乾坤為《易經》之門

《易經》是以陰陽五行思想為基礎的。乾卦為陰陽，有弓中有箭的象，坤卦為五行（月所走的五條道路），有以弓箭發射的象，表明有了弓箭的器物。乾、坤兩卦結合起來看，乾是設計的，坤是施工的。要造一幢房屋，就得先有設計的藍圖，然後摹擬圖像施工，建成房屋。這就是“開物成務”的道理，先有抽象的，後有具體的。這不是什麼唯心主義。因為這不是講宇宙論。《易》作者在宇宙生成論上，是百分之百的唯物主義者，詳見後文。“形而上者謂之道”，先有乾卦中的道；“形而下者謂之器”，後有坤卦中的器。“乾以易知”，乾是賜予智慧的；“坤以簡能”，坤如簡策，記錄知識，而有運用的能力，所以說：“易、簡而天下之理得矣”。日有知，月有能。地下的太陽提供光線，月亮利用日光反射以普照大地。這是易、簡的道理，也是由簡易而變易而不易（恆）的道理。

因此《繫辭傳》說：“乾知太始，坤作成物。”又說：“生生之謂易，成象之謂乾，效法之謂坤。”《易經》首先講萬物生成的道理。

《繫辭傳》為了說明生生之道，舉出了一系列觀象制器的例子。例如說：“刳木為舟，剡木為楫。舟楫之利，以濟不通，致遠以利天下，蓋取諸渙。”

渙卦坎下巽上。坎為水，巽為風。風是月的隱語。風行水上，即是月行水上。月象徵舟，古人造舟，頭腦中必先有一個意象，其意象非必月亮不可。同時也不要誤會，古人發明舟楫，並非要等待有了《易經》的渙卦不可。