五行生克是宇宙間萬事萬物存在的普遍規律，是一切事物不可分割的兩個方面。生和克是相對的，沒有相生，就沒有相剋；沒有相剋，就沒有相生。無生無克，事物就會走向極端，造成物極必反的結果。有克無生，事物就會被壓制走向衰敗死亡。有生無克，就會變得太過，導致無制可收，所以不論有生無克，還是有克無生，都不是好的現象，只有生和克都達到相對平衡狀態，才能有利於事物的穩步發展。
五行生克的相對平衡，乃是事物發展的對立統一兩種概念，並不是生就代表吉，克就代表凶。需要生時，生就是吉，克就是凶。需要克時，克就是吉，生就是凶，不能將生和克事先規定出吉凶。五行生克吉凶的判斷標準，主要看其在命理上的喜忌。如果不能掌握住這一點，見相生就斷為吉，見相剋就認為凶，這就大錯特錯了。很多易學愛好者，因為這一點未弄明白，學了多年，還是分不清命理是怎麼回事。
關於五行的生克，這裏只是初步簡單地概略一下，其運用方面在有關章節里自有論述，這裏將五行的特性詳述於下：
五行金木水火土的特性概況
五行在天地之間帶動整個的自然變化。古書所云：“萬物莫不得五行而蓋天履地，性行五行之全，故為貴，其吉凶不一者，以待於五行之順與悖也。”可知五行對一個人的運勢影響有多深。將五行的原始特性推演到一個人的性情時，起碼知其一個人的性情有大體表現：
①五行木的特性：木——具有生髮、向上的特性。其性主仁，性情直爽溫和。
木代表成長，有向上進取的精神，性格樸實、正直，有同情惻隱之心。“甲木”上進心強，個性堅強，有骨氣，善計謀，心地仁慈。“乙木”善於隨機應變，反應敏捷，有向周圍進取發展的野心，慾望較高，嫉妒心特強，
②五行火的特性：火——具有炎熱、向上的特性。其性主禮，性情急燥而恭和。
火的性質有發揮、急於求成精神，大多主感情用事，自尊心強，性急好客，處事激動易怒。但丙火與丁火不同，“丙火”之人性情急燥，善於表達，遇事易於衝動魯莽，雖然敏銳，但心機不多。“丁火”之人分析力較細，外表溫和，易於衝動，這種人大多口才不佳，為人遵紀守法，猜疑心強，但富有同情心。
③五行土的特性：土——具有長養、化育的特性。其性主信，性情穩重，厚誠。
土性代表內向、忠厚、誠實，其性情有包涵力，寬大為懷、忠誠、厚重，遇事能深思熟慮，但戊土與己土格不同。“戊土”之人注重名譽，遇事穩重雅量，多守信用，但為人憨厚呆板。“己土”之人性格忠厚尊重名譽，遇事沉着文靜，雖做事比戊土人精明，但變化多端，猜疑心強。
④五行金的特性：金——具有清靜、肅殺的特性。其性主義，性情剛烈。金代表銳利、剛強急進的精神特性，有強烈的正義感，注重道德品質，嫉惡如仇，但庚金與辛金不同，“庚金”為人氣魄豪爽，個性逞強好勝，具有俠義心腸。“辛金”為人性格圓滑剛毅，注重感情，虛榮心較強，力求上迸，愛玩弄權勢。
⑤五行水的特性：水——代表散漫、自由擴散精神，有隨機應變智能，富有幻想任性的性格，但壬水與癸水不同，“壬水”為人歡樂好動，外表不善於掩飾，對於謀略方面能掌握機遇，雖性情聰明，但卻縱慾任性，易失掉機遇。“癸水”為人性情內向溫柔，遇事沉着穩重，忍耐力較強，富於幻想而不務實際，喜歡鑽空子。