紫微斗數由宮垣和星曜兩大部分組成，宮垣尤如人的住宅、單位和地理位置，星曜尤如人，通過宮垣與星曜的不同組合，來显示出人一生的命運趨勢和六親情況。
斗數分析推演的基本方法為：以宮位定人事，以星曜斷吉凶。宮位指十二人事宮，即命、兄、夫、子、財、疾、遷、奴、官、田、福、父；十二宮所指的人事請看第五章。
斗數分析推演的基本步驟為：1、排完命盤后，首先根據求測人要求預測的內容選擇出主要的人事宮位，例如求測其本人命運，就選擇命宮為主宮，求測兄弟的事情則選擇兄弟宮為主宮，求測配偶的事情及戀愛婚姻就選擇夫妻宮為主宮，等等。如果是批大命，即全面批斷，就全選十二人事宮進行分析。2、選擇出宮位后，接着分析人事吉凶的先天命數情況，這就得分析宮位上星曜的性情和星曜之間的組合情況了。3、最後分析後天運數，以及推斷先天命數的應驗時間。
紫微斗數中，每一宮的三方四正宮位，眾星曜之間會形成不同的組合，關係十分密切，互相影響，所以，斗數論命十分注重三方四正宮，要聯繫起來分析。
論本身命運，以天盤命宮為核心，看主星的廟旺失陷情況，看落宮的生克及旺衰情況；再以同宮輔星副星為內部影響力，看他們是吉星還是凶星，是扶助主星還是抑制主星，來確定事體的主骨架的好壞；再以三方四正、左右鄰宮上的星曜的扶抑情況作為外部影響力，內外綜合分析推斷出主事宮的強弱，從而推斷出本人或所主宮人事的先天定數吉凶。再看限運的吉凶以斷應數，限運吉則對定數起扶助增強作用，定數吉則應吉，凶則減凶；限運凶則對定數起抑制減弱作用，定數吉則減吉，凶則應凶。論其他宮人事則以該宮為核心，分析方法基本相同。
斗數論命，主要分為先天命數和後天運勢兩大部分。分析首先從先天命數入手，先天命數以命宮為核心，參看三方四正宮(即財帛、官祿、遷移)，進行綜合分析論斷。命、遷、財、官四宮決定人生的榮枯得失，命、身、疾、福四宮決定人生的吉凶禍福。
分析完先天命數后再分析後天運勢，後天運勢分大限、小限、流年、流月、流日、流時等，代表人生各個時期的遭遇，以及先天命數的應驗時間。大限主管十年之禍福，小限、流年掌一年之榮枯，流月主一月之旺衰，流日主一日之得失，流時主一時之吉凶。
斗數星曜很多，滿天星斗，正應人間百態，但對分析推演時則會令人無所適從，其實掌握要領后論命並不複雜。要學習斗數，就必須熟識星曜及其星情要義。首先，要明了星曜分級分類，十四顆正星尤如主帥，輔佐星如將領，副星如下層軍官，雜曜如士兵。在分析中，應以十四正星的組合為主為基礎，起本質的作用，輔佐星曜只起輔助和影響正星的作用，看是加強作用還是削弱作用，或是起轉化作用（主要指四化星的作用而言，即由惡轉化為善，或是由善轉化為惡）。看副星雜曜亦是如此，唯影響作用力量較弱。大體上，主星看事情的主體、骨架，副星輔星看事情的細節，在人事吉凶已現時才去看輔佐星曜論細節。總之，分析時要分清主星輔星，然後在分析原命局時，重點看32顆甲級星，副星輔星可根據各人的理解水平，水平高者可全盤考慮，水平差者可少看甚至不看；在分析行運時，副星輔星就必須參考了。
星曜分南北斗，稱斗分。就剛柔而言，南斗星多溫柔而機敏，北斗星多剛強而欠思慮；就作用而言，北斗星作用較早、應事快、先易后難，南斗星作用較晚、應事遲、先難后易；大限中，北斗星應於前5年，南斗星應於後5年。小限流年中，北斗星應於上半年，南斗星應於下半年。流月流日流時同理。南斗星主生（生機、活躍），北斗星主死（死氣、粛殺）。
星曜有陰陽之分。陽性代表积極、天、男、夫、上、進、光明、正面、外在、剛、動、熱、大、有、生、正數、俯下、日等。陰性代表消極、地、女、妻、下、退、黑暗、反面、內在、柔、靜、冷、小、無、死、負數、仰上、夜。
星曜有五行之屬。明了星曜的五行特質，才能明了星曜的通性和進行宮星之間的生克制化。
