為腹，庚為臍輪及筋，辛為胸，壬為脛，癸為足。
臟腑：甲膽，乙肝，丙小腸，丁心，戊胃，己脾，庚大腸，辛肺，壬膀胱，癸腎。
二、地支
１、十二地支：地支共十二個，固下的順序為：1子，2丑，3寅，4卯，5辰，6巳，7午，8未，9申，10酉，11戍，12亥。
其中單數為陽，雙數為陰。即子寅辰午申戍為陽，丑卯巳未酉亥為陰。地支簡稱為“支”。
２、地支配屬五行：寅卯屬木，寅屬陽木，卯屬陰木；巳午屬火，巳屬陽火，午屬陰火；申酉屬金，申屬陽金，酉屬陰金；子亥屬水，子屬陽水，丑屬陰水；辰戍丑未屬土，辰戍屬陽土，丑未屬
陰土，辰丑藏干有水故為濕土，未戍藏干有火故為燥土。
３、地支配屬方位及季節：寅卯辰東方，屬春季；巳午未南方，屬夏季；申酉戍西方，屬秋季；亥子丑北方，屬冬季。
４、地支配屬生肖；子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龍，巳蛇，午馬，未羊，申猴，酉雞,戍狗，亥豬。
5、地支配人體
配身體：子耳，丑肚腹腳，寅手發，卯指，辰肩胸，巳面咽齒，午眼，未脊樑，申經絡，酉精血，戍命門及腿足，亥頭。
配臟腑：子膀胱及三焦，丑脾，寅膽，卯肝，辰胃，巳心，午小腸，未脾，申大腸，酉肺，戍胃，亥腎及心包。
6、紀月
紀月，又稱建月，用十二地支固定地代表每年的十二個月，當月的月支稱月建，地支與月份的固定關係是：正月建寅，二月建卯，三月辰，四月巳，五月午，六月未，七月申，八月酉，九月戍，
十月亥，十一月子，十二月丑。
一年分四季，每季的第一個月又叫孟月，第二個月又叫仲月，第三個月又叫季月。
7、地支紀時：用地支代表每天十二個時辰，每個時辰相當於現在的兩個小時。
地支與小時對照表：（按每天24小時計）
時支子丑寅 卯辰 巳
現代
時間23--1時1--3時3--5時5--7時7--9時9--11時
午 未 申酉 戍亥
11--13時13--15時15--17時17--19時19--21時21-23時
8、地支六衝：六衝，就是本方的對面，方位相對，互相衝動的意思。共有六組。
六衝是：子午相衝，丑未相衝，寅申相衝，卯酉相衝，辰戍相衝，巳亥相衝。
9、地支六合：十二地支分成六組，分別兩兩相合，相合後會化成另一個五行。
六合即為：子丑合化土，寅亥合化木，卯戍合化火，辰酉合化金，巳申合化水，午未合化為土。（其中，午又代表太陽，未代表太陰，即陰陽合，有說只相合而不化的，本人認為午火生未土，相合后必顯土性，故午未合而生土才是正理）。
10、地支三合：十二地支中，每隔三位的三個地支相合而組成一個局體，合化出一個新的五行，稱為地支三合。
11、四正：子午卯酉稱為四正方，即東南西北四正方位。
12、四生：寅申巳亥稱為四生，即四長生之位，又稱四馬（驛馬）。推算方法：申子辰馬在寅，寅午戍馬在申，亥卯未馬在巳，巳酉丑馬在亥。
13、四墓：四墓，又叫四庫。墓，就是墳墓的意思。庫，就是倉庫的意思。辰戍丑未為五行墓庫之地，所以叫四墓庫。木墓在未，金墓在丑，水墓在辰，火土墓在戍。
三、天干地支的組合
天干代表天，地支代表地。天干與地支組合在一起，就完整地表示了天地宇宙的結合體，代表了天地宇宙萬事萬物的信息庫。天干與地支的配合，必須以陽干配陽支，陰乾配陰支。例如，甲為陽干，就要與子、寅、辰、午、申、戍等陽支相配。
干支的排列組合，天干由甲起首，地支由子起首，排列均依天干地支的次序循環搭配。第一輪：1甲1子，2乙2丑，3丙3寅，4丁4卯，5戊5辰，6己6巳，7庚7午，8辛8未，9壬9申，10癸10酉，共十組，天干從甲至癸正好用完，而地支還剩下11戍12亥兩個沒有配上，輪空了。這是第一輪的配合，每一輪稱之為“旬”，這一旬以甲子為首，所以稱為甲子旬。輪空的兩個地支就叫“旬空”，甲子旬中戍亥空。
第二輪，天干仍以甲為首，而地支則不能再以子為起首，而是以第一輪中輪空的兩個地支為優先，輪完這兩個地支后又從子開始循環搭配下去。所以第二輪的搭配次序變為：1甲11戍，2乙12亥，3丙1子，4丁2丑，5戊3寅，6己4卯，7庚5辰，8辛6巳，9壬7午，10癸8未。至此，十天干又排完了，這一旬以甲戍為首，稱為甲戍旬。這一旬又有兩個地支9申10酉輪空了，所以，此旬為甲戍旬中申酉空，到第三輪時它們就優先排上。
繼續按上法排第三輪：1甲9申，2乙10酉，3丙11戍，4丁12亥，5戊1子，6己2丑，7庚3寅，8辛4卯，9壬5辰，10癸6巳。此旬，甲申旬中午未空。
第四輪：1甲7午，2乙8未，3丙9申，4丁10酉，5戊11戍，6己12亥，7庚1子，8辛2丑，9壬3寅，10癸4卯。此旬，甲午旬中辰巳空。
第五輪：1甲5辰，2乙6己，3丙7午，4丁8未，5戊9申，6己10酉，7庚11戍，8辛12亥，9壬1子，10癸2丑。此旬，甲辰旬中寅卯空。
第六輪：1甲3寅，2乙4卯，3丙5辰，4丁6巳，5戊7午，6己8未，7庚9申，8辛10酉，9壬11戍，10癸12亥。此旬，甲寅旬中子丑空。 ()
至此，十天干與十二地支剛好全部循環相配完畢，完成了一輪天干地支的循環組合，共有六十組，稱為六十甲子，又稱一個花甲。