閏月指的是陰曆中的一種現象，陰曆是按照月亮的圓缺即朔望月安排大月和小月，一個朔望月的長度是29.5306日，是月相盈虧的周期，陰曆規定，大月30天，小月29天，這樣一年12個月共354天，陰曆的月份沒有季節意義，這樣一年就與陽曆的一年相差11天，只需經過17年，陰陽曆日期就同季節發生倒置，譬如，某年新年是在瑞雪紛飛中度過，17年後，便要搖扇過新年了。使用這樣的曆法，自然是無法滿足農業生產的需要的，所以我國的陰曆自秦漢以來，一直和24節氣并行，用24節氣來指導農業生產。陰曆，是以月亮變化周期為基準的曆法，但月亮的周期並非是整整一個月，而是29天到30天不等，這樣，十二個月周期就會與一年365.25天出差偏差，而且隨着偏差的累加，過了若干年後這個偏差會增大到一個月甚至更大。為了修正這種偏差，編曆法的時候就在偏差比較大的時候乾脆再增加一個月，這增加出來的第十三個月，就是閏月。我們古代的勞動人民是相當智慧的，閏月修正陰曆和陽曆偏差的原則是“十九年七閏”，就是說，十九個陽曆年中，會有七個陰曆閏年。