否」字從不從口，代表人與人之間無法講話溝通，因此為溝通不良的意思。引申則是陰陽之氣無法交流，天地違和，生命沒有出口，萬物凋零。
卦象下坤順而外乾健，陰氣回到裏面，陽氣被逼到外面，陰陽不和，內心順着自己的慾望，外在又剛強用事，凡事違和。
閉塞不通，溝通不良。
「否」字從不從口，代表人與人之間無法講話溝通，因此為溝通不良的意思。引申則是陰陽之氣無法交流，天地違和，生命沒有出口，萬物凋零。
就卦象來看，否卦為乾天陽氣停留在上，坤地陰氣停留在下，天地陰陽之氣無法交流融和，萬物閉塞不通，政亂而人不和之象。這是君子退散，小人得勢，天下混亂的時候，《象》傳說：「天地不交，否。君子以儉德辟難，不可榮以祿。」意思是說，君子這個時候不應想着求功名利祿，而是應當退守隱居以避難。意謂卜此卦者應潛藏守靜，靜靜等待時機。
卦象下坤順而外乾健，陰氣回到裏面，陽氣被逼到外面，陰陽不和，內心順着自己的慾望，外在又剛強用事，凡事違和。
於卦氣上，泰卦為春天一月之卦，主生，萬物茲長繁茂；否卦則是秋天七月之卦，主殺，萬物開始凋零。陽氣從復卦之後開始回來（一元復始），一月泰卦為最為陰陽調和的時候（三陽開泰），四月乾卦則是陽氣增長的頂峰，接着到五月為姤卦，陰爻回來，女人（小人）開始用事，遯卦陰氣增長，君子開始逃離，到否卦則已是陰陽無法交流而天地閉塞。
凡卜到否卦，萬事不順。如果是做人上司的，建議最好聽聽下面的聲音；為人屬下的，應想辦法表達自己的看法。若能打破上下無法溝通的局面，則可否極泰來。
否之匪人，不利君子貞，大往小來。
天地閉塞不通的時候，萬物凋零，天下慘無人道，仁人君子的貞正之道完全不可行。君子離去，小人當道。
〔字義〕
否：音「痞」，閉塞不通的意思。從不從口，表示人與人之間無法溝通。
否之匪人：匪人即「非人」。否之匪人的解釋相當紛歧，如來知德認為應解釋作天地閉塞是天道，不是因為人謀不臧所造成。程頤和朱熹認為，否為天地不交，沒有人道的時候，匪人就是「沒有人道」。
不利君子貞：有兩種解釋，一是五字為完整一句，二是斷為「不利，君子貞」。「不利君子貞」意思是否卦為小人道長，君子道消，正道不可行的時候，所以不利君子貞講的是不利於君子的貞正（指正道），也就是君子正道不可行。「不利，君子貞」，則意指否卦為萬物閉塞不通的時候，不利為整卦的吉凶判斷；此時君子當以貞靜為宜，貞靜則有退避隱居之意，符合《象傳》所說的「君子以儉德辟難，不可榮以祿」的意思。這兩種解釋各有優裂，於義理也都互通。
大往小來：《易經》中凡「大」皆指陽、君子；小則指陰、小人。「往」為陰陽從內卦到外卦，「來」為陰陽從外卦到內卦。大往指三個陽爻離去，由內往外走。小來指三個陰爻回來，由外面回到裏面。所以「大往小來」也就是「君子道消，小人道長」。反之，泰卦則是「小往大來」，小人道消，君子道長。
初六，拔茅茹，以其匯。貞吉，亨。
初六是想要棄暗投明的一爻，想要發難與上面的陽爻相應，一旦首先發難，就有如拔茅草一樣，根根相連而同類群起，一人帶頭之後，接下來可見到的將是群起而呼應。守靜、退守則吉，可亨通。
［字義］
拔茅茹：拔茅草的根，結果同類相連一起拔出。茅：茅草。茹：根部。此比喻一但有人開頭，同類就會相互牽引而出。《象》傳說：「拔茅貞吉，志在君也。」君指與初六相應的九四，陽為君子，故稱君。《象》傳意思為，初六之所以貞吉，是因為志在於與九四相應。
以其匯：匯，音「位」，類也。其匯，指同類。又「匯」也可解釋作｢莖｣，則｢以其匯｣為｢以其莖｣，意謂拔茅草的根時是從莖部拉起。
