十二地支相互之間的作用關係比較複雜，其中常見的一些有泄、耗、扶（助）、拱、制、化。
【泄】如子生寅，子被泄氣，即主生者泄氣。
【耗】如申克卯，申需耗費力故為耗氣，即主克者耗氣。
【扶（助）】寅與卯，寅與寅，卯與卯相見，同屬於木，故可相扶相助，故同類相見為相扶或相助。
【拱】三合局，三會局缺中間一字者為拱局。如申辰拱子，亥丑拱子。
【制】就是制約、牽絆、牽制、抑制之意。如子丑合而不化，但相互間因有合力而相互牽絆。又如了•生寅，有戌克子，則子被戌制而削弱生寅之力；子衝剋午，有末制子而削弱衝剋午之力。再如原本有寅亥合，但又有申沖寅或旺土克亥水等，則會影響寅亥的合化，這種複雜的制約關係就是制，制就是克。
【化】通關、轉化或化解之意。比如金木相戰，有水通關，則金木相戰的局勢則被化解.轉而變成金生水，水生木的流通之勢。這時的金不但不克木，反而生木的原神水，所以金就成了木之原神的原神。金就由木之敵變為了木之友。金克木無水通關,若有火能夠克制金，就解了木受金克之圍，火就起了化解金木相戰之勢的作用。當然這種化解不及通關轉化好，因為火雖可制金但火同時又泄木之氣，而不像水通關那樣可以使木非但不受金克反而受益於金。其他五行之間的化同理。
化也是五行力量轉換的一種損益形式，也就是生克。
從上述地支間的十三種關係中可以看到，任何一種關係都不外乎損益的範疇，損就是克，益就是生。比如泄、耗、刑、沖、害、制都屬於損的範疇為克；合、會、拱、扶（助）、化都屬於益的範疇為生。損益是相對一個主體而言的。這個主體受益，相對它的客體必然受損；而主體受損，相對的客體有的會受益，有的則同時受損（如子午沖）。所以上述地支間的各種關係和作用歸納起來就是生克。在以後具體分析一個卦時，把各種複雜的關係劃分為生克兩類，則許多複雜問題就可得到簡化而條理分明，這樣，吉凶也就易於判斷了。