星曜的作用，在命局和限運是有區別的，在原命局本質起決定的作用，而在限運只起際遇、變化的作用，本質只起一般的作用。例如，紫微為帝王星，在本命須要百官朝拱，本質高貴而獨斷專行，而在限運則不一定非百官朝拱不可，也無獨斷專行的本性，只显示其有才幹，加百官亦显示其處事能力強，但其高貴高級的性質也是有的，如作事走高級路線，可遇高貴人等。又如天機本質為參謀、聰明機變，在命則要聰明才智之星會合，運限逢則不表聰明，僅表機遇、變化，但其依附權勢的性質仍存在，逢貴人星而能得助變好。
在紫微推命中，還要分清落宮星曜是吉星和凶星，書中所言星的吉凶善惡一般是指單星的本質而言，但吉凶只是相對的，不是絕對的，要具體情況具體分析，在實際上能否起到善或惡，關鍵是看星的廟旺失陷、落宮的生克情況，更重要的是看星與星的配合是否和諧。星的吉凶還與具體的人事有關，這與星曜的主要作用有關，例如武曲為財星論財運則吉，論學業就不一定好；又如白虎雖凶，但醫生和武官得之卻吉(若凶星多者仍不吉)。一般廟旺的主星加會六吉或化吉，有錦上添花之意，失陷的主星加會六吉星或化吉，有扶助脫困之意。
吉星，同宮者美，鄰宮相夾其次，再次為三合方拱，最後是對宮。凶星，同宮及相夾者凶，對宮其次，三方更次。
每顆星曜都有基本星情表意和特殊的星情表意，基本星性落什麼宮都一樣；宮位不同，特殊星情表意就會不同，例如天機星，基本星性是機動、靈活、多思慮，落命宮表聰明、機靈，落夫妻宮則表感情多變，在官祿宮主事業多變動等。同一個宮位也會隨客觀條件的改變而改變，主要有：一是落宮不同會有旺衰的變化，二是受其它星曜加會照夾（即組合格局）的影響，三是四化的影響；三個因素要同時結合起來參斷，守照夾拱要看宮垣、四化，四化也要看宮垣、會照夾拱。
斗數論命大要，先看命宮及三方星情組合的好壞以定得星格否，次看命宮的生克旺衰以定得數格否（星格重於數格），然後定出先天命數格局的高低。再看身宮及命主星身主星的好壞，以定富貴的程度。再看紫微星入強宮還是閑宮，入強宮則增貴氣，入閑宮則減貴氣且多辛勞。
看生克旺衰，先看宮的五行與星的五行是什麼，再看宮與星、星與星之間的五行生克制化情況，主星、吉星宜得宮生（宮生星則為福，星生宮則泄氣不算美，但也不算壞），凶星宜得宮克，但陰水星入午宮、陽水星入巳宮為水火既濟之象而反吉；主星宜得輔星之生（得生者雖失陷亦不作陷論），煞星宜得他星來克。其次看宮的旺衰情況，命身宮最宜在長生、冠帶、臨官、帝旺之宮，忌在死絕衰病墓沐浴空亡之宮。
在斗數的分析判斷中，星的廟旺失陷很重要。一般來說，凡是廟旺的星曜都能充分發揮其良好一面的作用，吉星更吉，凶星不凶；凡是失陷的星曜則充分顯現其不良的作用，吉星不吉，凶星更凶。善星失陷反變惡，惡星廟旺亦可善。
星曜之間的配合很重要，配合得好，凶星也可以起良好的作用，配合不好，吉星也起不到良好的作用。所謂配合好，就是性質互相調和制約及陰陽平衡得好。例如，七殺為惡宿，若與紫微守照，則可變成帝星的得力良將。又如，擎羊為凶煞，若與天同在午宮守命，則為“馬頭帶箭”格，大將之命。在星與星之間的配合上，一般來說，吉星與吉星多能相配，相生相扶者固然全美，相剋者雖不全美亦無大害；吉星與凶星相配，吉凶混雜，多主亂而不吉（能制服凶星者則另當別論）或亦吉亦凶；凡十二宮中見四煞星，無論旺衰，一般都以刑衝剋害論；凡吉星見四煞之一同宮，無論落於何宮，也謂被沖（這裏的沖為沖壞和衝動的意思）；煞星不可聚，凶煞聚在一起，則臭味相投，更增其凶。後面敘述的吉凶格局，就是星與星之間的配合關係的總括，很重要。
