易是《易經》的簡稱，包括《周易》和《十冀》。傳說易的起源和演變歷來有三古三聖。
三古是指《易經》的產生，創作，傳承和成書經歷了上古，中古和近古三個大的歷史時期。上古是指伏羲女媧生活的新石器時期，中古是指夏商周時期，近古是指春秋戰國時期和孔子生活的年代。
三聖是指伏羲，周文王和孔子。伏羲創立太極八卦，對華夏文明起源作出了偉大貢獻，伏羲創立的八卦圖是一部無字天書，直到現在對我們的生活仍然有着重大而深遠的影響。中古之聖周文王囚羑里（在今河南省安陽市湯陰縣北4.5公里的羑里城遺址）時，悉心演繹上古八卦和《連山易》，《歸藏易》，終於演繹出新的64卦，還編撰了卦辭；此後他的兒子周公又整理編撰了爻辭，從此以後卦符便有了文字，圖文兼得，象意參照，為《易經》成書奠定了基礎。
孔子從50歲開始虔心研習《周易》，撰寫了幾萬言的解讀文字，有解釋卦辭和爻辭的《彖辭傳》上下篇，《象辭傳》上下篇和《文言》，有闡釋易理的《繫辭傳》上下篇 ，有說明卦象卦理的《說卦傳》，還有說明卦序排列的《序卦傳》和《雜卦傳》共十篇 ，稱為十翼，對《周易》的傳承和推廣起着重要作用，所以孔子是使《周易》承前啟后的近古聖人。
三易是指《連山易》，《歸藏易》和《周易》。《連山易》是神農氏炎帝所創，將伏羲八卦首次演繹為64卦，因炎帝又號連山氏，故以象徵山的艮卦為首卦，取義為“山之出雲，連綿不絕”。《歸藏易》為軒轅黃帝所創，黃帝演繹的64卦以坤卦為首卦，坤卦象徵地，地是萬物的歸宿和載體，萬物皆生於地而終必歸藏於地。同時黃帝又號歸藏氏，故取名《歸藏易》。《周易》是周文王囚拘0里時演繹的64卦，以乾卦為首卦，表明天地初開，萬物始生，以未濟卦為末卦，表明一事的終結又是另一事的開始，周而復始，循環往複，永無止境，故名《周易》。
《易經》是我國古代研究宇宙萬物運動變化發展規律的自然哲學典籍，是我國傳統文化的開山之作，位列五經之首。它以太極為宇宙觀，以象數理為思維工具和方法，以陰陽五行學說為理論形式，闡述了對世界的認識。從本質講《易經》來源生活，是對客觀世界的反映，它的思想觀點是屬意識範疇，它的形式就是一部書，它經歷以三聖為代表的中華民族集體智慧的結晶，跨度三古，它的民族文化價值是深遠的，是中華民族的靈魂，也有歷史研究價值，也是一部卜筮之書，是預測學中一部古老而深邃的寶典，和國外星象學家的占卜理論有異曲同工之妙，可以說《易經》是世界預測學的鼻祖。