《易經》有哪些特點呢？我們應該如何更好的學習易經呢？讀《易經》的人，往往感到難於讀懂，這是由於不了解這部書的特點。《繫辭傳》說：“子曰：‘書不盡言，言不盡意。’然則聖人之意，其不可見乎？子曰：‘聖人立象以盡意。設卦以盡情偽，繫辭焉以盡其言。變而通之以盡利，鼓之舞之以盡神。’”
這一段話把《易經》的基本特點都提示到了。計有以下幾點：
1、設卦以盡情偽；
2、言不盡意，聖人立象以盡意；
3、書不盡言，繫辭焉以盡其言；
4、變通鼓舞以盡利盡神。
歷來的易學家對於這幾個問題都沒有作出明白的註釋。且看孔穎達的疏：
此一節夫子自發其問，謂聖人之意難見也。所以難見者，書所以記言，言有煩碎；或楚夏不同，有言無字，雖欲書錄，不可盡竭於其言，故雲書不盡言也。言不盡意者，意有深邃委曲，非言可寫，是言不盡意也。聖人之意，意又深遠，若言之不能盡聖人之意，書之又不能盡聖人之言，是聖人之意其不可見也，故雲“然則聖人之意，其不可見乎”。疑而問之，故稱乎也。
自子曰聖人立象以盡意以下一段話，孔疏的說明是：
此一節是夫子還自釋聖人之意，有可見之理也。聖人立象以盡意者，雖言不盡意，立象可以盡之也。設卦以盡情偽者，非唯立象以盡聖人之意，又設卦以盡百姓之情偽也。繫辭焉以盡其言者，雖書不盡言，繫辭可以盡其言也。變而通之以盡利者，變謂化而裁之，通謂推而行之，故能盡物之利也。鼓之舞之以盡神者，此一詞總結立象盡意，繫辭盡言之美。聖人立象以盡其意，繫辭則盡其言，可以說化百姓之心。百姓自然樂順若鼓舞然，而天下從之，非盡神其孰能與於此？故曰鼓之舞之以盡神也。
我們再看看朱熹的註解：
言之所傳者淺，象之所示者深。觀奇偶二畫，包含變化，無有窮盡，則可見矣。變通鼓舞，以事而言。（《周易本義》）
為《繫辭》所說的一段話作注，犹如解答謎語。孔氏只是反覆解釋謎面，終於不肯揭示謎底。朱氏本人不知謎底，所以胡亂解釋謎面。言之與象，有何淺深之別？而且傳之所說，立象盡意，並非立象盡言。應說象與意的關係，何必牽扯象與言的問題？奇偶變化無窮，聖人之意應是難測，反說可見，豈不可怪！
《繫辭傳》告訴我們《易經》作者設卦以盡情偽，是以作謎語的方法反映當時的社會。情和偽是謎語的兩個方面：偽是假意，指謎面；情是真情，指謎底。《易經》不是為作謎語而作謎語，而是如孔疏所言，在於“盡百姓之情偽”，關係到國計民生的大事。就寫作方法上說，曹雪芹寫《紅樓夢》，假語村言，真事隱去，可謂深得聖人設卦以盡情偽的用意。
《易經》為了掩蓋其變革的內容，利用筮占的外衣，從事卜筮的巫者傳統上有利用隱語的習慣。他們為了保持卜筮的神秘性，採取了象徵文學的創作方法，利用隱語作成卜辭或筮辭。《爾雅•釋言》：“隱，占也。”郭璞注：“隱，度。”邢晨疏：“占者視兆以知吉凶也,必先隱度。”度是推度或推測，即是預測卜筮的結果。卜者或筮者並不明言其結果，而是用隱語表達，故曰“隱度”。《易經》利用隱語作成筮辭，就這一特點來說，它是我國最古的一部謎語集，是利用象徵文學的創作方法寫成的偉大作品。
乾卦初爻，其爻辭中的龍，就是隱語。《象辭傳》解釋說：“潛龍勿用，陽在下也龍就是太陽的象徵。《說文》釋龍雲：“麟魚之長，能幽能明，能細能巨，能長能短，春分而登天，秋分而潛淵。”這是以隱語釋隱語，所指的是太陽。凡作謎語，謎底只能是一個，而謎面可能有多個。太陽作為謎底，僅此一個，影射太陽的謎面可能有多個。例如：謎面簡單的只有一個龍字，謎面詳細的就有《說文》對龍字的釋文。