煞星一般都有破壞性的一面，但又有激發性的一面。煞星表示积極能幹，創新拼搏，坎坷辛勞。若廟旺且與吉星同宮或有制化則易得橫發功名，顯貴揚名，但須要以辛勞來換取。如果命宮皆為陰柔的星曜則為人過於懦弱而難有所作為，有點煞星則可提起陽剛之氣；若有眾吉星生旺，有一點煞星，反而起到激發進取及保鏢作用，發揮出銳不可擋之勢，能迅速地取得事業的成功，並出人頭地，正所謂“有病方為貴”即是此意。此外，命宮居辰戍天羅地網之宮，除了七殺、破軍或廟旺的太陽、太陰能自己衝破外，其他主星還須要一點煞星同宮，以助其衝破天羅地網，激發自我奮鬥之力。煞星逢制服也會有好的作用，多在武職上顯耀。擎羊星同宮守命不一定可怕，如上面的馬頭帶箭格，反有權勢，但若落於遷移宮正照，無制服則象一把刀子正對着自己，多少有些威脅力。所以不能一見到凶煞星就認為不吉，如果吉星眾多，煞星少且廟旺，再加三方四正眾吉會照，仍然是吉利的。如果主星失陷且吉星少，再逢煞星，那恐怕就不妙了，若煞星多又失陷則更凶。正所謂：諸星吉多，逢凶也吉；諸惡星多，逢吉也凶。能夠制伏煞星的星曜有：紫微、天府、太陽、化科、化權，唯多宜正星廟旺時制煞才有力。
命身堅強，運限不好亦能過得去，即使逢少數煞星，亦主凶中有救，對身命無妨害。命好、身好、限好，終生榮昌（假如命宮身宮坐長生帝旺之地，本宮又得吉星廟旺坐守及副星吉眾，為命身堅強，再得三方四正及大小二限眾吉扶助，則為命好、身好、限好，定主終生榮昌）。命衰、身衰、限衰，一生乞丐（假如命宮居死絕空亡之鄉，本宮又逢失陷之凶煞坐守，三方四正及左右鄰宮更會空劫忌煞，而且大小二限又凶多吉少，則為命衰、身衰、限衰，定主終生貧賤）。生逢敗地，發也虛花（命宮在死絕之地，即使有發展也不持久，虛名虛利而已）。絕處逢生，花而不敗（命宮雖落於死絕之地，但得落宮之五行相生，或得眾吉星生扶，仍為有救，不至於破敗沒落，或先敗而後成，在困境中得到轉機）。
好，好到什麼程度？這就要看什麼樣的星守照，以及星格、數格和格局的高低了。能力大的星曜及組合成的格局高，則好的程度就高，反之則低。哪些星的能力強呢？一般來說，紫微、天府較大，太陽、太陰、武曲、天同、天相、天梁、天機的力量稍次，以上九星多為富貴福祿之吉星，若再會科權祿昌曲左右魁鉞等吉星，則能力強大。廉貞、貪狼、巨門、七殺、破軍等，則多有不良的一面，廟旺尚可，失陷則不良，會煞更凶；但此五星配合得好，組成富貴格局，能力也很大，其中紫殺、紫廉、武殺、武貪、廉府、廉殺、廉梁、火貪、鈴貪、機巨等同守命身，並處廟旺之地，再加魁鉞昌曲左右科權祿等眾吉會照，獲福亦大。
機月同梁主福壽，日月左右主富貴，武破吉化則崢嶸，貪廉失陷性多劣，昌曲入命主科名，祿存到處皆美，巨門化吉亦富貴，魁鉞扶拱主發達，一生近貴有功名，局中最忌空劫臨。
凡剛烈之星多帶孤克的特性，入命宮和六親宮必然不利六親，女命尤忌入夫妻宮。
本宮無正星，借對宮的所有星曜過來並與原宮副星一起論組合吉凶（借入星曜的廟旺失陷仍以原宮為準），但因本身軟弱，要假借別宮（別人）之力，故吉凶都要打折扣；例如財帛宮空，則宜幫人打工賺錢。最忌本宮有煞，即使對宮吉亦不算美；對宮有煞忌星者凶性倍增。注意，本宮的三方無正星同樣要借星過來論組合吉凶。
四化的分析很重要。看四化，凡化三吉入命宮三方者增吉；凡化忌星所落之宮，多有阻滯，吉者減吉，凶者更凶。廟旺的吉星化忌，雖有阻滯，但經努力終能成功；主星失陷逢化忌，那就大凶了，尤其是主星入受宮支五行相剋的宮化忌，那必是凶災人禍的了。化忌的對沖宮更不好，宮星旺吉尚可，若宮星陷且有煞，則必有凶災。這隻是一般而論，具體還要看星曜及三方四正宮的配合情況，配合得好者反面有促進作用。
凡主星失陷加煞又逢忌沖之宮為最薄弱之宮，為破格；若三方四正又逢失陷和煞星者更弱，往往是毀滅性的災難，逢限年重疊到此宮必應災。
前輩們總結有幾句訣語：本宮凶，根淺內亂；對宮凶，當頭惡棒；三方凶，腹背受敵；鄰宮凶，兩鄰相欺；本宮及三方皆凶，四面楚歌。
分析推演的思路：先分析性情，再分析父母兼田宅看出身優劣，以定準其人出生時辰，並知其日後的運勢是屬於福蔭型還是白手興家型，若白手型出現連續幾個劣運，雖命宮好亦難出頭。然後分析命宮定格局，再分析福德定造化，若命宮好，福德亦好，自然無往不而不利，事業順遂，家庭幸福；若命好，福德不好，則宜注意家庭、精神享受、身體等方面是否有缺陷，這裏就要進一步查看夫妻、疾厄等宮；若分析出夫妻宮不好，那就是婚姻問題影響精神生活了，再繼續追查大限和流年，看什麼時候出現婚姻問題。