紫微斗數相傳是由宋初陳搏所創，陳搏表字圖南，別號扶搖子，毫州真源人氏，獲皇帝賜號希夷先生。其人本精通星相醫卜，紫微斗數是獨創強項，所有玄學著作皆以陳希夷署名。
紫微斗數始創於宋朝之後，即被皇家納入宮庭秘傳，只有欽天監才能研究應用，直到晚清才流傳至民間。該門學術派別極多，芸芸眾說各有所長，當中以中州派、節氣派為主流。
紫微斗數斷事每觀察入微，頗能吸引各學愛好者學習。只不過區區一盤星數看似易解，但鑽研下去卻易入牛角尖，以致絞盡腦汁遊走於各宮位迷宮間而不能出局。最顯淺例子是看斗數必須以數和象同參才能精闢斷事(數是死；像是活)，但大多數學者往往化簡單為複雜，舍大象而鑽死數，將自己局限於某一組合群死啃；困囚於特定星系間硬套，不顧陰陽變化，漠視煞星相互牽制。
須知道紫微斗數該門學術本來就是人生日常生活的寫照，既和社會、人際、六親扯上關係，更與居住及工作環境有莫大關連，是人生命與運和風水的配套。故不能以死盤論斷，必須以原命、大運、流年，甚至流月、流日的活盤靈活運用計算，配以飛星走盤的方式去推算，則過去未來盡皆了如指掌。
學習紫微斗數，要謹記活學活用，以活盤(即飛星走盤論斷)，並以天盤為主，地盤、人盤為輔，作為趨吉避凶的參考，切勿盲目迷信。並且要記住：命運是半由天半由人，並非一成不變的。
以下試舉出三個例子以示數與象的重要關係，和活學活用的重要性：
1.原命宮為太陽居子宮，子時為天昏地暗之時，此人少年運一般都欠佳。但在中年行運至卯宮之時，不論大運卯位是何星為主，原命太陽行運至此，已從天昏地暗變成日照雷門的吉局。先參考原來卯位的主星是何星，再以四化及三方四正斷吉凶，而不可單純以原來宮位論斷，否則會以偏概全。
2.煞星守命其實亦有其可取之處，例如女命擎羊火星鈴星入命，一般都容貌艷麗。煞星守辰戌宮天羅地網，反而可打破羅網而出人頭地。地空地劫為煞星之王，但偏偏最適合今時今日的科技創新人才，所以紫微斗數算命亦要跟上時代潮流，不能一本通書睇到老。
3.七殺、破軍、貪狼星三星中其一守命本身宮為殺破狼命，一般是行馬鞍形的運勢，是三更窮，五更富之命。但若然殺破狼守辰戌宮，波動就會減少，若然三方四正再見祿多忌少，再見吉多凶少者，更可能是一世打工命，平平穩穩過一世。
個人喜歡子平八字與紫微斗數對照同參，一般以互補長短。然而子平八字是以宇宙重要元素：(金、木、水、火、土)為斷事論命基礎科學，紫微斗數不過以五行當中星座系斷去向、評細節。俗語有所謂：“落地喊三聲，好醜命生成”，正好道齣子平八字的主導地位和重要性。若然以國家行政喻兩者關係，子平八字是中央決策總路線，關係到國運成敗；紫微斗數不過是執行過程中的細節而矣！