《易經》以龍虎象徵天地，以龍鳳象徵日月。龍虎相對的觀念，近來才知道早在仰韶文化時期就形成了。1987年，河南省濮陽縣西水坡遺址的發掘，證實了這一點。古之帝丘，為顓頊之墟，又為夏后相建都之處，就在濮陽西南一帶。遺址中有墓葬，據發掘簡報記載：
在墓室中部壯年男性骨架的左右兩側，用蚌殼精心擺塑龍虎圖案。蚌殼龍圖案擺於人骨架的右側，頭朝北，背朝西，身長1.78,高0.67米。龍昂首，曲頸，弓身，長尾，前爪扒，后爪蹬，狀似騰飛。虎圖案位於人骨架的左側，頭朝北，背朝東，身長1.39,高0.63米。虎頭微低，圜目圓睜，張口露齒，虎尾下垂，四肢交遞，如行走狀，形似下山之猛虎。（《文物》1988年第3期）
從墓室中人骨左右陳列龍虎圖像看來，《周易》中天地人三才的觀念已有其久遠的淵源了。
這種龍虎對立的觀念為天文曆法家所接受，並反映在《易經》里。龍是潛龍與飛龍，坤是兕虎（虞翻語），兕指月，虎指地。坤字從土，從申，土為地，申為月，申即神。日落為鬼，月出為神。
龍虎表示天文，在曾侯乙墓中，發現一個漆箱，箱蓋上保存一幅天文圖像。.上面寫有二十八宿名稱，北斗繪在當中，青龍、白虎繪在兩邊。這是戰國早期的實物。後來由龍虎對立而擴充為四靈。《三輔黃圖》雲：“蒼龍、白虎、朱雀、玄武，天之四靈，以正四方。”
《禮記•禮運》又別有四靈之說，謂：“麟、鳳、龜、龍，謂之四靈。”這是龍鳳對舉，象徵日月。戰國後期的楚國帛畫有龍鳳相對的圖像。
長沙有兩處木槨墓，先後出土戰國後期的帛畫。一幅畫上，有一女子立於新月形物上。女子髮髻后垂，兩手作合掌狀，身着長袍，博袖長裾，上飾雲氣紋。女子左上方有一龍一鳳，龍無角，夭矯直上;鳳有冠，作探爪攫取狀。另一幅畫，繪一男子馭龍而行。龍作舟形，其下有魚，尾端有鶴。男子高冠長袍，手撫佩劍，頂有傘蓋。鶴在《易經》中，象徵月亮。中孚卦九二：“鳴鶴在陰，其子和之”，即是其例。帛畫中的龍鶴，同於龍鳳。魚在《易經》中是兒子的意思。孔子的兒子孔鯉，字伯魚，伯魚為長子的隱語。帛畫中繪魚，或是象徵人丁興旺。這兩幅帛畫都體現了《易經》的三才思想。
以上所說，聖人設卦，採用謎語的方法，這是《易經》的第一個特點。既是謎語，故言不盡意。言是謎面，意是謎底。言不盡意者，言與意之間，只是相似，並不相等。兩者有似，也有不似，故不能盡似。
由於言不盡意，便產生了《易經》的第二個特點：立象以盡意。所謂的象指天象。立天象使人“明於天之道，以察於民之故”。言中之意寓有民之故。天象與人事有其相似之處，故能由天象以知言中之意。
聖人所立的天象為日、月之象，從而建立了陰陽五行思想體系。乾卦表示日象而有陰陽，坤卦表示月象而有五行。六十四卦中有三十二卦屬於乾卦系統，今定名為天道卦；又有三十二卦屬於坤卦系統，今定名為地道卦。在六十四卦序次中，其數序為奇數者，皆屬於天道卦；其數序為偶數者，皆屬於地道卦。唯有一例外，即渙、節兩卦，渙卦五十九而為地道卦，節卦六十而為天道卦。並非錯簡，而是序卦時遷就上下文意，必須先渙而後節，故不能不破例加以顛倒。
言不盡意，立象何以能盡意呢？我們舉例加以說明吧。
(例一）屯卦六三：即鹿無虞，惟入於林中，君子幾，不如舍，往吝。