六二，包承，小人吉，大人否亨。
小人與小人為伍，大人與大人為群，兩邊井水不犯河水，兩不相害。小人吉，大人則閉塞不通，與下屬呈對立。這也是小人當道的時候。 （小人指身分、地位較低的平凡老百姓，在公司則指一般的職員；大人則指當官的人或者在公司則指主管級人物。）
〔字義〕
包承：包為包容，承為繼承，承續、接續。包承指既包容又承續。包容什麼？初六的小人。接續什麼？初六小人的發難。六二居於下卦之中，為下卦三個陰爻的主爻，是可以帶領三個陰爻者，因此包承講的是六二包容與承認並支持了初六，因此下面三爻的小人自成一個群體。六二也可以說是「小人中的大人」，具有包容與領導之美德的小人，因而為吉。然而畢竟所行不正，所以大人居此則閉塞不通，有如正人君子畢竟無法當黑道大哥。
六三，包羞。
雖與權貴相鄰，但是卻未能跟隨於權貴，反而寧願往下與小人親近，並包庇小人。然而既使在小人堆里，也只能做一個跟屁蟲，在後搖旗吶喊，因此而讓人覺得羞恥。
六三已經是否卦小人當道即將結束的時候，也是「小人道長」的頂點，接下來則要轉為君子之道。楊萬理說：「小人銳於初，壯於二，窮於三。」三可以說是小人之道窮的時候，而且不像初六有帶頭作用，六二又是實際的首領，六三隻能當跟隨的小啰啰，為小人中之小人，因此為「羞」。
九四，有命旡咎，疇離祉。
小人之道在消退，君子開始救濟閉塞的時運。然而處於多懼又沒有權力的位置，雖然有那個能力改變局面，但無法主動出擊，必需等到有來自上面來的命令，才能行動並免於罪咎。而同伴也將因為你的努力成果，沾你的光而共同享受福祉。
〔字義〕
疇離祉：同伴沾光而同蒙其福祉。疇，類，指同類，同伴。意指後面三個陽。離，《易經》中講的「離」都離不開「離」卦的意思，而不可以當作「離開」的離。離卦的原始意義為麗，附麗的意思，也就是一陰附麗於二陽之間，用我們現在的話來講就是「沾光」。祉，福祉。
九五，休否，大人吉，其亡其亡，繫於苞桑。
亂世（否道）已經即將結束，小人之道停止滋長，具有陽剛中正之德性的君子，得以拯救亂世。然而否道畢竟還沒有結束，小人之道隨時還有重新滋長的時候，國家仍有滅亡的危機。當自我勉勵，努力穩定打好基礎，就好像把東西綁在根系盤根錯結而牢靠的桑樹上一樣的牢靠。
九五是否道中讓人暫時喘一口氣的時候，已可見到即將否極泰來的曙光。但這時應當隨時警戒，明白否道尚未結束，能夠注意基礎的穩固。得此爻大人吉（有利於主管，掌有權勢的人）。
《繫辭》：易曰：「其亡其亡，繫於苞桑。」子曰：德薄而位尊，知小而謀大，力小而仟重，鮮不及矣。
〔字義〕
休否：否道停止；否道中休美者。休有兩種解釋，一是休息、停止。二是休美，美麗。因此休否可解釋為否道停止、休止。或解釋作「美麗的否道」，意指這是閉塞的亂世里難得的幸福時光。
其亡其亡：國君自我警惕國家隨時可能滅亡，應當努力圖強。
繫於苞桑：綁在穩定勞靠的叢生桑樹上。系，捆綁。苞為植物叢生狀，這裏形容桑樹的根盤根錯結，能讓樹穩穩的長在地面上。繫於苞桑是一種比喻，「其亡其亡」自我警惕國家根基仍然不穩，隨時可能滅亡，而繫於苞桑則是自我激勵，要為奮發圖強，好好把國家的根基穩定好，就像綁在盤根錯結的桑樹上一樣牢靠。
上九，傾否，先否后喜。
否道已經要結束，正是黎明前的黑暗，否極要泰來的時候；先是閉塞不通，但馬上會否極泰來，喜事來臨。
〔字義〕
傾否：否道傾頹。泰卦上六為泰道傾覆，說城復於隍，因上爻為一卦的演化結束，即將物極必反的時候。否卦上九也是閉塞的亂世即將傾頹結束的時候。