什麼是太極圖？簡言之，把“太極”的含義用圖形描繪出來，就是太極圖。《太極圖》又稱《先天圖》。或稱《天地自然之圖》。從太極圖所包含的思想內容來看，它是一幅內蘊天地自然之妙、深藏哲理的宇宙與人生模式圖；從太極圖的圖形來看，可以說是地球形象的生動體現。從拍攝下來的地球照片上淸晰地看到，地球向著陽光的半面一片光明，背着光的另半面則是一片黑暗。這明暗兩部分，就是地球上的白天和黑夜，與太極圖中黑白陰陽魚圖象基本上是一致的。
太極圖的圖象，不只一種，人們公認的有以下四種：
1、現代流行的太極圖。
現代流行的太極圖，是諸多太極圖象中最為簡易而概括性最強的一個圖象。它以圓為形，圓圈內有一對首尾互抱的陰陽魚，雙魚又走成一個S曲線。我們這本小冊子，重點研究和說明的就是這個太極圖。
2、伏羲八卦方位的古太極圖。
這個圖，可以在胡渭的《易圖明辯》中見到，（一）此圖將《參同契》是所說的月體納甲、二用、三五、九宮、八卦、鼎器、火候全部概括進去了。兩邊白黑回互，白色象徵陽，黑色象徵陰，陰陽不相離，陰中含陽，陽中含陰。按照《參同契》的體系，所謂“陰”實際上指陰中含陽，陽並沒有消失，只是潛藏起來了。所謂“陽”實際上指陽中含陰，陰也沒有消失，只是潛藏起來了。在《參同契》中以“坎卦”這個符號象徵陰中含陽，以“離卦”這個符號象徵陽中含陰。兩個符號聯起來、就象徵“藥物”，即能量流。而“太極圖”則以黑中一點白為“坎卦”，白中一點黑為“離卦”，以圓形表示，更可以使人領會到能量流的循環運轉和上下往來。（二）此圖標明了八卦(“場”)說明丹家進退行持的火候。但是，這個圖僅僅是一個平面示意圖，不可能把能量流在人體上實際運轉情況畫出來。
3、文全八卦方位太極圖。
這個圖，可以在陝西同至縣老子說經台見到。
4、《陳氏太極拳圖說》之太極圖。
這個圖，我們將在以後的文章中簡要說明。