屯卦屬於天道卦，第三爻的日象是酉時。《易經》射之正邪，即以箭之中與不中判斷吉凶。酉時日落，無光不利於射，則此爻之不利於事，最為明顯。
屯卦六三爻辭言逐鹿，作為謎面，逐奴乃是謎底，鹿象徵奴隸，因兩者有其相似之處。鹿善走，故可影射奴婢善逃。
所立天象，固然可以盡意，也有助於對言的理解。捕鹿的君子，何以知難而退？爻辭並未明言。爻辭言之未盡，由象可以得知。日落無光，不利於射，故不如舍。
其次，就謎底來說，追捕逃奴何以難得？言所未盡之意，立象可以盡之。由於酉時天黑，所以難於捕獲。
(例二）睽卦上九：睽孤，見豕負塗，載鬼一車。先張之弧，后說之弧，匪寇婚媾。遇雨則吉。
睽卦屬於地道卦，上爻天象為月朔。這一天象，有助於我們理解謎面，進而揭開謎底。
月朔三日，月始生光。未生光時，月為睽孤。豕象徵地，塗為塗泥，即石灰。石灰可塗牆壁，故曰塗泥或塗炭。月在地之背，地如豕負塗。日在地下為鬼，其形如車。張弧為開弓，發矢為說弧。日月相遇，而月生光，陰陽調和，由雲而雨。有光則射箭無疑。
這一爻的謎底是奴婢勢力的再一次抬頭，如同月之復蘇。
《易經》的第三個特點是書不盡言，繫辭以盡言。
言不盡意，意是謎底，言是謎面。書不盡言，是說謎面也是不完全的。孔疏所謂：“書所以記言，言有煩碎”，隱約地說到了這一點，只是不肯明言。謎面不完全是說某卦的一條爻辭，只是謎面的一半。其他一半，存在於變卦相應的一爻。將本卦的一爻和變卦相應的一爻聯繫起來，構成一個完整的謎語，這名為繫辭。
過去的易學家解釋繫辭的意義，認為有卦畫再加上卦辭，以及有爻畫再加上爻辭，這就是繫辭。如果是這樣，大傳以繫辭名傳，就毫無意義。繫辭者，辭與辭相系。若有畫無辭，書辭謂之繫辭，乃是畫與辭相系，非辭與辭相系。辭與辭相系是書有爻辭之後的一個程序。
我們仍然利用上面兩個例子加以說明：
屯卦六三變為陽爻，則成既濟卦九三。由震下坎上變為離下坎上。
屯——既濟
既濟卦九三：高宗伐鬼方，三年克之，小人勿用。這一爻辭應與屯卦六三綴合起來成為一個謎語。屯卦六三離開既濟九三，兩者都不是完整的謎面，都屬於書不盡言。兩者的辭經過聯繫，其謎底就不是一個簡單的問題。
鬼方是北方少數民族，有人認為即匈奴的祖先，這裏影射昏暗的地方。髙宗武丁代表光明（丁為火）。《易經》以成丁象徵晝，小人象徵夜。屯卦“即鹿無虞”，王肅本鹿作麓。虞翻曰：“山足稱麓，鹿林也。”這又是隱語，鹿林即奴林。漢代綠林之名，來源於此。屯卦所講的是殷周時期的綠林豪傑，難怪非得國王興師動眾不可。
再就睽卦來看：
睽——歸妹
睽卦上爻變為陰爻，則卦變為歸妹。
歸妹上六：女承筐，無實；士到羊，無血，無攸利。
睽為本卦（又名遇卦），歸妹為變卦（又名之卦）。單據本卦，變革勢力得以復蘇，但變卦表示其發展，反抗的結果尚無所獲。
本卦是簡易，變卦是變易，繫辭變而通之以盡利，便是不易。簡易如箭，變易如弓。弓鼓而箭舞以盡神。月光是日光又不同於曰光，可以說：是易又不是易，就是矛盾的統一。《繫辭傳》說了以下的話：
天下之賾者存乎卦，鼓天下之動者存乎辭，化而裁之存乎變，推而行之存乎通，神而明之存乎其人。默而成之，不言而信，存乎德行。
這裏所講的就是繫辭的方法，在於使卦辭變通，繫辭的作用在於神而明之。這是研究《易》的一條基本規律。不過，存在於客觀的，須得有主觀的認識。能否神而明之，則存乎其人。